大的爪子把哨兵抓起來，把他的腦袋擰過來，塞進嘴裏。萊拉非常清楚接下來他要幹什麼：他要把那個人的腦袋像咬雞蛋一樣弄碎，隨後便會有一場血腥的搏鬥，更多的人會被殺死，還要耽擱更長的時間；他們自己永遠也獲得不了自由——不管有沒有這隻熊。
甚至連想都沒想，萊拉便向前猛衝過去，把手搭在披甲熊盔甲上惟一脆弱的地方——他低著頭的時候，頭盔和他肩頭上的大金屬板之間的空隙，透過金屬生了鏽的邊緣之問的空隙，她微微地看得見黃白色的毛。萊拉把手指伸了進去，潘特萊蒙立刻飛了過來，變成一隻野貓，蹲在那兒保護她。但是，埃歐雷克·伯爾尼鬆一動不動，持槍的人們也停下來，不再開槍。
“埃歐雷克！”萊拉小聲惡狠狠地說，“聽著！沒錯，你欠我一份人情。好了，現在你可以還給我了。照我說的去做，不要跟這些人打了。你轉過身，跟我一起離開這兒。我們需要你，埃歐雷克，你不能待在這兒。跟我一塊兒到港口那兒，頭也不要回。讓法德爾·科拉姆和法阿國王去跟他們談，他們倆會解決這個問題的。把這個人放了，跟我一起離開這兒……”
披甲熊慢慢地鬆開口，哨兵已經暈了過去，撲通一聲摔倒在地上，腦袋上淌著血，濕漉漉的，臉像灰一樣慘白，他的精靈不斷地安慰他，輕輕地拍著他。披甲熊在萊拉旁邊邁步走開了。
別人誰都沒有動。他們看到，在一個有貓精靈的小女孩的要求下，披甲熊從他手下的獵物旁走開了。人們慌忙朝兩邊一閃，給他們讓出一條路來；埃歐雷克·伯爾尼鬆的後腳掌重重地拍打著地麵，穿過人群，和萊拉肩並肩地朝港口走去。
萊拉把全部注意力都集中到了披甲熊身上，沒看見身後的那片混亂、他走後人群中產生的沒有任何風險的恐懼和憤怒。她和他走在一起，潘特萊蒙顛兒顛兒地跑在他們倆前麵，像是在給他們開道。
來到港口後，埃歐雷克·伯爾尼鬆低下頭，一隻爪子解下頭盔，把它放在冰凍的地麵上。吉卜賽人已經覺察到發生了什麼事情，便都從咖啡館裏出來，在甲板上借著微弱的電燈光仔細看。埃歐雷克·伯爾尼鬆甩掉身上剩下的甲胄，把它們堆成一堆，放在碼頭上，然後，他對誰也沒說什麼，便啪啪啪地走到水邊，漣漪不驚地鑽進水裏，消失了。
“出了什麼事？”托尼·科斯塔問。他聽到了高處的街道上傳來的憤怒的聲音，鎮上的人和警察正在朝港口趕過來。
萊拉盡量把經過全都告訴了他。
“可他現在跑哪兒去了？”他說，“他不會就把盔甲放在地上吧？那些人一到，會再拿走的！”
萊拉也有同樣的擔心，因為第一個警察已經衝到了拐角處，接著又來了很多警察。隨後，執政官、神父和大約二三十個看熱鬧的人也都來了，約翰·法阿和法德爾·科拉姆吃力地跟在他們後麵。
然而，當這些人看見碼頭上的人群的時候，他們卻停了下來，因為又有一個人出現了。那個人蹺著二郎腿，坐在披甲熊的盔甲堆上，正是四肢細長的李。斯科爾斯比，手裏拿著一支萊拉見過的最長的手槍，漫不經心地瞄著執政官那胖大的肚子。
“看來你們並沒有照顧好我朋友的盔甲，”他像是在跟他們對話，“哎呀，瞧瞧這鏽！在裏麵找到幾個蛾子我想也是自然的了。好了，你們都給我待在原地別動，放鬆、站好，在披甲熊弄到潤滑油回來之前，你們誰都不許動。或者，我猜你們也可以回家去看看報紙。由你們自己選擇。”
“他來了！”托尼指著碼頭盡頭的一處斜坡說。埃歐雷克·伯爾尼鬆從那裏浮出水麵，拖著一個黑色的東西。一登上碼頭，他便全身一抖，大片水珠立刻四處飛揚開來，直到最後他的皮毛又濃濃地站直了。然後，他再次用牙咬住那個黑色的東西，把它一直拖到盔甲那兒。那個黑色的東西是一隻死海豹。