老販挑講著,十八娃拄著竹杖聽著,她不敢坐下歇腳,說不定路邊的蒿子林裏就圪蹴著南山罩的人。
十八娃當然不知道,在這一段往事裏,老販挑忽略了一個事實:媽媽寧花是美人秧子,走到哪兒都遭人纏。十八娃當然明白,媽雖然腳大,可臉嫩胸高身子白,這在二十裏草廟溝無有女人能比。可十八娃壓根兒不知道,有逛山放出謠言糟蹋媽,說她有炕上縮陰功……
事實上,寧花是外鄉人。人販子在她五歲上,把她從豫西的鎮平縣賣到龍駒寨船幫會館煙花廳。到這兒她有了藝名水靈子。鴇娘讓水靈子六歲坐罐、七歲纏足、十歲練縮陰功、十三歲就給她接客(坐罐、縮陰皆為促使雛妓陰部發育的基本功)。那一年老販挑從南陽回來,被龍駒寨的五幫班頭強說硬拉上了煙花廳。說是讓你過女人癮哩,其實是捋你銀子哩。所謂五幫,是船幫、馬幫、挑幫、鴇幫、鹽幫,船幫會館其實是五大勢力的聯合會。此外又有重疊架構的地域商會組織如湖北的黃幫、河南的關幫、藍田西安的西幫、龍駒寨當地的本幫,還有名目繁多的行當如牙儈、屠沽、皂隸、酒保、優伎等等,都有幫會組織。龍駒寨是水旱碼頭,南北貨物的散集之地,物貿發達,商賈雲集,駱駝馬幫從甘肅寧夏青海運來的枸杞子、白條煙、葡萄幹、紅花、毛氈、皮貨等,皆由此換水路轉運漢口;而由船幫從上海江浙運來的洋布、顏料、青紅茶、紅白糖等江南產品,需經此由馬幫馱運轉口西安蘭州;山西河北出產的鎖子、農具鐵器、潞鹽,也經潼關、二華(華縣、華陰)、洛南,到達龍駒寨並由此散運各方。縣誌上說這裏“康衢數裏,巨室千家,雞鳴多未寢之人,午夜有可求之市,是以百艇聯檣,千蹄接踵,熙熙攘攘”。如此物貿繁華之地,自然吸引了州河上下南北二山的地痞逛山,他們黑吃白拿強索鏢銀,為了保護行業的集體利益,各行幫就紛紛在寨上水濱立會設館,這船幫會館就是以船主艄公纖夫為主建立起來的水上運輸專業的民間組織。因為設館之初曾受“陝西商洛五屬基督教協同會”的資助,挪威傳教士王耀基就和會館上層來往密切,民國十一年王耀基離去後,繼任者挪威人諾慕,又拉攏會館頭麵人物子女免費入教會小學讀書。由此船幫會館錢勢雙強又從漢口購備了自衛火力,連軍政府派駐的厘稅局也忍讓三分,所以其他行幫都依附船幫行事。會館之初,確也保護了屬員的安全和利益,但後來勢力壯了反來盤剝屬員欺壓其他行幫,比如挑幫馬幫過境必須食宿會館,食宿會館就得接受鴇幫服務。
(本章完)