特別快車尾車剛剛閃過去，小胡橫越線路回來了。
他正要爬上司機室，周震拎著飯盒子和程萬鵬幾個人趕了回來。周震把飯盒朝小胡懷裏一塞，說：“最後一回！哪有師傅侍奉徒弟的！”小胡咧嘴一笑，說：“時代不同了，師徒調個個有什麼不行？”周震假作生氣地說：“嗬，這反造得徹底，明個我得管你叫‘徒弟師傅’，你得管我叫‘師傅徒弟’了！”
幾個人都笑了。
至少有一斤飯，小胡三五分鍾就吃了個光。他打了個很響的飽嗝，擰開道床中間的膠皮管子水龍，衝了一陣飯盒，甩甩水，順手扔到車上，很不經意地說：“方才他們說叫咱超點軸，我尋思這算啥，長征號多大的軸沒超過？就是我駕車，也敢超它千兒八百噸！可運轉室、貨運處都說沒這回事！”
這句話引起了程萬鵬的注意：“怎麼回事？”
小胡不在意地說：“就是這麼回事！”
程萬鵬惟恐小胡的馬大哈誤了德勝關站上的大事，有載不拉，算什麼長征號？於是他拉著小胡又到站上仔細詢問一遍，都說不知道有這回事。後來一個貨運司磅員說：“上班貨運主任交班了，可能是他有這個意思？”
程萬鵬沒有問出個子午卯酉，這事可引起了他的警覺，心裏直嘀咕。趁著司機們飯後的一點空餘時間，程萬鵬把三個人叫到路軌中間的枕木垛上，說：“華總理致的悼詞你們都聽到了，突出強調的是三要三不要的基本原則。從主席逝世到今天，僅僅十天時間，這十天裏發生的大大小小的事情，咱得像串糖葫蘆一樣穿起來看看。肖乾躲在流花別墅裏給程少傑搖羽毛扇，程少傑的工管會淩駕在黨委之上，他們唱的調門比誰都高，可背地裏一肚子男盜女娼，這不是搞陰謀詭計是什麼？”
周震抽著煙說：“是啊……可我又琢磨不透，這幫家夥幹了見不得人的事情，反倒升官、上北京，真叫人納悶。”
“這沒啥怪的。”程萬鵬說：“毛主席早就指出了，中央出了修正主義怎麼辦？正因為程少傑他們上頭有人，才使這場鬥爭更尖銳、更複雜了。程少傑在江濱打了個敗仗，主子把他叫去，不用問，是打氣壯膽。他再飛回來，可能再來一手，我們不能麻痹。搞陰謀的人是什麼壞事都幹得出來的。”
小胡抓起一塊道碴石頭，當啷一下扔出老遠說：“想叫長征號趴下，除非日頭打西邊出來。”
程萬鵬說：“正因為長征號是在領袖關懷下成長起來的，他們才越發恨得牙根發癢。我們得擦亮眼睛，防備他們狗急跳牆。保住長征號的榮譽，這是捍衛毛主席路線的大事，不是一台車的事。”
接著，程萬鵬談到了方才的事情。他提出了兩個問題：為什麼站上的人都不知道超軸這件事？為什麼那個散披衣服的人突然不見了？程萬鵬懷疑這裏有鬼，因此他提醒大家要打起精神頭，今天檢車、試風都要比往常格外仔細。
大家都點點頭，讚同司機長的主意。
周震對小胡說：“你去和列檢員打個招呼，請他們協助一下，保證貨車安全。”
小胡跳起來向列車後部跑去。
發車的點快到了。
司機室裏，周震倒背臉坐在副司機位置上向守車那邊望著。
守車旁的檢車員舉起了手裏的燈，這是試風開始的信號。
程萬鵬在車下叫了聲“撂閘”，副司機撂了閘。
檢車員又晃了晃燈，說明閘沒毛病。
程萬鵬又喊：“緩解！”
副司機扳動大閘，呼呼一陣風響。
周震望望守車方向，檢車員又晃了晃燈，周震喊了聲：“好咧！”
程萬鵬問副司機：“風好像有點不順？”
副司機點點頭：“好像不那麼順，可也聽不出毛病。”
程萬鵬因為心裏有了警惕，又和列檢員一同把所有的折角塞門檢查了一遍，都開著，這就是說，機車撂閘時，各個車皮的風管都可以過風了。
程萬鵬見沒檢查出什麼毛病，就跳上了機車，還是不忘囑咐周震：“要提高警惕。”
周震點點頭，戴起手套，坐到駕駛位置上。