這洋人的漢文其實並不流暢，一旁立著的官吏在他耳畔通譯了，他才有些莫名地應我道：“法蘭西。”
我瞥了他一眼，一派淑靜端嚴中，提了清亮的嗓音向他道：“奴才不才，卻也知道，無論水墨粉彩，有以不畫處位畫，妙處就在布白。沒有畫的所在，是要留白得有意思。若覺得留白好笑，是人與大千世界的隔絕，不親切，也就不能文明。”雖然我端出了一些氣勢，可畢竟金鑾在上，背上不由得冒出陣陣寒氣，潮熱的冷汗將衣服打得透透的。
在座的諸位不是聽不出方才這洋人言中的惡意，可他們各有各的官銜身份，誰都不好出言辯駁一二，我這一笑實在是槍打出頭鳥的導火索，偏偏就被萬歲爺拎出來駁一駁這洋人的麵子。
我很能領會萬歲爺的這個意思，所以我駁得有些狠，客氣也還算客氣，就是有些刻薄。
我客客氣氣地又同他福了一福身子，繼續謙虛道：“不知者不怪，海棠一種又作女兒棠，棠花一物，於我中華視為名花，”我誠誠懇懇地看了一眼這洋人，“……與玉蘭、牡丹、桂花相配爾植，形成“玉棠富貴”的意境。棠花一物所在之地，皆有超凡氣息，有畫處是把息畫成了形，無畫處，是把息畫成了氣。您不知也不為怪，算我中華上下千年曆史，有一些意境，是您還不能頓悟的。這便是氣韻之氣。”
座上眾人著實被我這一通放肆的言論震驚了。我不嫌累地保持著知禮的儀態，滿廳的寂靜中，一個熟悉的聲音突然在我身後淡淡響起：“不錯，譬如西洋畫，是即使留白，也不能生出什麼意思的。女兒棠素有’花仙’之稱，”我猛地回頭，頰上蔓開了一些火熱，瞧著十三阿哥的眼中生了一抹懼色，他眼中帶笑的看了我一眼，續道，“描處是畫，不描處亦是光景無窮。”
我不動聲色地掃了眼金鑾座上的萬歲爺，他十分親切地笑道：“你們這些孩子，他一個洋人，你們包含著些。”他這個意思，其實算是讚賞我們了。
我冷冷回首瞧了眼十三阿哥，附和皇上道：“萬歲爺教訓的是，是奴才造次了。”我正自顧自地垂了頭，身後十三阿哥再次補充道：“皇阿瑪說得是，其實留白這個事，想必今日在座的諸位也是認同的。瓜爾佳氏也並不算造次。”
陡然從他嘴裏提出了我這個瓜爾佳的姓氏，讓我渾身一顫。這時候，周遭的人多半是看個熱鬧，我們之間到底發生了什麼事，他們並沒有弄真切，隻有一點收獲：二人都有些厭惡這洋人的言辭，是以同仇敵愾過後，皇子大發善意，替個並非佳人的秀女，美言了兩句。
遙遙望向鑾座上的萬歲爺，他氣度凜然地一笑，一旁太醫忙衝我招了招手，我捧著朱紅托盤上的瓷罐子踱了過去。皇上明黃的衣袖被太醫撩起來，手臂上果然有些紅腫，我一手拖朱盤，一手敞開瓷罐的蓋子。麵上一味川芎的濃重氣息遊風去來，我目中淚出，呼吸不由一滯。暗道：果然是一味好藥，出現的時候也是個好時候。
川芎這一味藥，凡虛火炎上，自汗、盜汗咽幹口燥，發熱作渴煩躁者，具皆忌之。方才在外間貪睡了一刻，輔以多日作息不調，又積驚恐，此時才吸了半口氣，就已忽忽如醉。
作者有話要說：
☆、第二章 情起情滅（8）
太醫就著我的手，從瓷罐中糊了半掌藥膏，攜著敷在萬歲爺臂上。他離開了皇上一些，吩咐我道：“邊敷邊揉。”〓本〓作〓品〓由〓思〓兔〓網〓提〓供〓線〓上〓閱〓讀〓