哦，邪惡的謊言；哦，她講的都是無恥的謊話！即使萊拉事先不知道她說的是假話（托尼·馬科裏奧斯還有那些被關起來的精靈說明了這一點），她也會憤怒，也會對這一切感到強烈地厭惡。把自己親愛的靈魂、心靈上勇敢的夥伴切割開來，淪落成一隻小小的顛兒顛兒跑著的寵物？萊拉恨得全身都要冒出火來，潘特萊蒙在她懷裏變成一隻雞貂，咆哮著——這是他能變的最醜陋、惡毒的形態了。
但是她們什麼也沒說。萊拉緊緊抱著潘特萊蒙，任由庫爾特夫人撫摸她的頭發。
“把你的黃春菊喝了，”庫爾特夫人溫柔地說，“我讓他們在這兒給你搭張床，現在既然我的小助手又回來了，那就沒必要回去跟別的女孩子睡一間宿舍了。你是我最喜歡的助手，是世界上最得力的助手！你知道嗎，親愛的，我們為了找你，找遍了整個倫敦。哦，我真是太想你了！再次找到你，我真是說不出的高興……”
整個過程中，那隻金猴一直在煩躁不安地遊來蕩去，一會兒站在桌子上搖搖尾巴，一會兒靠著庫爾特夫人在她耳邊輕輕地唧唧叫著，一會兒又撅著尾巴在地上踱著步。當然，他這個樣子表明庫爾特夫人已經沒有耐心了。終於，她忍不住了。
“萊拉，親愛的，”她說，“我想，喬丹學院院長在你離開之前給了你一樣東西，是不是？他送給你一個真理儀。問題是，那個東西並不是他的，他不能送給別人，隻是放在他那裏保管。這個東西實在是太珍貴了，不能隨身帶著——你知道嗎？世界上這個東西隻有兩三個！我想，院長把它送給你，是希望它最終會落到阿斯裏爾勳爵的手裏。他讓你別把這件事告訴我，是不是？”
萊拉撇了撇嘴。
“是的，他說了，我看得出來。嗯……親愛的，你沒有告訴我，是不是？這你不用擔心。這就是說，你沒有違背自己的諾言，但是聽著，親愛的，這個東西的確應該妥善地保管，它這麼稀少、精巧，恐怕我們不能再讓它有什麼風險了。”
“為什麼就不該歸阿斯裏爾勳爵呢？”萊拉問，身子並沒動。
“那是因為他的所作所為。你知道他被流放了，因為他腦子裏有一些危險、邪惡的想法。他需要真理儀以便完成他的計劃，但是親愛的，相信我，不管是誰，最不應該做的就是讓阿斯裏爾勳爵得到真理儀。可悲的是，喬丹學院院長弄錯了。但是既然你知道了，那麼真的——最好是讓我來拿著它，對不對？這樣你也就不用費心地隨身帶著了，也不用提心吊膽地看著它了——而且，說實在的，你一定一直覺得奇怪，弄不明白像這麼一個蠢笨、破舊的東西會有什麼用處……”
萊拉真的不明白，自己當初竟然會覺得這個女人是那麼的富有魅力、那麼聰明。
“所以，親愛的，你要是現在還帶著它，你真的最好是讓我拿著保管。它放在你腰裏的那條腰帶裏，是不是？是的，這樣做是很聰明的，像這樣把它放在……”
她的手伸到了萊拉的裙子上，接著便去解那個硬硬的油布袋子，萊拉全身繃了起來。那隻金猴蹲在床尾，身子顫唞著，做好了防範的準備，兩隻黑色的小手放在嘴邊。庫爾特夫人把腰帶從萊拉的腰間抽了出來，解開袋子上的扣子，她的呼吸變得急促起來。她取出那塊黑色的天鵝絨布，把它展開，看見了埃歐雷克·伯爾尼鬆做的那個馬口鐵盒子。