很多孩子“生在福中不知福”，總是抱怨生活如何不如人。父母辛辛苦苦工作，主要是為了讓孩子過上衣食無憂的生活。這樣舒適的生活造就的是沒有吃苦耐勞心理準備的孩子，他們不懂得生活的艱辛，導致他們不具備麵對將來的困難和挫折的勇氣。要培養孩子麵對艱苦生活的勇氣，就要給孩子補上體驗生活的一課。
這是湖南衛視一檔生活互換節目上所發生的真實故事。
魏程，一個城裏少年，他不珍惜現有的富足生活，甚至已經輟學，沉迷於網絡遊戲中。高占喜，一個青海的農村孩子，埋怨家境貧困，希望通過讀書征服城市，現在麵臨著失學的危機。湖南衛視的這一檔節目給了兩個孩子交換角色一周的機會。
魏程來到了高占喜的農村家裏。剛到這個青海的新家，新父母（高占喜的父母）借錢給他弄吃的，可是他卻嫌棄粗劣的食物，一點沒吃。他也睡不習慣北方的熱炕頭，整個晚上都睡不著。
交換後的第一天，魏程走進了課堂，他頓時成了最引人注目的人物，因為在課堂上他當起了電腦老師，在新同學麵前大談網絡遊戲的壞處，贏得了同學無比的崇敬。但是在隨後的英語課上，他卻睡著了。第二天，魏程在電腦課上又教同學們用，還送同學禮物。第三天，魏程因為之前受到同學的敬佩，上課開始不睡覺了，而且得到了老師的鼓勵。
這個時期正是農忙時節，魏程幫農村爸媽拔了一天的麥子。他忽然很想去看看黃河，對於這個生活在湖南水鄉的孩子來說，奔騰的黃河是他的夢想之地。
第五天中午，魏程出門挑水遇到了大雨，而且他不會挑擔子，受盡了苦，於是他萌生要退出互換之意。讓他沒有想到的是，他的農村父親願意拿出幾年的積蓄，讓他去黃河玩。魏程頓時感動得兩眼通紅。第六天，魏程到工地打工，費盡九牛二虎之力才賺到20元工資。這個時候，他才開始理解起自己的親生父母，他發誓要改過自新。
第七天，魏程拿著農村父母塞給他的積蓄，來到了黃河。在那裏，他感慨萬分，痛哭起來。
一周的時間即將結束了，魏程的農村爸爸為了讓他在回去前好好洗個澡，於是給他挑水，但是在回來的路上，這位失明的父親摔倒了。魏程心中愧疚不已，痛哭失聲。離別的時候，魏程用自己的工資給農村媽媽買了個水瓢。而且魏程突然跪在農村爸媽跟前，淚如雨下，久久不肯起來。魏程的這一舉動震驚了所有的人。
再說說高占喜所遇到的事情。與魏程在農村生活的同時，鄉裏孩子高占喜走進了城市。角色變換的第一夜，就讓高占喜大開眼界，這是他平生第一次坐飛機，第一次坐著車子在高速公路奔馳。坐在城裏爸媽的寶馬車裏，高占喜偷偷流下了幸福的淚水。接著是剪頭發、打手機，豐盛的晚餐，回家後收到200元零用錢，這一切都讓高占喜接連落淚。
第一天，高占喜被電視劇吸引了，看了一天電視。第二天，他愛上了卡丁車遊戲。城裏的表弟表妹前來陪他，高占喜還很豪爽地請他們吃了飯。第三天，高占喜買了一大堆零食，他似乎開始學會花錢了。第四天，高占喜逛了公園和動物園，還買了四本書。第五天，高占喜到城裏媽媽的印刷廠幫忙，可是覺得很無趣。
又是一天過去了，高占喜去賣報。他發現，城市裏並非都是繁華，也有人活得很辛苦。
臨走的前一天，高占喜收到了城裏父母給他的禮物——一輛他夢寐以求的自行車，這讓他興奮不已。可是當他聽到親生父親摔傷腳的消息，他決定馬上回農村去照顧父親。