三兩句話，訂了親事後，更是能到女方家走動一二，於禮教無妨。
她到時，五姐姐喬茵已在那隱蔽的小孔看得起勁，擺明了就是來趟渾水湊熱鬧的，連帶四房已訂親的喬荏也被拉來圍觀。
喬茵一看到她，忙朝她招手，無聲道：“快來！”
她微搖了搖頭地走上前，然後身子就被一推，眼睛湊到那小孔上。
一雙美目先看了看端坐高堂之上的祖母喬老夫人，下首陪坐的有休沐的大老爺夫婦，以及被妻子強拉來的四老爺，這些人她自然都認識，美目一轉，就看到喬蕊口中極和氣的姨婆，隻見婦人約莫四十歲，眉角頗為淩利，這樣麵相的人絕對不會是好相處的。
聽到大老爺問及那一身青衣的男子，最近書讀得怎麼樣？對春闈是否有信心？
這姓郭的青衣男子立即起身回話，喬蓁方才把注意力擺在這正主兒的身上，隻見這男子約莫二十上下，應是家中的幺子，長相頗為眉清目秀，舉止卻是極為溫雅，目測倒也沒什麼不妥之處。
喬蕊湊到她耳邊小聲道：“七妹妹，你現在親眼目睹，就知道大姐姐沒騙你，我這表叔確是一表人才，大姐姐又豈會害你？這婚事極為穩妥，隻要你一點頭，好日子可在後頭……”
喬蓁沒應聲，隻是嘴角含笑地斜睨了一眼喬蕊，這個男子是好是壞與她何幹？她目前可沒想過要成親，想法子賺錢讓弟弟生活無憂，以及尋機會接近聖琴尋找回家的路外，其他的她可不會上心。
喬蕊看她但笑不語的樣子，心裏的怨怒之色更重，這七妹妹怎麼搞的？一副無動於衷的樣子，她娘與她雖說想要早早打發她出門，可也沒坑她，要不是好說歹說，又賠上一大筆的嫁妝銀子，她娘的姨母又哪會看上失怙的女兒，事後她家還指不定要怎麼相幫呢？
這大姐心下不悅的樣子落在喬茵的眼中，她微微一哼，拉住喬蓁的手，低語道：“這可是七妹妹的婚事，大姐姐何不由得她自個兒做決定。”
“我這也是為了七妹妹好。”喬蕊強硬地道，一把拉住喬蓁的手往外走，一出側門，即收起溫和的麵孔，冷聲道：“七妹妹，你可要考慮清楚，過了這個村可沒這個店，三叔父早逝，三嬸母又不是你親娘，錯過了這樁，你想要再許門好婚事更不容易，這是你最後的機會……”
終於還是忍不住露出真麵目了，喬蓁的麵孔也是一冷，“大姐姐何必說這話挖苦諷刺我，我自知沒了爹娘照應，日子會苦些，隻是你這話置祖母於何地？她可還端坐在高堂之上，必定也不會看著我落得舉目無親的境地，這不勞大姐姐擔心。”
喬蕊自知一時情急說錯話，過於急著把喬蓁推出門，到底要落人話柄，麵容緩了緩，“七妹妹，我不是那個意思……”
“那大姐姐是哪個意思？”喬茵也跟著出來，站到喬蓁的身邊，“祖母早就發話了，這樁婚事成與否都要七妹妹點頭，別人可不許相逼。”
“這不關你們二房的事情，五妹妹還是慎言。”喬蕊拿出長姐的威儀來，冷麵警告，這五妹妹最近似乎與喬蓁越發交好，竟連婚事也要插上一手。
喬茵才不怕她喬蕊冷臉，冷哼一聲，“你是七妹妹的姐姐，我亦是她姐姐，憑什麼你就在那兒指手劃腳，我卻連個聲也不能吱，這沒道理。”
最後出來的喬荏看到姐妹倆似要爭吵起來，忙上前勸架。
喬蓁沒再吭聲，反正這事情她一早已拿定主意，憑她喬蕊如何威逼利誘，一切都是免談。
喬老夫人過來時，姐妹之間的爭吵不休才停止，喬蕊與喬茵更是麵紅耳赤地站好給祖母行禮。
“老遠就聽到你們的爭吵聲，這麼大了連顏麵都不顧，到了外頭可別說是我喬家的女兒，當真丟人。”喬老夫人沉臉怒道，“蕊姐兒，你是長姐，非但不勸妹妹們，偏還插一把口，真個令祖母失望透頂。”
喬蕊忙屈膝認錯。
喬茵也趕緊認錯。
喬蓁上前扶著老夫人的手臂，“老祖母息怒，兩位姐姐的出發點都是為了我好，如果祖母要罰姐姐們，不若都讓蓁兒一力承擔，反正我是始作俑者。”
“你這丫頭，這小嘴兒越發會說話，罷了，看在你的顏麵上，今兒個我就寬大處理。”喬老夫人適時地賣了個麵子給喬蓁，最後僅是訓了一句，“往後可不許再犯，姐妹之間要和睦相處才行，一筆可寫不出個喬字來。”
一眾姐妹們忙應聲，喬老夫人這才做罷，伸手就攜了喬蓁私下相詢。
喬蓁眉目微垂，心下計量著自己要說的話，半晌才道：“這人看著倒好，孫女兒也不反感，隻是祖母也知道，維哥兒的病才剛有起色，再說繼母又那個樣子，孫女兒也不好在這個時候談婚論嫁，想著等出了孝再議婚事不遲。”
言下之意就是不中。
喬老夫人也沒太意外，那不過是個鄉紳之子，雖有功名但還入不了她的眼，沉思片刻，“你也別這麼快否定，我已留了人在家中小住幾天，對外也隻是親戚間的往來，於你名聲無礙，再看看方做決定才好。”
喬蓁聞言抬眼看了看老祖母，果然說是由她做主不過是句空話，她的眼眸瞬間一冷。