且說孫行者牽著青牛縱起祥光，起在空中，有心打殺那畜生，又思此處滅了它，誰知它是老君之牛？無數罪孽亦無人知曉。還是留它一命，上界去羞臊那老頭子！須臾已到南天門，增長天王見了笑道：“大聖先前管馬，今日又做牛倌一一這不是老君的坐騎麼？”行者道：“正是這畜生，私自下界，吃了無數生靈，積下無邊罪愆，才被擒獲！”天王道：“卻有此事？無怪老君今日在大明殿開講《道德經》。大聖趕上盛會，不妨去聽聽！”行者冷笑道：“老孫正是來聆聽道德天尊教誨的！”牽牛徑去大明殿，遠遠望見殿門額匾上的四個金字：正大光明。走近寶殿，將牛拴在石欄上。入殿門，見老君壇上端坐；兩廂坐著元始、靈寶天尊；共四禦、五鬥、二十八宿及三十六天、七十二洞眾神仙。老君正講到：
“五色，令人目盲；五音，令人耳聾；五味，令人口爽；馳騁畋獵，令人心發狂；難得之貨，令人行妨；是以聖人為腹不為目。故去彼取此……故，貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下……”
又闡釋道：“把天下萬物看得比自己性命還要重要的人，則可以把治理天下的重荷交付於他。諸位若能清心寡欲，修身養性，體恤生靈，施澤黎元，何愁天綱不振，三界不晏！……”行者回轉身，思忖片時，拔毫毛變了素絹、筆墨，在絹上題了首詩：
老君開釋《道德經》，天花亂墜大明宮；
教誨諸仙“以身為天下”，卻忘自家牛兒吃人如麻坐朝廷！
寫畢，念了兩遍，雖不甚對仗押韻，卻也暢快！將素絹係在牛角上，一麵旗似地招展著，抽身下界去了。路上想著待會兒眾仙出殿，瞧見青牛角上的素絹會如何議說，那老君又如何尷尬，忍不住撫掌大笑。
卻道老君在殿中一時還不曉得門外之事，呷口香茗潤喉，接著道：“道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之無名之樸。無名之樸，夫亦將無欲，無欲以靜，天下將自定。”又詮釋：“道體‘無為’，順其天然，構建萬物。因之又無所不為；王侯循之，無為而治，天下四方必歸化之。歸化之中，若有私欲產生，乃用無名之樸約束；杜絕欲念，清靜無妄，天宇自然安寧！”眾仙皆頷首稱善，天女欣喜散花，頓時殿堂上下異葩飄墜，香菲撲鼻。
老君正飄飄然陶醉。忽聞殿外青牛“哞哞”哀叫兩聲，心已明曉，惱怒萬分，但臉上仍強作微笑，道：“物欲橫流，無孔不入！老夫身側亦不能幸免：我那青牛，利欲熏心，私自下界，孽業已滿，殿外待罪也。待老夫去處置！”
便下壇往外走。眾仙礙著老君麵子，皆各守其座，隻道：“老君，諒那畜生初犯，隻懲不罰吧！”老君支吾著，出殿門見青牛拴在玉階下欄杆上，兩眼含淚，無限哀痛，意欲請主人饒它。老君一眼瞧見牛角上絹詩，怒發衝冠，急步下階，一把扯下。欲匿之，又恐殿中諸仙，個個神通廣大，早已開“天眼”覷個一清二楚。不禁長歎一聲，罵道：“你這孽畜，真真作死！老夫雖憐憫你，怎奈玉帝欲‘重整道德，再振天綱’，旨意難違！”從手臂上取下金剛琢，朝青牛頭上敲一下，打得那牲畜哀叫一聲，倒在欄下。
眾仙聞聲出殿。元始天尊勸道：“賢弟，手下留情！”老君道：“吾雖有心，天理難容！”又一下將青牛打殺。眾仙唏噓。玉帝也起駕出殿，稱讚老君：“果然光明正大，無私無欲！”又道：“然神牛因小過而遭誅，未免可惜！”老君慨然道：“如老夫徇情枉法，隻怕天界諸仙效仿；吾‘己不正何以正人’？故‘揮淚斬馬謖’也！”眾仙無不動容，謳頌老君。老君複登殿堂，現身說法，續講經卷，果然是字字珠璣，句句金玉，感天地，泣鬼神，不在話下。