前不久，袁帥參加一個以自然為主題的國際攝影展，得了獎，頒獎在英國小城，他趁機出去玩兒了一趟，今天上班。一進門就被大家包圍上，分發帶回來的禮物，每個人都喜氣洋洋的。
“小恩小惠，不成敬意！是歐債危機了，是人民幣升值了，可那邊兒東西巨貴，根本沒法兒下手！”
“英國物價當然高！我留學時候，暑假會到英國去旅遊，對那邊很了解！”安妮表示理解。
“我媽以舍不得為理由阻撓我出去留學——不行，早晚我得周遊列國！”歐小米表決心。
不料，袁帥卻連連擺手，“別去！去了回來，真不適應！不光倒時差的事兒，我在北京機場一落地，瞅見人們健步如飛的就不適應——在那邊兒沒人這麼奔命，一個個都跟沒工作似的，曬太陽、喝咖啡，瞅著那叫一無所事事！這回我算知道什麼叫資產階級生活方式了！”
“他們也太沒緊迫感了吧？！時間就是金錢，效率就是生命啊！”戈玲看不慣。
“所以本人差點兒露怯！去餐廳吃飯，坐了四十分鍾，菜單才上來，又過四十分鍾，剛上一涼菜。還不能催，催是老土！人家說了，我們這是英國，這叫情調，想快您吃麥當勞肯德基去，那是美國人幹的事兒！”
“現在北京也有慢餐廳了，賣的就是慢，廣告語是——讓生活慢下來！”歐小米說。何澈澈自嘲：“我們都是窮忙族！”
“人比人，氣死人！”袁帥說道，“從小我爸就教育我，一寸光陰一寸金寸金難買寸光陰，少壯不努力老大徒傷悲，弄得我一偷懶就跟犯罪似的——敢情虛度時光是人家的理想！”
戈玲看得開：“我們推崇拚搏奮鬥，他們主張享受生活，觀念不同！”
“我理解這是事物的不同階段，也許我們真正悠閑起來的時候，就是我們真正發展起來的時候！”安妮說道。袁帥接過話茬：“就說本人吧，前天回來，昨天休息，今天就上班——整個兒一勞動模範！”
條件反射一般，何澈澈打了個嗬欠：“這就是宿命！我昨晚上在幼兒園排隊，熬了個通宵，不照樣得來上班？！”眾人一臉狐疑，澈澈忙解釋，“別誤會啊，不是我的孩子，是我表哥的孩子——今年報名上幼兒園！”
顯然，在場幾個人都沒有類似經曆，表現出不解。
“幼兒園報名還用通宵排隊？”
“這又不是考大學，千軍萬馬過獨木橋，上個幼兒園至於嗎？！”安妮不屑。
“原來我也這麼想！可是一到現場，我立刻被震撼了——隊伍從幼兒園門口開始，蜿蜒數百米，一家家都搭著帳篷，二十四小時輪流值班。一位八十多歲老太太七天以前就來給重孫子排個兒，結果排個第三！”
大家無不驚愕。
“簡直駭人聽聞！那幼兒園哪天報名？”
“就知道是這個月，不知道具體哪天！”
“那要是月底才報名呢？”
“那就排到月底唄！我表哥把所有親戚朋友都發動起來了，早中晚三班兒倒！據說該幼兒園擅長突然襲擊，冷不丁哪天就貼招生啟事，還有一年是半夜貼的！我表哥說了，幼兒園跟咱玩兒遊擊戰，咱就跟它玩兒陣地戰，堅持就是勝利！”
“當年李子果她們上幼兒園，沒出現過這種情況啊！按說現在孩子少了，幼兒教育事業又蓬勃發展，上幼兒園應該越來越容易才對，怎麼反倒越來越費勁兒了呢？”戈玲一頭霧水。
“兩方麵原因。”何澈澈解釋，“一方麵是很多公立幼兒園質量差，私立幼兒園又收費高，收費合理的優質幼兒園奇缺；另一方麵，哪個家長都比著把孩子往好幼兒園送，現在不是最流行那句話嘛——不要讓孩子輸在起跑線上，所以造成紮堆兒！”
“太可怕了！劉老師的孩子今年上小學，為上重點校，他不把房子都換了嘛！本來夫妻倆上班都近，結果現在特遠，時間都耗在路上了！”安妮看看表，“要遲到……”
“劉老師遲到，百年一遇啊！”歐小米起哄。
話音未落，劉向前氣喘籲籲地跑進來，忙不迭地聲明：“我、我沒遲到！正好踩著點兒！哎呀，六點多就從家出來了，趕啊！”
袁帥慨歎：“劉老師本來細皮嫩肉一人，搬家不到半個月，每天風吹日曬地奔波在上下班路上，已經變成一糙人了！”
“沒辦法！就這還抹聶董防曬霜了呢，三十倍的！”
“好好的房子賣了，買套舊房，二十多年的房齡，都快塌了，還五萬一平米！向前這麼精打細算的人能作出這種決定，真不容易！”戈玲欷歔。
“都是讓擇校給逼的！”劉向前咬牙切齒，“那片兒屬於學區房，什麼叫學區房？就是重點小學招生範圍以內的房子，你有那片兒的戶口，這重點名校招生你才有資格！要不然你根本進不去！所以請注意，買的不是房子，是權利！優質教育的權利！”
“我就不理解，小學教育非得讓孩子進重點名校嗎？國內可能還是強調升學率，相比之下，國外更注重培養全麵素質，所以大家心態相對比較平和，起碼我沒發現國外有這種情況！”安妮說道。
“國情！適者生存，我們老百姓的生命力就是強！”
“我無語！”歐小米翻了個白眼兒。
“一切為了孩子嘛，現在不是最流行那句話嘛——”
不等劉向前說完，大家異口同聲地道出：“不要讓孩子輸在起跑線上！”
“這句話道出了國人的心聲！幾年前我們孩子上幼兒園，我就深有體會！”劉向前慨歎。
“劉老師趕緊介紹介紹先進經驗，我給表哥支支招兒！”
劉向前落了座，從頭道來，“話說那是一所著名幼兒園，據我調查，幼兒園每年招八十個孩子，光遞條子的就八百多，競爭呈白熱化！一般不是麵試孩子嘛，這幼兒園麵試家長，內容就一項，給你一張讚助費單子，往上填數字，上不封頂，完全自願，跟競標一樣！”
安妮很氣憤：“這分明就是考家長了，除了比誰關係硬，還比誰錢包鼓！血拚啊！”
“有家長一打聽，上一年讚助費是一萬，於是一咬牙填的一萬五，結果給刷下來了——歸齊這年讚助費是多少？三萬！”
“太黑了！”戈玲感歎。
“我表哥就準備了好幾萬，說隻要孩子能進去，吐血認啦！”
劉向前不以為然地連連搖頭，顯得深諳此道，“有錢也不保證進得去！最後還有一項呢，權衡。這一權衡就奧妙無窮了……”
“那您使的什麼高招兒？”何澈澈忙問。
“人無遠慮，必有近憂，我提前下手！當時這幼兒園給一歲多孩子開設了親子班，也就是幼兒園預備班，一節課收費六十，擺明了宰人，可我第一時間就把孩子送去了！為什麼？提前占坑！據內部消息，這個班的孩子將來可以優先入園，利用這一年多時間跟老師、園長搞好關係，不就十拿九穩了嘛！我這叫避開正麵戰場，迂回前進，結果出奇製勝，終於殺出重圍，入園！”大家不得不讚歎。
袁帥開竅了，“我知道了，要想不輸在起跑線上，最保險的就是搶跑！”
“劉老師真乃運籌帷幄之中、決勝千裏之外！”歐小米嘖嘖地。
“可惜啊，要早知道劉老師有這韜略就好了，讓我表哥來取取經，省得抓我壯丁通宵排隊了，還未必有戲！”
戈玲鼓勵道：“上幼兒園出奇製勝，這回上小學又是未雨綢繆，肯定沒問題啦！”劉向前卻並不輕鬆：“不敢說百分百！隻要沒最後張榜公布，就不能掉以輕心！”
“你都學區房啦，還有什麼不踏實的？”
“您不知道這裏邊的奧妙——學區房也存在變數！首先，劃片兒不是固定的，說變就變，學校說了算。就算跟學校住隔壁，不把你劃到片兒裏你也沒轍！還有，要是這套學區房所在戶口有過孩子入學，那第二年就被剝奪資格了。反正學校各種規定五花八門，讓人防不勝防！”
“那你打算怎麼辦？”安妮問。
“為了萬無一失，必須雙保險！據內部消息，這所小學要招聘一名炊事員。機會永遠留給有準備的人，機不可失，失不再來，我和聶董決定抓住這個稍縱即逝的良機……”
袁帥忍不住打斷劉向前的話，“等等！我怎麼沒明白呢，學校招炊事員跟您孩子入學有什麼關係？”
“根據不成文的規定，學校員工子女有優先入學資格，一旦競聘成為學校炊事員，孩子入學不就板上釘釘了嘛！一切為了孩子啊！”
“啊？劉老師您打算跳槽去當炊事員？”歐小米大吃一驚。
“一直以來您都是業餘家庭炊事員，這回終於要當專業的啦！”
安妮、戈玲相繼表態，“NO！我可沒說同意放人！劉老師你這月的廣告定額……哦已經完成了……那也不行，還有全年度的呢！這麼說吧，雖然你這個想法夠創意、夠瘋狂，可我還是決定不予支持！”
“向前你這也太孤注一擲啦！你父親劉書友在編輯部戰鬥了一輩子，可沒中途離隊，你現在……”
劉向前連忙向大家解釋：“我知道自己舉足輕重，編輯部不能沒有我，所以競聘炊事員的不是我……”
“是我！”話到人到，門外閃進一人，正是聶衛紅。隻見她，頭戴廚師帽，腳穿黑雨靴，從頭到腳炊事員打扮，特別醒目的是，雙手緊握一柄大鐵鍬。編輯部眾人瞠目結舌。“嫂子您這是……”
“競聘炊事員！”聶衛紅大步走到裏麵，緊握鐵鍬，昂首挺立。
“還別說，嫂子這範兒，標準一廚娘！就您這形象，身寬體胖地往那兒一站，本身就是好吃好喝的代言人！”袁帥誇讚。
“我有一事不明——聶董您為什麼雙手緊握大鐵鍬啊？又不下地幹活……”歐小米問。
“外行了吧？學校食堂都是大鍋飯，就得用鐵鍬！”聶衛紅邊說邊揮舞鐵鍬演示，顯得勢大力沉。
劉向前得意地向大家說明原委：“聶董跟公司請了長假，全力以赴競聘炊事員，等孩子順利入學，再找機會辭職，回原單位上班。這既叫明修棧道暗度陳倉，也叫正麵佯攻側麵強攻；既叫田忌賽馬，也叫虛晃一槍！一切為了孩子！”
“那你們想過沒有？萬一要是不成呢？”安妮疑慮。
“為了孩子上名校，必須得成！不成功，便成仁！謔謔謔！”
“嗨嗨嗨！”夫婦二人擊掌，以示決心。
“為了讓聶董獲得寶貴的實戰經驗，可不可以利用競聘之前這幾天時間，由她負責咱編輯部的工作餐？如果領導和同誌們能給予她這個鍛煉的機會，我們將感激不盡！一切為了孩子！”
安妮、戈玲以及編輯部眾人均有些意外。
“領導和同誌們請放心，無償服務，不收勞務費！”聶衛紅補充，“不過不包括材料費！”
麵對夫婦兩人期盼的眼神，安妮、戈玲以及編輯部眾人顯然不忍拒絕。
編輯部是一個團結友愛的集體。被劉向前、聶衛紅夫婦的舐犢之情所感動，大家決心犧牲一下口腹之欲，以成人之美。到了午餐時間。此時，劉向前、聶衛紅應該正在廚房裏忙活。編輯部眾人圍坐在餐桌旁，等待上菜，既期待又惴惴。