郭振興從程少傑那兒回來，已經是掌燈時分了。盡管程少傑拿出了西鳳酒，要和他隨便喝兩杯，郭振興拒絕了。
他現在空前地苦悶，比幾個鍾頭以前當批鬥對象那滋味還要難受。他是啞巴吃黃連，有苦說不出，真正到了進退兩難的地步了。
郭振興一眼就看穿了程少傑玩弄的花招。他一路上煩惱地左思右想，可是一直走到家門口，還是沒想出個兩全的法子來。他長歎一聲，推開了院門。
那隻他最喜歡的蘆花大母雞大概以為主人又要給它撒米了，咯咯咯地撲拉著膀子飛到他腳邊來。郭振興煩躁地一抬腳，蘆花雞被踢出好幾尺遠，驚叫著飛走了。
這情景被老伴看在眼裏，知道郭振興今兒個又是老大的不順氣，趕緊來到屋裏，對兩個和同班同學溫習功課的兒子說：“快，快到那屋去，千萬別出聲。你爹可是哭喪著臉回來的，小心著點。”
孩子們趕忙收拾書包、墨水瓶，忙三迭四地到另一個房間去了。郭振興老伴拿起床上的笤帚掃了掃床和地桌，把熱在鍋裏的飯菜一齊搬了上來。
郭振興進了屋子，抓下帽子朝床上一摔，一屁股坐在椅子上，呆呆地望著窗戶出神。
他老伴小心翼翼地觀察了好一會，才試探地舀了一碗綠豆水飯，放到飯桌上，輕聲說：“我說呀，喝點綠豆稀飯，撤撤火……”
郭振興仿佛沒聽見，悶頭抽著煙。
老伴無可奈何地歎了口氣，坐在床邊上，小心翼翼地問：“又沒下樓？”
郭振興沒好氣地說：“這回上樓尖上去了！”
老伴摸不透這句話是賭氣還是真的，一準是賭氣，若是下了樓，還能像這樣臉上能刮下一層霜來？她也不敢再問，自己坐在一邊直打唉聲：“江深還有個底，海大還有個邊，唉，這可得什麼年月才是個頭啊！”
鍾沙啞地響了一陣，叮咚地打了六下。
老伴想去上發條，一眼看見了座鍾頂上的一雙新草鞋。
她走過去，把草鞋拿下來，看了丈夫一眼，然後放到飯桌上。
這雙草鞋的引力要比飯菜不知大多少倍！郭振興的目光閃電一樣接觸到草鞋，眼睛立時放出了異彩。他一把將草鞋抓到手裏，問道：“哪來的？”
老伴說：“飛車梁和程大車特意送來的。我問他倆送雙草鞋算咋回事？他們說，老郭一看就明白了。”
是啊，郭振興怎麼能不動心呢？解放戰爭年月，他少說穿爛過一簍草鞋！如今，一雙標誌著曆史和傳統的草鞋使他記起了過去……郭振興反複琢磨著兩個老夥伴送草鞋的意思，一時更觸動了心事。郭振興從來沒有忘記過去的艱苦鬥爭，那時穿草鞋幹革命。他這個司號員，跟著首長打遊擊。無論遇上啥困難，他郭振興沒皺過眉頭、沒當過一次孬種，幹得是那麼心盛！要知道，郭振興當年是戰鬥英雄啊！現在呢，條件好得多了，要什麼有什麼，可反倒不叫你舒心地去幹，左也不是，右也不是……
這雙草鞋勾起了他多少心事啊！他的心裏像開了鍋似的，叫他坐不穩立不安。他放下草鞋，在狹窄的磚地上來回走著，走著，忽然，他像下了決心似的從兜裏掏出一個小本子，撕下一頁，坐到飯桌前。
老伴以為他要吃飯了，趕快把稀飯和一盤焦黃的炒雞蛋推到他跟前。
郭振興沒好氣地把飯菜推到一旁去，鋪上那張紙頭，擰開筆帽，筆尖在紙上來回點了幾下，始終落不下筆。
他望一眼掛在牆上的圍著黑紗的毛主席像，不覺一陣自愧和心酸。他放下筆，眼淚差點落下來。他把那張紙頭團成了一團，擲到地下。
老伴勸慰他說：“心裏憋屈，找找老方他們去，省得在家裏打唉聲！”
他又重新在屋裏尺方的天地裏踱起步來。
一個人在決定人生中帶有轉折意義的大事的時候，往往是難以下最後決心的。
這時他耳邊又響起了程少傑送他出門時的一句話：“老郭，這個機會是難得的，稍縱即逝，你要是錯過了這個良機，那，隻能怪你自己了……”
郭振興倒是不怕這套軟硬兼施的手腕，他不能把原則和道德當破爛拍賣，這是他用不著考慮的。隻是今後怎麼辦，這是非痛下決心不可的了。
於是郭振興又一次從小本上扯下一張紙頭，鋪在桌子上，這次他沒有猶豫，抓起筆來一口氣寫了下去。
就在這時，門開了。郭振興抬頭一看，是方雷！他肩膀頭還墊著肩墊，手裏還提著兩頭尖尖的杠棒，不用問，是剛從貨場來。
郭振興像正在做虧心事似的，趕緊把那張紙頭掖到飯碗底下，這才站起來有氣無力地打了個招呼。
他老伴跟方雷熟得很，趕緊又盛了一碗綠豆稀飯放到桌上說：“又叫你趕上飯碗了！”
方雷撂下杠棒，說了一句：“我有口福嘛！”他一點都不客氣，坐下來，喝了一口稀飯，伸筷夾了一塊炒雞蛋放到嘴裏，斜了郭振興一眼，幽默地說：“不壞呀，老郭，批鬥完了還有人慰問。”
郭振興沒有出聲，默默地點上一支煙。
郭振興老伴問道：“老方，你不也是老郭一條藤上的嗎？怎麼今兒個你沒上台檢查？”
方雷大口喝著稀飯，毫不在乎地說：“還能放過我嗎？論排行，我是頭號呀！今個把我拉到貨場去鬥，正好剛剛甩來一車皮煤炭，這是工廠、民用急需的，等米下鍋呀。我就向工人說：我要檢查的第一條是看著貨來了卸不下去，有貨裝不上，造成了堵塞，我這個黨委書記失職啊！聽我這麼一說，工人早就坐不住了，呼拉一下子卸上煤了……”