唐僧拭了淚，揮揮手，往林莽裏行。不遠，被草棵絆個筋鬥。行者忙趨前扶起師父，執意再陪師父走一陣。那山林也是多年少人走過，腳下苔蘚腐葉，蛇蟲亂竄；頭上古木參天，不見天日。悟空給師父折了根手臂粗樹枝，讓他一做拐杖，二來護身。行間，采一羽狀複葉結紅漿果的枝條，道：“此乃接骨草，可治跌打損傷，筋脈不利。”又擷一綴藍紫花的野草道：“這是龍膽草，專治目赤、咽痛、熱痢、肋痛……”又教師父采可食的鬆菌、茅蕈、菰米；辨有毒的血蕈、石蒜、毒麥……唐僧一一謹記。
在一山澗前，唐僧死活不讓悟空再送。悟空隻好停下，看師父搖搖晃晃走過獨木橋。揮手示別時，悟空喊道：“師父，徒兒有一事求你！”唐僧問：“何事？”悟空道：“求你再念一回‘緊箍咒’，也算懲罰俺不能盡孝護師之愆！”唐僧動情道：“往日已有許多不是在身上，今日貧僧死也不會再念那勞什子了！”悟空這廂跪下：“師父不念，徒兒就這樣跪候！”唐僧忍著淚水，結跏趺坐，閉目合十，默默祈禱：“佛祖若有知，盼解脫悟空頭上金箍兒，使至誠之人善有善報！”才一回，便有斑斑點點的陽光從頭上厚密的樹冠中篩下來，佛光般地跳躍閃爍。唐僧欣喜，禱告三遍，才念《定心真言》，啟目道：“悟空，為師念過了。”悟空呼道：“師父誆我，為何不痛？”唐僧驚喜：“你摸摸頭看！”悟空去摸，隻聽當啷一聲，金箍兒脫落掉到地下，蹦了幾蹦，墜到山澗去了！
悟空拜道：“多謝師父為俺祈禱！”唐僧道：“是你一片真誠，感動我佛矣，所以禁鎖不脫自落。為師這般走，也就放心了！”師徒隔澗，依依惜別。三藏轉身踽踽而行，眨眼間被蓁蓁林莽遮住了。
悟空牽白馬踏雲回天庭，將馬交還禦馬監。臨別時那馬又噅噅嘶叫。行者止步，向力士討了把鐵梳，從頭到尾細細給白馬梳理了一遍，才走。出大門後迎頭撞上紫微大帝。大帝執他手至清靜處，責問：“大聖何故淹留，至今才來？”悟空脫手，揖禮道：“陛下，恕老孫不能輔你成就大業了！”星君驚詫，追問緣故。悟空將師徒幾個下場備敘。大帝擊掌道：“天賜良機！——如今大聖一身輕鬆，正好助吾一臂之力！適才何出‘不能’之言？”悟空鼓了幾鼓，想質問大帝那日賺他上天之事，好歹忍住了，隻道：“老孫心如止水，難起波瀾矣！”遂念一偈：
你競爵位他爭官，
刀光劍影何時完！
成則王侯簪纓珠，
敗了再壓五行山。
神佛原來不逍遙，
寵辱得失來回轉。
縱然瓊宮玉宇千般好，
哪兒跟俺泉清林秀花果山！
道一聲：“老孫去也！”拜別紫微大帝。星君感慨：“隻以為這廝半路出家，未得要領，卻也學會清靜無為也！可惜了一身功夫，也枉費了我幾載心血！”怏怏不樂，回紫微宮吃起悶酒來。
那孫悟空出南天門，一個筋鬥先去了福陵山高老莊，卻見八戒、杏花正在地裏收豆子。悟空思起舊事，又變作一隻青色蟈蟈，逗了八戒兩口兒一陣，方顯形叫八戒跟他去五台山。八戒明白。倒把杏花嚇了一跳，死死抱住八戒：“這回我死也不放你走了！”八戒嗬嗬大笑，安慰杏花道：“不是做和尚。”悟空亦道：“弟妹莫怕，俺是陪八戒去五台山尋文殊菩薩，好討回他本來麵目，還你個英俊小生！”杏花才放心，臉兒紅樸樸的，鬆了八戒。八戒躊躇菩薩不知好不好說話。悟空道：“目今俺老孫和尚也不做了，天不管，地不轄！他爽快答應便罷；若答應得遲疑了些——”將棒掣出，耍個“大鵬展翅”招式，“俺就大鬧五台山！”八戒歡喜，欲跟行者走，不想卻被杏花擋住，笑盈盈道：“多謝孫長老一片好意！隻是……不用換模樣了。”八戒驚訝道：“娘子，你說甚？”杏花道：“醜了好，醜了更像個男人！俺也放心！”八戒拍拍頭道：“娘子言之有理。男人家什麼醜俊！隻要白日將莊稼伺候好，夜裏將娘子伺候好，足也！’杏花飛霞染腮，便去扭八戒長嘴兒。八戒趁機摟住杏花，兩口子滋咂地親起嘴來。
悟空收棒道：“二弟，你忙！——甚時想換臉兒了，來花果山找俺老孫！”縱起筋鬥雲徑回東海，不消半個時辰，已看見萬頃碧浪間那座海島，宛如翡翠嵌在藍緞上，那是他日夜思念的花果山家園！