。他用手洗著牌，發出啪啪的聲響。
“我聽說你們這些人很會玩牌，”李·斯科爾斯比說著，一隻手反複地簽牌、翻牌，另一隻手從胸`前的口袋裏摸出一支雪茄，“我原以為你們不會不給一個普通的得克薩斯遊客一個機會，讓他領教一下你們在紙牌戰場上的技巧和勇敢吧。先生們，你們覺得怎麼樣？”
吉卜賽人對自己打牌的能力一向引以為豪，有幾個人似乎有了興趣，把各自的椅子拉了過來。就在他們跟李·斯科爾斯比商量怎麼個玩法、下什麼賭注的時候，他的精靈用耳朵輕輕拍了拍潘特萊蒙，潘特萊蒙明白了她的意思，變成一隻鬆鼠，輕輕跳到她身邊。
她說話的時候當然也是對著萊拉的耳朵說的，因此萊拉聽見她低聲說：“直接去那隻熊那兒，跟他直說。那些人一旦知道了是怎麼回事，就會把他的盔甲再弄到別的地方去。”
萊拉站起身，拿著自己的香糕，誰都沒注意到她。李·斯科爾斯比已經在發牌了，所有那些多疑的眼睛都在盯著他的兩隻手。
日光在漫長的午後漸漸消失。在暗淡的光線下，萊拉終於找到了那個雪橇倉庫。她知道自己必須來，但心裏忐忑不安，甚至還提心吊膽。
那隻大熊正在最大的那個混凝土棚子外麵幹活，萊拉站在開著的門旁邊看著。埃歐雷克·伯爾尼鬆正在拆一輛被撞毀了的燃氣拖拉機；發動機的金屬外殼已經扭曲，鼓了起來，其中一個滑板向上翹著。他像擺弄紙板似的把那層金屬殼揭開，兩隻大手隨心所欲地把它扳來扳去，像是在檢驗它是否具有某種質地似的。然後，他用一隻後腳掌踩住一角，把整個金屬殼彎過來，使凹下去的地方又鼓了起來，恢複了原來的形狀。他把它靠在牆上，用一隻手把異常沉重的拖拉機抬起來，把它側著身放好，然後彎下腰去檢查彎曲了的滑板。
就在這時，他看見了萊拉。萊拉立刻覺得一股冷森森的恐懼感突然襲來，因為他是那麼的魁梧，跟人類又是那麼的不同。她站在離他大約四十碼的地方，透過柵欄瞪著他，心裏想他怎麼能一兩步就越過這段距離，一把把鐵絲網像蜘蛛網似的扒拉到一邊。想到這兒，她差點兒就要轉身跑了，但是潘特萊蒙說：“別動！我去跟他談談。”
這時候的潘特萊蒙變成了一隻燕鷗。沒等萊拉回答，他已經飛過柵欄，落在裏麵冰雪覆蓋的地上。前麵不遠處有一個開著的小門，萊拉本可以跟著他的，但她卻忐忑不安地猶豫著。潘特萊蒙看了看她，隨後變成了一隻獾。
萊拉明白他要做什麼。通常精靈離他們主人的距離隻能有幾碼遠，如果萊拉站在柵欄那兒不動，而他還是小鳥的話，那麼他是靠近不了那隻熊的；所以，他就變成了在地上跑的獾，目的是想把她往前拉過去。
她既生氣又難過。潘特萊蒙的獾爪子抓進了土裏，向前走去。當你的精靈拉扯著連接你們之間的那條紐帶的時候，你會感受到一種奇怪的折磨，既有胸口裏麵禸體的疼痛，又有深切的悲哀和愛憐。萊拉知道潘特萊蒙也有同樣的感覺。所有的人在長大的時候，都有過這樣的試驗：看他們能分開多遠，然後帶著極大的解脫重新回到原來的距離。
潘特萊蒙又向前使勁地拽了一點兒。
“別這樣，潘！”
但他沒有停下來。那隻熊隻是看著，一動不動。萊拉心口的疼痛愈來愈難以忍受，喉嚨裏嗚咽起來，情不自禁地升起一股渴望。
“潘——”
萊拉走進那個小門，在冰凍的土地上踉踉蹌蹌地衝他跑過去。潘特萊蒙變成一隻野貓，一下子跳到她的懷裏。他們緊緊地抱在一起，聲音裏都帶著一點點顫唞苦澀。