沒錯，是羅傑。他正衝著庫爾特夫人拳打腳踢，用自己的頭猛撞她的頭，卻被一個韃靼士兵像趕蒼蠅似的一下子擊倒在地。此時，眼前的一切猶如飄忽不定的幻象：她的眼前忽而雪白，忽而漆黑，忽而是一隻雨燕綠色的翅膀，忽而是奇形怪狀的影子，忽而是急速飛奔著的燈光——－本－作－品－由－思－兔－網－提－供－線－上－閱－讀－
猛地，地上的雪如旋風般地向兩邊飛散開來，伴隨著金屬的撞擊聲和磨擦聲，埃歐雷克·伯爾尼鬆縱身跳到了那塊空地上。片刻之間，韃靼人精靈的巨大的狼嘴便被打得東倒西歪，埃歐雷克的一隻巨掌撕裂了一個穿著鎖子甲的人的胸膛，空中立刻飛舞起白色的牙齒、黑色的甲胄、紅色濕漉漉的毛——
突然，有什麼東西把萊拉往上拉了起來，力量大極了。萊拉伸手也抓住了羅傑，把他從庫爾特夫人的手裏奪了過來。兩個孩子的精靈變成小鳥，尖聲叫著，驚奇地扇動著翅膀。在他們周圍，一股更大的氣流在撲楞楞地鼓動著。這時，萊拉看見自己已經到了空中，旁邊是一個女巫，正是她見過的高空中優雅的、不規則的黑色影子，但這一次卻是伸手可及；女巫沒有戴手套的手中拿著一張弓，赤摞的雙臂（在這樣嚴寒的空氣中！）用力拉開弓弦，一鬆手，箭便飛向距他們隻有三英尺的一個身穿鎖子甲的韃靼人，直奔他那模糊不清的頭盔上的那道露著眼睛的縫隙而去——
這支箭“嗖”地一聲射了進去，射穿了那個人的腦袋，他那隻本已躍寺己的狼精靈還沒等落地，便在半空中消失了。
繼續上升！萊拉和羅傑被迅速地帶到半空中。他們發現自己無力的手指正抓著一個雲鬆枝，一個年輕的女巫穩穩地坐在上麵，顯得和諧優雅。接著，她朝左下方傾下`身子，一個巨大的物體便呈現在眼前，他們降到了地麵上。
他們跌倒在雪地裏，李·斯科爾斯比氣球上的吊籃就在旁邊。
“跳進來，”得克薩斯人說，“還有你的朋友，別忘了。看見披甲熊沒有？”
萊拉看見三個女巫正抓著一根繩子，那根繩子繞在一塊岩石上，拴著浮力巨大的氣囊，不讓它飛走。
“快上去！”她衝羅傑喊，然後趴著吊籃的皮革邊緣，跳了進去，摔在裏麵的一個雪堆上。片刻之後，羅傑也進來了，摔在她身上。接著，傳來一聲震天動地的聲音，半是怒吼，半是咆哮。
“快來，埃歐雷克！快上來，老朋友！”李·斯科爾斯比喊道。隨著一陣柳條和彎曲的木頭發出令人恐懼的咯吱聲，披甲熊出現在吊籃邊上。
氣球駕駛員馬上把手臂往下一揮，作了個手勢，那幾個女巫便放開了繩索。
氣球立刻飛了起來，朝著飄滿雪花的空中疾速升了上去，速度快得令萊拉簡直難以想像。過了一會兒，地麵便在霧氣中消失了。他們繼續爬升，速度愈來愈快。萊拉想，火箭也不會比他們現在的離地速度更快了。加速讓她緊貼著羅傑，躺在吊籃底上。
李·斯科爾斯比歡快地又叫又笑，發出得克薩斯人特有的快活的叫聲。埃歐雷克·伯爾尼鬆在平靜地解開甲胄，他用一隻爪子靈巧地鉤著所有的聯結點，一扭，便全都解了下來，然後把一片一片的甲胄堆成一堆。吊籃外麵，雲鬆針和女巫的衣服在空氣中穿過，發出的啪啪聲和嗖嗖聲，這表明女巫們陪著他們一起升到了空中。
漸漸地，萊拉恢複了氣定神寧的狀態。她坐起身，環顧四周。
吊籃比她想像的大多了。四周