引子
20世紀90年代上海長高了。對外開放、特區開發，讓這個城市在10年裏建了全世界十分之一的高樓，全世界一半的吊塔在上海。這個城市一下子冒出來2000多幢高層建築，這些高層建築，用各種各樣的風格和姿勢，向天空伸展而去，這個城市離開地麵越來越遠啦，它似乎要把自己從地上連根拔起，要把自己建在天上，土地越來越少，越來越矜貴，而天空似乎永遠是包容的，常常那些有著刀一樣外形的建築，幾乎是撕扯般地野蠻地刺穿了天空的肚皮，刨開了天空的軀體，但是，天空呢？它是沉默的，它晦暗了，這個城市散發了大量的二氧化碳，還有粉塵，人類把自己的喧囂和晦暗帶到了天上。上海，它野心勃勃，想做世界第一，世界第一高，世界第一大，它在短短地幾年裏，不斷地改寫世界建築史，陸家嘴建築群、徐家彙建築群、南京西路建築群、不夜城建築群紛紛崛起，它們早已不把上個世紀初的外灘建築群看在眼裏，是啊，它們要奠造新上海。要把上海的新生活帶到天上。
老上海人正大規模地搬離市中心，他們的房子，那些老舊的20世紀初期的建築，成片成片地被夷為平地，地比他們的房子和居住值錢，他們必須讓出來，把地讓給地產商，開始的時候，上海人是懵懂的，20世紀90年代初，他們為拆遷歡呼雀躍，他們痛恨那些裏弄房，痛恨那裏的肮髒和擁擠，痛恨用馬桶的生活，痛恨十幾戶人家合用衛生間和廚房的生活，痛恨做愛要屏住呼吸默不出生的生活，他們恨不得立即就離開，後來他們漸漸發現，他們正在失去上海，他們住到了離“上海”很遠的地方。
他們還失去了他們的生活方式，那些早起可以買到豆漿、油條的裏弄，那些晚餐可以互相看著對方的碗筷，那些傍晚可以一起下一盤棋的日常生活方式，被消滅了，他們紛紛搬進了公寓，和自己的鄰居、親戚分開了，那些老鄰居和親戚們，變得那麼遙遠，幾乎不能走動。他們失去了他們的生活圈。城市也失去了自己的曆史，拆遷、拆遷，最後拆掉的竟然是城市的曆史，同時也是城市的風貌，城市的地平線被徹底改寫了，人們再也看不到他們熟悉的東西了。
你走開，如果三天沒回來，你就不認識那塊地方了，它變化得比你的腳步還快，你越來越恐懼，它的變化，讓你琢磨不透，把握不住，你覺得什麼都是不保險的，你在這個城市沒有支撐，你熟悉的一夜就會被拋棄，而你不熟悉的卻天天在來臨。
地產，地產。
以前，人們為城市的這種變化歡呼，從1993年開始，城市變得越來越高，越來越大，人們是高興的，可是，後來人們開始猶豫起來，這還是上海人的上海嗎？不，也許這隻是地產商的上海呢！
城市像海蜇一樣地鋪漫開來，彭浦新村漸漸地成了這隻海蜇的最前沿，它一路往北挺進，人口從10萬，發展到20萬，再發展到30萬，開始的時候，地鐵不願意來，高架路不願意來，這裏太貧瘠了，住滿了工人們，他們的地位已遠不如前，一夜之間，他們從主人的地位，上海人的地位上退了下來，他們許多人再也沒有機會上班了，一個新名詞，下崗，讓他們成了一整天都可以穿睡衣的人，他們抱著他們的小狗，在街上溜達，早上起床之後，除了去一趟菜場，就沒有更多更必要的地方可以去了，他們打麻將，或者到2塊錢一場的舞廳去跳跳舞，然後一天就過去了，當然，他們當中也有人正在發財，隻是他們還不知道，玉簫燕媽在崔浩的幫助下，在臨汾路買了一套兩居室的房子，臨街的，崔浩花了15萬，就買下了，玉簫燕媽在裏麵開了一家服裝店，天天早起晚歸，有上千元的進帳，但是，她現在還不知道，隻要再過5年，這裏的房價就會漲30倍，她的房子的月租金會漲到15000元，5年以後，按照年投資回報率5％計算，她的資產已經有450萬了，她的這間房子值450萬，這是她這會兒做夢都想不出來的，是啊，但是，誰能真正預測自己的未來呢？玉簫燕媽，她在過5年，就變成百萬富婆，享受資本給她帶來的不勞而獲了，她用不著工作，天天在家裏過著悠閑的生活了。可是，現在她對自己的未來還一無所知。
實際上，幾乎所有的上海人對自己的未來都是一無所知的，誰能知道呢？現在還隻是1500人民幣一個平方的房子，到了2005年，會變成12000元一個平方，很多人到了那個時候會慨歎，早知如此，多買套房子就好了，比這幾年辛辛苦苦工作強。