吳顧家著火了。隻聽見不斷的呼喊聲，卻不見有人去救火。濃煙宛如黑壓壓的烏雲從吳顧的住處發瘋似的往外翻滾。
周和平拚命地奔向著火的地方，邊跑邊喊：“救火，救火！”
他一路呼救著跑向火場，才發現到場的是逸人街的黨員幹部。其他圍在火場四周的人好像在看戲一樣，絲毫沒有救火的意思，甚至聽到有人在喊：“讓它燒，火燒得越旺越好。”
“別救！別救！讓政府建樓房。”吳顧喊個不停。
周和平和在場的黨員幹部奮不顧身地救火，圍觀的群眾在一起不但不救火，卻時時地發出“咯咯”的笑聲。
隻見吳顧喝得酩酊大醉，手裏拿著蠟燭漫不經心地跟在周和平後麵說：“書記，你來啦，哈哈！”
“你是人嗎？”周和平怒不可遏地叫了起來，“畜生！”周和平使勁地打了他一耳光。
“救火？”吳顧被打了一記耳光，在濃煙中叫了起來，“不，還不如跳進去燒死算了。”說著就向火海中衝去。
周和平一把抓住他的胳膊，不讓他靠近火勢。
火滅了，吳顧仰麵倒在地上，嚎叫說：“周和平，你這下跑不掉了，你把我的胳膊拽斷了。”
“誰拽你胳膊啦？”周和平憤怒地說。
“是誰打我耳光啦？”吳顧痛苦地呻吟著。
“你說的是人話嗎？你看看……”周和平指著黑煙滾滾的房子說。
吳顧死皮賴臉地躺在地上，眼睛看著周和平，一隻手捧著膀子罵道：“你們要給我砌房子，給我治病養老，我反正完了。”
在場沒有救火的人好像事先約好的一樣，都說周和平借救火暗傷吳顧。
周和平的臉一下子變得難看了起來，竭盡全力保持冷靜。
吳顧滿不在乎的樣子。周和平一看到他的臉色，滿肚子都是氣。
周和平還是張開了一直抽搐的嘴說：“不管怎麼樣，先到醫院看看。”
吳顧躺著不動。
周和平大聲吆喝道：“站起來，去醫院檢查！”
吳顧仍死一般地躺在地上一動也不動。
周和平佯裝要走開的樣子說：“再不起來跟我去醫院，看我走後你找誰去。”
吳顧兩隻手撐在地上毫不費力地站了起來。
周和平憤怒的眼光把他全身打量個遍，從他臉上看，好像他生了重病似的。周和平盡管生氣，但心裏也難受得很。他想到了伴成見的裝神弄鬼，施飛仁的無事生非和張仁女的無理取鬧，認為在這與世隔絕的狹小空間裏，還是需要共產黨人用實際的行動來感染逸人街人，要幫助老百姓走出困境。想到這些，他的臉慢慢舒展開來了。
周和平把吳顧帶到了臨界醫院透視。醫生叫吳顧站到了類似櫥子的裝置前，醫生不斷地在他身體的上上下下、前後左右、腹部、背脊等等部位反複旋轉裝置。“吸氣，保持不動。”醫生對吳顧說，“請你不要著急，這個設備很先進，今天剛啟用。”
醫生跨坐在懸垂的熒光屏前麵的一張凳子上，然後又打開了剛才拍攝的肺、肝充格下來的圖像，用手指了指兩個肺葉上大下小不等的球形陰影說：“平時怎麼一點感覺都沒有？”
吳顧站在周和平身後，閉上眼睛。反正周圍一片黑暗，眼睛睜著還是閉著都無所謂。
醫生說：“在農村大多數人是不在意的，總認為能吃能睡的會有什麼問題，有點疼痛就沒有當回事情。人怎麼就這樣不珍惜自己呢？”
周和平朝熒光屏看了一眼，馬上又抬起頭來，朝著黑暗中夾在燈箱上的X光片望去，說：“我怎麼就看不到瘤子呢？”
“你們不懂。這不是每個人都能看得懂的，你們都看得懂，那要我們醫生幹什麼呢？”醫生說，“猶如你們當幹部的，看到群眾懶惰、無知、迷信、愚昧是一種病態。老百姓對自己的生活就像對自己的身體一樣，大多數人喜歡安於現狀，從不在意自己的身體，隻知道怨天尤人，而不去從自身情況考慮。我們在醫院聽得多了，有些人動不動就罵幹部，不管什麼事情，有事沒事就說幹部怎麼不負責任，怎麼……”他邊說邊指著充格下來的腫瘤說：“在肋骨的左上，胸骨和脊柱接連肩部骨骼和前臂處有一個50×30公分的球狀，那就是一個超大的肝腫瘤。圖像很清晰，已經晚期了。”醫生重重歎了口氣。
吳顧退出了透視室，驚慌失措，對周和平說：“我的膀子沒有斷。”
“圖像清晰，這個人患有肺癌和肝癌已經到了晚期。”醫生毫不含糊的判決吳顧聽懂了，他用一種虔誠的態度，厚著臉皮對周和平說：“救救我！救救我……”
逸人街村支部書記暗地傷人的流言像龍卷風一樣一下子傳開了，很多人要為吳顧討回公道。在醫院大門外，人群越聚越多，一些人竄東竄西，跳上跳下，指手畫腳，不少報紙和電台的記者也趕來了。
“共產黨的幹部就是這樣對待人民的啊。”人們這樣議論著。
吳顧在記者麵前說了老實話：“我誣陷周書記的主要目的是一切都要依靠他。”
就在當天，吳顧因肝破裂搶救無效而死亡。
周和平和村裏的幹部拖回了吳顧的屍體，根據逸人街的風俗習慣辦理了後事。
醫生對前來采訪的記者說：“這是個好題材。”
記者說：“共產黨比周和平好的幹部多的是，寫好幹部沒有人看，沒有新意。”
醫生歎息說：“當個基層幹部真可憐。”