“請把報紙給我看。”
保呂草走過她旁邊，拿著玄關的紙袋回來。裏麵有放著三間報社的報紙，他把報紙拿出來給她看。不論哪一家都是在頭版刊著飛機事故的事。
“我們在逃的時候，又發生了第二起案件。這個報紙上麵沒有寫得很詳細，一位叫做布施的飛行員，昨天深夜，在住宿的飯店裏被射殺了。凶手還沒有抓到，您看！這裏……”保呂草指著女人正在看著的報紙下。“隻有寫著一點點對吧？”
“西崎先生被殺了？”她就那樣看著報紙，喃喃自語著。“真的嗎？”
“是真的。我不知道警察為什麼沒有來這裏。不過，我想再過不久就會過來了。關根杏奈小姐知道這裏嗎？”
“不，那孩子不知道。”女人抬起頭來，搖了搖頭。
“那孩子？”保呂草重複著對方所說的話。“不好意⑨
不寒而栗。
什麼啊？
這個女人，究竟是……
什麼人？
“我來泡茶吧！”她這麼說，往畫室的裏麵走去。
女人移開了視線，所以保呂草終於可以呼吸了。
那個時候，他已經確信這個女性不隻是管家或秘書之類的。畫室裏那杯還有溫度的杯子是她的東西。
她一個人在這個地方工作著。
“那邊請坐。”她仍是用流暢的日語說著。是在畫室窗邊招待客人的地方。保呂草在那裏坐了下來，玻璃外麵的露台放著白色的桌子和椅子組。那裏是麵向北方，建築物的北邊是有點高度的森林。被陽台高高的圍牆，和正好豎立在前麵的樹木枝葉遮住了，不過出去到外麵看的話，應該可以看到森林吧！天空澄澈透藍，但是眩目的日光透不到這裏。
女人再一次從畫室走出去，幾分鍾後，拿著放了兩個杯子的托盤走了回來。
“突然來訪，真的是非常的失禮。”保呂草站起身來，再一次躬身致歉。“無論如何，請您原諒。我沒有其他的方法了。”
“你竟然找得到這裏。”她說：“我連杏奈都沒有告訴她這個地方，應該誰也不知道。”
“誰也不知道嗎？”
“除了西崎以外。”女人這時微笑著。
那是非常溫柔的笑容，純然無瑕，沒有任何的躊躇，沒有任何的陰影，純粹而明亮。
因此，她這自然的風範讓保呂草的背上寒毛直豎。
並不尋常。
這個，不是普通人。
他發現了。
“莫非……您是？”
“是的，我是關根朔太。”
6
“就算是從旁人看來，關根和西崎也都是非常意氣相投的朋友。兩人都是年輕的時候就遠渡到法國，關根是藝術家，西崎是摩托車的賽車選手。我也是……嗯，還很年輕，而且是美術大學的優等生。不過，認識他們兩個人，我的人生有了非常大的轉變。我很喜歡他們，我們總是一起出去玩，到哪裏我都跟著去。那個時候他們一起住在公寓的同一個房間，他們原本素昧平生，偶然地在房屋中介處相過後，便決定兩個人租一個房間來住。我也搬到了他們的房間，變成他們的同伴。在那之後，不管做什麼都是三個人一起，那是十九歲的時候。嗯，去學校反而覺得很遠。
因為，怎麼想也覺得，看關根畫畫，比學校的課更讓人覺得興奮。
當然，關根他那時候還完全沒有名氣。全世界第一個發現那個人的才能的，是我喔！總而言之，真的是太棒了，可以說是十全十美。非常洗練，絲毫沒有浪費一點油彩，完成度百分之百。隻是，由於太過新穎，所以始終沒有人賞識。我想那是唯一的缺點，完全沒有為凡人伸出手的服務，就是那樣的畫。關根不看別人的畫，所以簡直是完全不知道繪畫的曆史，還有現在的動向。他已經對自己作品以外的畫作失去了興趣，也就是說，完全沒有打算要去理解自己與社會的隔闔。當然，也許這就是所謂的天才……不過，總而言之，他一件接著一件地完成作品。明明都不能賣錢，關根卻那樣就滿足了。
偶爾我也會去打工，不過，在我們三個人之中，當然