所以，阿斯裏爾勳爵覺得，跟其他無數的流放地相比，斯瓦爾巴特群島的條件既不好也不壞，但是，某些事情卻令他的看守對他比對別的囚犯保持了更高的警惕。任何跟塵埃有關的事情都彌漫著一股神秘的氣氛，一種精神上的危險；把他帶到斯瓦爾巴特群島的人中間流露出明顯的慌亂，庫爾特夫人還跟埃歐弗爾·拉克尼鬆進行了秘密通信。
另外，披甲熊們從來沒有見過像阿斯裏爾勳爵這樣傲慢、專橫的人。他甚至還影響了埃歐弗爾·拉克尼鬆，跟他激烈地雄辯，說服了熊國王讓他自己選擇棲身之地。
他說，分給他住的第一個地方地勢太低，他需要的是一塊高地，在火礦、鐵匠鋪的濃煙和喧囂的上麵。他把自己想要的住所的設計圖提供給披甲熊，告訴他們應該建在什麼地方。他用金子賄賂他們，對埃歐弗爾·拉克尼鬆時而奉承，時而恐嚇。披甲熊被弄得暈暈乎乎的，心甘情願地開始給他建造住所。不久，在麵向北方的一個海岬上，一座房子拔地而起了：寬敞、結實，還建有壁爐，裏麵燒著披甲熊開采並運來的巨大煤塊，寬大的窗戶上鑲著真正的玻璃。他就在那兒住了下來，雖是囚犯，但儼然一個國王。
然後，他便為建造實驗室著手收集材料。
他極其執著地派人給他弄來書籍、儀器、化學製品、五花八門的工具和設備。最後，這些東西總算是從各種地方弄到了：有的是公開運來的，有的是由他堅持要見的來客偷偷帶進來的。阿斯裏爾勳爵通過陸海空各種途徑收集他所需要的材料，被關押六個月後，他便把自己想要的所有設備都弄到手了。
於是，他便開始著手工作，進行思考、籌劃、計算，等待著一件東西，他需要用它來完成那項令祭祀委員會心驚膽戰的任務。那個時刻在一分一秒地靠近了。
埃歐雷克在一道山脊下麵停了下來，讓兩個孩子活動活動身子，因為他們凍得身子發僵，已經很危險了。就在這時，萊拉第一次瞥見了關押她父親的監獄。
“往上邊看，”埃歐雷克說。
寬闊、崎嶇的山坡上，到處是東倒西歪的岩石和冰塊，上麵有一條費了九牛二虎之力才修好的小道，往上通往一處聳入高空的峭壁。天上沒有極光，但星星非常明亮。那道黑乎乎的峭壁淒涼地矗立著，但峭壁的頂上卻是一座寬大的房子，燈光從裏麵向四麵八方盡情地傾瀉著：不是煙霧繚繞、忽明忽暗的鯨脂油燈光，也不是白得耀眼的電聚光燈，而是溫馨、米色的石腦油燈。
透出燈光來的窗戶本身也說明阿斯裏爾勳爵威力無邊。玻璃本身就已經非常昂貴了，而在如此高的緯度上，這麼大的玻璃窗非常浪費熱量；因此，在這樣的地方見到這樣的玻璃窗，這就足以說明這裏的財富和勢力比埃歐弗爾·拉克尼鬆那座俗不可耐的宮殿要大多了。
萊拉和羅傑最後一次騎上各自的披甲熊，埃歐雷克領著他們朝著那座房子向上攀登。厚厚的積雪下麵是一個院子，周圍是一圈矮牆。埃歐雷克推開院門，便聽見房子裏的某個地方響起了鈴聲。
萊拉下了熊背，幾乎站立不住了，她幫著羅傑也下了熊背。兩個孩子互相攙扶著，步履蹣跚地穿過齊腰深的雪，朝門前的台階走去。
啊，房子裏麵是多麼溫暖啊！啊，還可以安安靜靜地休息！