鄧文宣手術回來，看小可在屋裏，一怔：怎麼這麼早就下班了！心當即下沉。自女兒去了南實證券，隨著她每天下班後的情緒，鄧文宣的心如坐過山車般忽高忽低；她高他高，她低他低。
麵試成功那天她從南實證券直接跑來辦公室等他，他下班後，父女二人去外麵吃了頓麻辣燙慶賀。一晚上都是女兒在說，情緒高昂高亢，咬牙切齒賭咒發誓：絕不能辜負陳總信任！衝這份信任她也得好好幹！最後甚至幻想，陳總落難了，她如何不離不棄傾盡全力幫助拯救……說到這兒突然想起什麼叮囑他道：“哎爸，陳總萬一生病了什麼的，您一定要幫忙找人啊！”鄧文宣笑著點頭：“一定！你爸也就這點能耐了！”那個晚上，鄧文宣心情舒爽如萬裏晴空。望著女兒他想，看來這丫頭沒問題了！學習上她從未讓他們操過心，性格安靜、天資聰穎，具備這兩條足以取得好的學習成績，中國學生學習好等於一切好，但在工作中職場上就不一定了，她偏內向，偏單純。現在看來，開端不錯。
昨天惠涓走後他去了醫院，處理完急症病人回辦公室，看小可等在屋裏。她跟他說了她的“紮手事件”，他帶她去護士站處理傷口。傷口很小，但很深，被鈍物紮進，可以想象當時得有多疼。不過這無所謂，傷口無大礙，那種疼也隻在瞬間，真讓鄧文宣心痛、無法釋懷的，是女兒的狀態：蔫頭耷腦、懷疑失望、茫然無助……他很生那個陳佳的氣，她怎麼就不能稍微體恤一下下級？這時你的一分體恤，能換來對方工作中十分的回報！這水平怎麼能當領導？一點不懂領導藝術！……當然這些話不能跟女兒說，跟女兒說除慫恿、加強她的負麵情緒沒任何好處。他從正麵對她進行了啟發引導，但說來說去，無非一些大原則大道理。年代和年代不同，職場和職場不同，人和人更不同，他的工作經驗遇到她碰上的具體事情，沒多少指導意義，不抵沈畫的一句無心之語管用。晨起上班，看到因為沈畫而頓悟的女兒情緒飽滿、鬥誌昂揚的樣子，鄧文宣放心的同時欣慰，想：陳佳這樣的領導也不錯，更有利於現在這些孩子的迅速成長。獨生子女被父母寶貝慣了中心當慣了，陳佳們會讓她盡快找到個人在社會上的位置。
自到南實證券，小可沒在上班時間找過他，此刻見她坐在這裏，直覺事情不妙，他問：“怎麼這麼早就下班了？”她說：“不想在那裏幹了！”鄧文宣說：“又怎麼了？”小可簡單說了說今天的遭遇，道：“陳佳肯定不會要我了，我得趁早走，換一家公司。”鄧文宣問：“換了如果還不順呢？”小可說：“我不至於這麼悲催吧！”鄧文宣耐心道：“本質上所有單位都一樣，在哪裏都會有挫折……”小可打斷他：“爸，咱能不能不講大道理？”鄧文宣很生氣，正欲發火敲門聲響，林雪容的兒子到了。
林雪容是他剛手術完的那個病人，腦部良性腫瘤。手術本由另一位主任大夫主刀，術中意外大出血把他叫去了。去手術室途中他被林雪容的兒子攔住，非要給他張銀行卡，他收下了。手術順利結束後，他讓護士長通知那兒子到他辦公室來一下。
不等年輕人開口，鄧文宣從白大褂兜裏掏出那卡放到了桌上，一言不發向前一推，示意他拿走。年輕人有些意外，也難為情，臉漲得通紅，搓著兩手語無倫次：“一點小心意……感謝您救了我媽媽……我沒別的意思……”
背對門一直懶怠回頭的小可回過頭去，她聽著聲音有些耳熟。來人是昨天下午咖啡廳那人，原來他媽病了！這就好解釋了：他為什麼會待在醫院旁邊的咖啡廳，為什麼衣冠不整，為什麼對她心不在焉到了失禮的程度……他頭發似乎更長了，胡子也是，配上那張頗為周正的臉，倒有一種酷酷的帥。隻衣服不給力，更髒了。衣服可以皺、舊甚至破，破到露肉都是風格，隻是不能髒，一髒便成邋遢了。
他同時認出她來，本來就紅的臉一下子紅上額頭，結結巴巴道：“鄧，鄧小可，你，你好。”小可一笑，對感到奇怪的鄧文宣解釋：“爸，這就是昨天下午我相親相錯了的那位——”扭臉看他：“怎麼稱呼？”他忙道：“鄭海潮。”
鄧文宣點點頭，伸手把桌上那張卡象征性地又推了一推，意思明確，讓他拿上卡趕緊走。
鄭海潮不想拿走卡，更不想馬上走。無論如何，他得把昨天下午那件事情的來龍去脈心路曆程，跟鄧小可更重要的是跟她爸，解釋清楚。如果是一般人，偶爾遇到永不相見，得罪了就得罪了，可她是鄧文宣的女兒；她可以不在乎他，他不敢不在乎她。
昨天下午鄭海潮去咖啡廳是為上網——醫院裏上不了網——上網為母親選擇手術醫生，其時母親在醫院急診科觀察等候，等候入院。這家大醫院床位很緊，他母親病情更緊。母親有個頭痛的老毛病，近期疼痛突然持續加劇，在老家無錫當地醫院檢查，發現顱內壓增高異常，拍片子懷疑腦瘤，醫生建議手術。得此訊他當天由北京飛去無錫把母親接了過來，要手術就在北京大醫院手術。醫學是實踐科學，外科手術尤其是。外科醫生手術的精湛與否，很大程度取決於他做手術的多少，道理同鋼琴家的練琴，隻不過，外科醫生的琴是病人的肉身。因之，同樣手術由不同水平的醫生做，差別很大；同一個醫生給不同病人做同樣手術，上一次不成功，這一次成功，極大可能就是，這一次的成功是因為汲取了上一次不成功的教訓——這個病人的幸運，是因為上個病人的不幸。毫不相幹的人因醫學交集，命運感在這裏體現得格外殘酷。
鄭海潮不相信命運，他相信努力。當接診醫生說母親需要在三天內做上手術時，他的思路首先就是，選擇為母親手術的醫生，醫院規定病人可以選擇手術醫生。上網查有關資料，鎖定了全國著名腦神經外科專家鄧文宣。但是，“鄧主任沒空。如果非他手術不可，得排隊。一個月之後。”當他提著電腦趕回醫院急診科時，接診醫生這樣對他說。而此時母親雙眼視力已然模糊，同時不斷嘔吐，腦腫瘤壓迫腦神經的典型症狀，醫生之所以加床收她入院，蓋因為她的病情不能再等。
母親次日早晨八點進了手術室。進去後他一分鍾沒離開等候區，眼睛盯著通報手術進程的液晶顯示屏，耳朵支著聽裏頭傳出的各類通報呼叫。在看到“腦神經外科林雪容麻醉順利，開始手術”時，小輕鬆一下，即刻，新一輪緊張開始。置身偌大的手術病人家屬等候區，從不相信命運的鄭海潮，腦子裏沒來由地冒出了一句“上帝保佑”！自此，反複默誦。他從沒信過上帝或類似的什麼，他的“上帝保佑”屬鸚鵡學舌，但此刻，他在命運麵前的卑遜虔誠，不輸任何宗教的任何一位信徒。
十點二十一分，他等來了手術室的病危通知，有幾秒鍾，他蒙了，恍惚中聽對麵的白大褂說：“手術情況通報鄧主任了，他處理完手頭事情馬上過來。”仿佛溺水時的稻草，他緊緊抓住了這個信息，問清鄧主任現在科裏，掉頭就跑，等不及電梯走步行梯，一步兩三個台階，向九層，向腦神外，向他的上帝奔去！這事設若發生在別人身上，他一定勸他不要去，事情不會因為他的去或不去有任何改變。
他被阻在了腦神外病區外，病區門是鎖著的，工作人員刷卡出入，不許他進，怎麼說都不許。想找鄧主任的多了，絕大部分是外地來的，全國各地的都有，很多都是危重病人，要都到科裏來找，不亂套了？憑著尚存的理智，憑著幾天來的就醫經曆尤其手術等候區的經曆，作為眾多病人家屬中的一員，鄭海潮明白，個體的生命攸關是這裏的常態，是滄海一粟。他不讓進你隻能不進，撒潑耍蠻沒意義不說，很可能適得其反。進不去就等，等鄧主任出來。他認得他，網上有他照片，五十多歲，國字臉、瘦。他得在他進手術室前，把心意送上。