陶老爺輕輕摟著三太太，臉上卻是陰著的。
陶書遠在找東西，把屋子翻得亂了天地，還是沒有找到，他有些氣急敗壞，開始摔東西。
陶書玉進來了，道：“二哥，你這是幹什麼？找什麼呢？”陶書遠道：“書玉，麻煩了，蘇永明給我的那張欠條不見了！”陶書玉道：“啊！你不是說，放在你的那件襯衣的兜裏嗎？”陶書遠道：“可是襯衣沒有了呀！”陶書玉道：“是不是有人給你拿去洗了呀？”陶書遠道：“噢，有可能！這可不好了，要是洗了，那不洗爛了嗎？問問小玉，是不是她給我洗了！”陶書遠往外走，陶書玉跟在後麵，他們來到二太太的房間。陶書遠找到了那件襯衣，在兜裏掏了掏沒有欠條，手裏拿著襯衣，問二太太道：“娘，兜裏的東西哪去了？”小玉嚇得站在旁邊直抖。二太太道：“什麼東西呀？我怎麼知道？”陶書遠道：“小玉，你給我洗衣服的時候，掏沒掏兜？”小玉道：“掏了……不不，沒掏！”陶書玉道：“到底是掏了還是沒掏呀！”小玉道：“我、我……我忘了！……”陶書遠道：“小玉，你說實話，到底掏沒掏？這裏有一樣東西，你要是沒掏，就洗爛了，可這兜裏沒有渣滓，說明那東西已經掏了出去，你把它給誰了？”小玉道：“我、我、我……”陶書玉道：“快說，不說實話，打死你！”陶書遠道：“書玉！小玉，你別怕，好好想想，東西你給誰了？”小玉看了二太太一眼，哭了，道：“二少爺，您、您就別逼我了，我、我真是忘了呀！……”陶書遠明白了，道：“好了，小玉，你出去吧。”小玉走了。陶書玉道：“哎，怎麼叫她走了呀！”陶書遠道：“娘，明說了吧，蘇永明的那張欠條，是不是在您那了？”二太太道：“怎麼又問起我了，又不是我給你洗的衣服！”陶書遠道：“娘，看小玉那個委屈的樣子，這欠條一定就是在您那了。您要它有什麼用呀，您就把它還給我吧，它對我很重要呀！”二太太道：“我沒看見，沒看見！”陶書玉道：“你要它幹什麼呀，它又不當錢花！”二太太道：“你跟誰說話呢，一點沒有規矩！”陶書玉道：“誰沒規矩呀，拿了別人的東西不還，我看你才沒有規矩！”二太太道：“你再說，你再敢說我沒規矩！”陶書玉道：“你沒規矩，你沒規矩，我就說了，你怎麼的吧！”二太太道：“我、我打死你！”她拿起雞毛撣子要打，陶書遠攔住，道：“好了好了，別吵了，吵有什麼用呀！娘，我就不明白，那張欠條你要它有什麼用呀？”二太太道：“什麼欠條，我沒看見！”陶書玉道：“就在你那了！”二太太道：“我沒看見！”陶書玉道：“就在你那裏！”二太太道：“好好，不是說在我這了嗎，行，就在我這了，可我就不給，你們愛找誰找誰去，就不給！”陶書玉道：“你怎麼無賴呀！”二太太道：“小畜生，和你娘一樣刁，說我無賴，你看我敢不敢打你！”她舉著雞毛撣子就打，陶書遠攔道：“書玉，你走，你走，你快走！”陶書玉道：“打打，你叫她打！”二太太道：“我就打，就打，打打打！”陶書遠推著陶書玉往外走，道：“走走，咱們走，咱們走！”他推著書玉出了屋子。陶書玉臨出門還喊道：“你就是無賴！”二太太把雞毛撣子甩了出去，道：“小賤貨！哼，等著我收拾你娘吧！”
回到陶書遠的屋裏，陶書玉道：“你說怎麼辦吧，蘇永明這麼信任我們，卻把欠條給人家弄丟了。革命黨要他籌的錢，他上哪去弄呀？”陶書遠道：“惟一的辦法，就是和你娘說說，別要欠條了，幹脆把錢還了吧，不就什麼麻煩都沒有了嗎？”陶書玉道：“說得容易，我娘會那麼好說話？我和她要好幾回了，她都堅持說，把欠條拿來，拿來欠條就給錢！”陶書遠道：“我們再找你娘說說怎麼樣，看看她能不能通融通融，沒有欠條也還錢。走，碰碰運氣去！”二人剛要往外走，三太太和大梅子來了。陶書遠道：“三姨娘？”三太太道：“你們這是要去幹什麼？”陶書遠道：“三姨娘請坐，我們正要找您去呢！”三太太道：“找我？這麼晚了找我有什麼事呀？”陶書遠道：“三姨娘，有這麼一件事，這件事嘛……”三太太道：“什麼事就說吧，跟三姨娘還有什麼不好意思的！”陶書遠道：“三姨娘，就是那個，那個……”陶書玉道：“哎呀，真嗦，什麼這個那個的。欠蘇永明家的錢，是不是應該還了呀！”三太太道：“還呀，我沒說不還呀，把欠條拿來，拿來欠條我就還！”陶書遠道：“可是這欠條丟了呀！”三太太道：“丟了？丟哪去了？”陶書遠道：“可能是讓我娘拿去了！”三太太大驚，道：“啊！你娘拿去了？”陶書遠道：“我娘拿去了，您……您慌什麼呀？”三太太道：“啊？我慌了嗎？我沒慌呀！你娘拿去了好辦呀，要啊，要回來，我肯定給銀子！”陶書遠道：“能要回來還愁什麼呀？跟她要了，說死不給呀！”三太太道：“為什麼不給？”陶書遠道：“誰知道，就是不給，書玉都跟她吵起來了，她也不給！”三太太覺得嚴重了，道：“她是不會給呀！”陶書遠道：“三姨娘，蘇永明急等著用錢，您能不能不要欠條，把錢還了？”三太太道：“書遠，你這話說的，如果是筆小錢，還了也就還了。這麼一筆大錢，不給欠條，我還了，將來他再來找我要，說我沒還，我有什麼辦法呀？”陶書遠道：“三姨娘，蘇永明不是那樣的人，我和書玉敢打保票！”陶書玉道：“蘇永明絕對不會幹那種事！”三太太道：“好了好了，你們都太年輕，把事情想得總是那麼簡單。就算蘇永明可以信任，可是欠條在二太太手裏，我把錢還了，二太太哪一天拿出欠條，說三太太欠蘇家的錢沒還，我怎麼說？”陶書遠道：“我們倆作證，說還了！”三太太道：“還了欠條怎麼在二太太手裏了？還了不把欠條收回來？你們給作證？你們怎麼作證？任一張嘴說，誰能信呀？”陶書遠和陶書玉不說話了。三太太道：“我不是不想還，這錢我一定還！書遠，你娘為什麼拿著欠條不給？她是想用這件事來威脅我，目的是保護她自己。的確，我，二太太，四太太，大少爺，個個身上有汙點。可你們就沒覺得，有人利用我們身上的汙點挑撥是非，讓我們互相暗算，互相陷害，使陶家陷入災難之中，最後走向毀滅呀！這個人是誰？這個人就是五姨太！她和我們陶家有仇呀！”陶書遠一愣，道：“您知道了？”三太太道：“我不知道這仇是怎麼結下來的，可我看出來了她肯定與陶家有仇。如果讓她得勢，陶家就得遭滅門之災呀！”陶書遠道：“有什麼辦法可以製止她嗎？”三太太道：“有！”陶書遠道：“有？”三太太道：“惟一的辦法，就是把老爺認下來！因為老爺是真的，五姨太就是假的，我們認下了老爺，她還能做成什麼呢？”陶書玉道：“可是認下了老爺，陶家就會太平嗎？”三太太道：“陶家寧可毀在老爺手上，也不能毀在一個仇人手上呀！”陶書玉道：“就沒有別的辦法？”陶書遠道：“倒是有。認下老爺我看不是不行，但是老爺恢複了權力，必須改章程，廢家法，還人以自由和權利，才能徹底避免陶家的災難！所以，老爺得承諾，他能做到這一切，我們就幫他恢複權力，如果他不肯承諾，他恢複了權力陶家仍然逃脫不了災難，那還有什麼必要認下老爺？”三太太道：“我看這辦法行，這可是最好的主意了！書遠，事情成功了，我一定把蘇永明的錢還了，我再給你們一些錢，你和書玉遠走高飛，離開陶家，過你們自己的日子去！”陶書遠道：“過我們自己的日子？”三太太道：“書遠，我一直沒和你說，我對你是放心的，將來把書玉交給你，成個家，你們就是走到天邊，我也不掛念了！”陶書遠道：“三姨娘，我、我和書玉是兄妹呀！……”三太太道：“你們不是兄妹！”陶書遠道：“不是兄妹？那書玉的父親是誰呀？”三太太道：“說了你也不知道，這個人已經不在了！書遠，將來不管出了什麼事情，你可要照顧好書玉呀！”陶書遠道：“可、可這感情我扭不過來呀。這麼多年了，我和書玉一直是兄妹關係，冷丁變成別的什麼關係，我很難適應呀！”陶書玉道：“什麼很難適應，你愛的是那個五姨太！”三太太道：“書遠，不可呀，你不可以去愛陶家的仇人呀！”陶書遠道：“為什麼不問問，她為什麼如此仇恨陶家呢？”陶書玉道：“無論什麼理由，她都不應該這樣殘忍！”三太太道：“好了好了，我們不爭了。老爺的事，咱們商量一下，這件事情一定要做成，這件事情要是失敗了，陶家可就徹底沒有救了！咱們商量一下。”
那天晚上，三太太在陶書遠的屋子裏待了很久。