裴寂鄭重地點了點頭，沉吟半晌道：“諫得好，是諫得好！”
李淵望著李世民，把話接過去說道：“是諫得不錯，很有見地。要開創安寧祥和的一代理想盛世，就需要這種能出好點子、會出好點子、又敢於直言極諫的優秀人才。”說過這句，就又將目光落在名簿上。
聞聽此言，李世民朝父皇點點頭，他的目光中滿含著關切的神色，然後望向了汾州刺史蕭頤，突然問道：“哎，蕭大人，此人報上來了沒有？”
蕭頤聞言一怔，眼珠子在眼眶中快速轉了幾下，看來他對此心中根本沒底，含糊其辭地回答道：“回秦王話，在下上報前審看過幾回名簿，印象中好像沒見到此人的名姓。”
聽得此言，李世民輕舒一口氣，將目光放開了汾州刺史蕭頤，望向禮部尚書李綱說道：“李尚書，你打開簿子查找一下，看看此人到底報上來了沒有？”
“好，我來看看！”李綱聞言連忙站起來說著，過去從那邊案桌上一摞名簿中將汾州刺史蕭頤剛剛策馬送來放在最上麵的幾本簿子拿來，這時的汾州刺史蕭頤也一臉急氣地走至李綱麵前，打開名簿，兩人的目光急速地在名簿裏麵瀏覽查找起來。汾州府共報來三本名簿，兩人一簿一簿細心查找了一遍，上麵卻沒有名叫鄭興的這樣一個名字。李綱抬臉望向李世民，回話道：“秦王，我們在甲類、乙類簿子上都查找遍了，上麵沒有叫做鄭興的。”
“查找不到？”李世民問道。
“我倆一個名字、一個名字地都看過了，就是沒有這個人的姓名。”禮部尚書李綱回話道。
李世民聞聽，臉色黯淡了下來，有些遺憾地口中輕輕“哦”了一聲，將目光從禮部尚書李綱臉上收回，語氣平和地顧自道：“像此類優秀人才報不上來，有點可惜，是有點可惜。”
汾州刺史蕭頤見李世民對此人印象極深，還真當了一回事，神色便有了些緊張，恭謹地站在那裏連忙賠不是道：“李大將軍，這樣的人才報不上來，都是在下理政的疏忽，實在不應該……”
李世民立刻打斷蕭頤，滿麵笑容安慰道：“哪裏哪裏，蕭刺史快不敢自責。我隻是碰到這事說起來隨便問了一下，是他自己沒報，焉能怪蕭刺史工作疏忽。不必自責，更不必把此事往心上放，快坐下喝茶吧！”
臉上有些懼色的蕭刺史依然站在那裏，帶著自責的口吻說：“李大將軍不必為在下寬心，這是實質性問題。地方上有這樣一個好苗子，在下作為一州刺史卻不去重視，你說這不是失職是什麼？回去之後，在下會盡快親自登門一趟，看到底怎麼回事！”
見蕭刺史對此事如此在意，禮部尚書李綱一臉急氣，補一句道：“蕭刺史如若能在兩個月之內將此人補報上來，也還來得及來年的春闈科考。”
汾州刺史蕭頤聞言，望著禮部尚書李綱，憋足一股勁在深深地點頭，沒有發話。
這年，鄭興已二十五歲，腮邊不知什麼時候已悄然爬上兩道濃黑的胡子，模樣看上去已是十分老成了。他與紫薇結為連理的翌年，便喜得一子，鄭興給兒子取名叫鄭燮，取燮理陰陽之意。他希望兒子長大後脫胎換骨，能夠擺脫像他與父親那樣飽受淩辱和痛苦的悲慘命運，有朝一日出人頭地，光宗耀祖。
兩個月前，朝廷來年春闈科考的文告在縣衙大門外牆上張貼的消息傳來，讓鄭家人萬分高興，他們多麼希望鄭興能夠像義軍首領李世民大將軍所說的那樣，來年走進科場放手一搏，去考取功名，以實現他們多年的夙願；就連如今已看破紅塵的唐老先生，聽到此消息後也激動不已，把鄭興從書房叫來，一臉肅穆地問鄭興說，朝廷來年春闈科考的文告已經下來，你知道吧？鄭興說知道。唐老先生勉勵道：“大唐建國以來，政治清明，國運昌盛，如同一輪初升的紅日，蒸蒸日上。多年戰亂殘害了許多人，致使國家人才匱乏，如今百廢待舉，大治天下，正是用人的時候，你去試一試吧。再說，畢竟十年寒窗，千年一夢，那年你就白白放棄了本可放手一搏取得功名的極好機會，這次千萬勿失良機；憑你的才學，憑你的人氣，命運之神會光顧你的！”