“什麼？”蘇年錦蹙眉，“那些官員，就在皇上的眼皮子底下私藏官銀？”
“是。”蕭沐原又咳了兩聲，喑啞道，“他們不怕朕。大雍再立，他們恨不得吃幹淨百姓才好。這層層官員無一人清廉，牽連人數眾多，若真懲治，必會死傷無數，我大雍到時也是元氣大傷……”
“那些官員，就是算清了這一點，才敢這樣吧。”蘇年錦眨了眨長睫，慘笑道，“國之初立，官員不想怎樣振興大雍，反而做了蛀蟲。這官員也不少，難道沒有一個知道蠹眾木折的道理麼？”
蕭沐原微微眯了目，眉頭一皺，咳出聲來，“朕本以為再立大雍能替父報仇，使民喜樂，隻是這些官員……”
“啟稟皇上，國丈沈傾嶽自潮州回來，已經順利將那些販賣私鹽的大臣繩之以法了。”流雲在宮門口閃出身來，低聲稟著。
蘇年錦這才意識到，這大雍早已千瘡百孔，怕是沐原一人難敵四手……
“好！好，咳咳咳……”
蕭沐原正咳著，卻見沈棠挺著肚子也歡天喜地地進來了，不顧蘇年錦在側，一忙奔到蕭沐原麵前笑道：“皇上聽說了嗎？臣妾父親斬殺了潮州那幾個販賣私鹽的大臣，立了功呢！”
“是，朕剛才聽見流雲稟報了。”
“隻是父親被大臣所派的暗衛所傷，現在還在府中休息，沒有前來拜見皇上。”
“哦？師父受傷了？”
“是……”沈棠意欲哭泣，一忙撲在蕭沐原懷中，“父親回來時口吐鮮血，後來大夫檢查才知道是心口那受了劍傷，傷的特別嚴重，皇上要為家父做主。”
蘇年錦在一旁冷冷地看著沈棠，唇角微微一扯。沈傾嶽在山上自小將她與沐原養大，卻獨獨忽略了家中的親生女兒沈棠。沈棠一歲時沈傾嶽就已經離開她了，如今長到十七歲沈傾嶽才回來與她相認，若說感情，怕是除了血親之外，其他一點感情也沒有的吧。
“朕這就派太醫去為師父看診，愛妃不必擔憂。”蕭沐原拍了拍她的後背，寵聲哄著。
“謝皇上。”
沈棠泫然欲泣，見蕭沐原這般說了，才依依不舍從他懷中起來。杏核眼眸微微腫著，一副梨花帶雨的神情。
“愛妃可還有別的心事？”
“回皇上，臣妾懷胎三四個月了，身邊伺候的人卻是極少，如今父親立了功，臣妾有個不情之請想奏明皇上。”
“但說無妨。”
“臣妾宮中有一堆髒衣服，那些宮女手腳卻極不勤快，聽說皇後之前為許幼荷洗過衣服，臣妾想，皇後的手藝肯定不錯，所以想讓皇後將那些髒衣服洗幹淨一些。”
“皇後？”蕭沐原皺眉，“朕讓內務府多分給你一些宮女便是了。”
“不行，那些衣服都是皇上賞賜給臣妾的，臣妾怕她們洗不幹淨。”沈棠哭著，眼淚順著麵頰滴在手背上，聲音極委屈，“皇後洗的衣服臣妾才放心。”
她這樣一說，蘇年錦才想起來，彼時許幼荷故意難為她，卻是讓她在院子裏洗過很多衣服，直到她在太陽下暈死過去為止。
“這……”
蕭沐原眉間深深，看了看蘇年錦，半晌沒有說話。蘇年錦心底一涼，知道即便身為帝王，也該是有很多無奈的。現在沈傾嶽手掌大權，又立了功，若不順了沈棠的意思，怕是沈傾嶽那邊都過不去。
“皇上，本宮給棠妃洗就是了。”
“啊？真的嗎？那就太勞煩姐姐了。”沈棠笑得眉眼彎彎，一忙扯住蘇年錦的手，“妹妹就先謝過姐姐了，回頭讓侍婢將髒衣服給姐姐送去，姐姐受累了。”
“丫頭，你別……咳咳……咳咳咳……”
蕭沐原方想阻止，卻被蘇年錦一忙攔下，淺聲道：“皇上累了，早些休息吧。”
“可是……”
“皇上，埋葬大雍烈士的地方，是在禦花園後麵的郢山嗎？”
蕭沐原皺了皺眉，不知她怎麼突然問起這個，咳了咳才道：“是。埋了我大雍三千二百二十八位英骨。”
“玉生哭了，妾身要回宮給他喂飯了。”
蘇年錦沒再說什麼，低了低身，抱著玉生遠去了。
沈棠方想留住蘇年錦，卻被蕭沐原一把抓住腕子，力道之大，讓她嚶嚀一聲。
“棠妃也累了吧？為了孩子，好好回宮歇息去吧。”
沈棠皺眉，麵色一下子難看起來，見蕭沐原不停咳著，才悻悻躬身，“臣妾告退。”
宮門一合，偌大的乾坤宮再沒有一絲聲息。蕭沐原呆呆地坐在床榻上，唇角泛白，眼眸充出血色，半晌竟聽撲通一聲，狠狠向後倒下，昏厥過去……
未央宮。
沈棠的貼身侍婢簡兒足足給了蘇年錦三大盆衣服，那衣服又亂又髒，似是故意弄的，很多油漬血漬，看起來極其難洗。連一向好脾氣的雲兒都有些悶悶不樂，跪在蘇年錦的麵前道：“皇後，讓雲兒自己去洗吧。皇後萬金之軀，萬萬不能受棠妃的辱。”
蘇年錦坐在桌前，緩緩倒了盞茶，拿給她喝。雲兒一驚，嚇得連忙磕頭，“奴婢不敢。”
“你嚐嚐，皇上前幾天給我的雨前龍井，今年新摘的。”
聲音溫柔無害，帶著夏日傍晚的風，涼絲絲的。
雲兒緩緩抬起頭，顫著胳膊接過來，慢慢啜了一口，笑道：“好喝。”
“若是讓你去伺候慕佑澤，你可願意？”
雲兒眉頭一皺，搖了搖頭，“奴婢不願離開皇後。”
“可如今，他比本宮更需要你。”蘇年錦起身，將她從地上攙扶起來，看著她，以極溫軟又懇請的語氣道，“慕佑澤在中宮常年不出來，他身邊需要一個如你一樣的女子。”
雲兒濡了濡了唇角，目露花殤，“若是皇後的意思，雲兒願意。”
“好，好……”蘇年錦點了點頭，目光散到宮外的海棠花上，噙風道，“明日，本宮與你一起去浣衣。”
雲兒隨她一處看了看宮外的風景，此時太陽下山，花木沉寂，蛐蛐兒交響，似乎有一種靜穆的力量緩緩籠罩著。她不知道麵前的這個皇後到底經曆過什麼，隻是直覺告訴她，如皇後一樣的女人，讓人畏懼，又讓人尊崇。