行者笑道:“俺道你兩口兒為何這般孝敬,原來有求於俺!罷,罷,也是老孫牽累了你,自當盡力。隻是不曉得這山火如何撲得?”土地道:“路徑早已清楚,隻請大聖出馬便可!——請諸位聖僧上車,邊走邊說如何?”行者道:“隻不知師父歇夠了沒有?”三藏起身道:“夠了,夠了!這般最好!——既議了事,又不礙誤路程!””行者遂扶師父車前頭坐了,行囊也擱車上。八戒、沙僧壓車尾,白馬放開了,隨車跟著跑。
土地便趕車走,車輪吱吜聲中,道詳情:“那火焰山方圓八百裏,一年四季烈焰衝天,人不能近。山下風燥土幹,寸草不生……”唐僧道:“阿彌陀佛,不知老百姓何以為生?”土地道:“天地萬物,相生相克。人道:‘欲要吃和穿,去求鐵扇仙’。原來火焰山正南千裏之遙有座玉屏山,山上有個羅刹女,又稱鐵扇公主,她有把鐵芭蕉扇能滅此火。當地人每三年逢開春耕耘之際,備下花紅表禮,治上鼓樂,吹吹打打將禮品送到鐵扇仙處,借得扇子來扇滅山火。天便沛然作雨,百姓便可耕作,種糧植棉。至秋後收獲在家,作三年的衣食。那山複有火起。”行者道:“不知上回借扇子有幾年了?”
土地道:“卻是去年。”唐僧憂愁道:“到後年開春才到期哩!這經取不成了!”土地婆兒挨三藏坐著,悄言道:“聖僧勿慮,有孫大聖在,鐵扇公主敢不聽命!”行者道:“老孫去也容易,隻是沒錢治禮物。”後頭八戒嚷道:“要甚禮物!帶上土地娘子,保準借來扇子!”土地忙道:“豬長老說差了,鐵扇仙是個女的!”八戒調嘴道:“那就帶上老豬!”唐僧道:“悟空,與我掌嘴!”
土地娘子笑得花枝亂顫,將亮晶晶的眼睛瞅著三藏,道:“妾見過鐵扇公主幾麵,生得俊美風流;若是唐長老這般標致的人物去了,必定芳心蕩漾,要一贈十!”唐僧先叫她盯得身熱心跳,又聞此言,一張白麵皮羞得紅到耳根。土地公責娘子道:“婦道人家,胡說什麼!幸唐長老脾氣好,心地寬,不與你計較。不然怪罪下來,你可吃得消!”八戒乘機混人道:“唐長老‘脾氣好,心地寬’,慣受女菩薩抬舉;就是抬舉過頭了,也僅是動口不動手,俺這弟妹吃得消,吃得消!”把土地娘子也說臊了,低聲罵:“死豬長老,叫你嘴上長疔瘡!”
眾皆大笑。唐僧亦無法板起麵孔訓人,也忍俊不禁;偷覷一眼那女子,見她頭盤淩雲髻,手佩翡翠鐲,桃花腮,杏核眼,雖是小家碧玉,也自有動人處。心思這土地爺貶到下方,本來背時,卻娶這麼個好娘子,也算因禍得福。又思那鐵扇公主,不知如何“俊美風流”?……唐僧胡思亂想,不覺亂了禪心,伸手將木桶上荷花拿下,湊鼻尖聞嗅。卻叫八戒看見了,嚷道:“都道師父老實,今兒卻當眾采花!”唐僧一愣,喝道:“八戒休得胡說!蓮花出淤泥而不染,乃佛門寶物。故此文殊踏,觀音拈,豈是閑草野花!”沙僧亦幫腔道:“師父擷此花,正證其禪心清淨,一似荷色;品行高潔,宛如蓮馨。豈可詆謗!”八戒見師父動怒,伸手抽自己嘴巴兩下,“叫你胡說!該打,該打!”行者卻是明眼人,看得清楚,心中道:“蓮花雖是佛寶,空眼看與色眼看,焉能一般?”卻不好說破,隻裝聾作啞。