內閣成員的高素質和掌實權，帶來另一個問題，架空皇權或者以權謀私或者曲解聖意，需要對其權利進行必要的製約，朝廷六部是沒有條件和能力來製約內閣的。﹌本﹌作﹌品﹌由﹌思﹌兔﹌網﹌提﹌供﹌線﹌上﹌閱﹌讀﹌
皇帝自己太忙、又是一個人，更不可能有效製約內閣，各地府州縣、駐軍，都遠離皇帝，也不可能製約內閣擅權。唯一可以依靠的就是宦官，於是，皇帝接觸最多的司禮監、掌印太監，就成了自然的選擇。
由司禮監掌管錦衣衛或東廠，是明麵上的規定，皇帝在審批內閣遞上來的文件時，能谘詢和請教的，隻有身邊的太監了，因為太監不歸內閣管、才能不受內閣的製約，說出真實的意見，其餘的六部高官，誰敢詆毀內閣？
在這種體製下，延伸出讀書人最不喜歡的結果，宦官幹政。於是，宦官有極大的機會進言和影響皇帝裁決，朝廷的六部官員和地方大員，不可避免地要去投靠宦官獲益，內外勾結由此產生。
皇帝居住在深宮之內，又無暇直接管理六部，全部事務都隻遵從內閣的意見，是不是更好呢？皇帝本人應該不會喜歡，他既要自己輕鬆、由內閣處理事務，又不願意權力被完全架空，自己成為內閣的木偶。兩害擇其輕，在不打亂六部、內閣、地方大員的管理框架下，宦官就成為距離皇權更近的參謀人員。
處理政務時，參考宦官的意見，對皇帝是多了一條了解民情、官情的渠道，對宦官來說，是時刻冒著殺頭的風險，隻要君主更換，參政的宦官幾乎必死無疑。對於整個王朝或者國家，到是底好事、壞事？
有一種說法，認為朱棣重用宦官，是因為宦官幫助其奇兵突襲應天府，攻占皇城、成就帝業，這其中的細節，依據是否屬實？
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