紫薇臉上微微露出不高興來，眼睛不看紫娟，冷聲說道：“紫娟，不要隔著門縫瞧人，把人瞧扁了。帖子上明明寫著是什麼名義，你怎麼還考我？我又不蠢不傻，又不是識不得字！”
見紫薇一時竟生出些怒氣，紫娟一怔，忙分辯道：“紫薇姐姐，紫娟可不是小瞧姐姐。帖子上的字我是看過了，上麵是寫著‘孝子鄭興’，可人家是問紫薇姐姐，除此之外，興哥被請去還有一樣什麼名分？”
紫薇見紫娟很真誠地向自己作解，便也不再計較，漸消心中妒意，她目光溫和地望向紫娟，平靜地說道：“我當然猜得出來，除以孝子的名義之外，還有一樣就是文人秀才。這條帖子上是沒寫明，也許紫娟妹妹才來不多時，不曉得興哥不僅是聞名鄉裏的大孝子，還是這一帶路人皆知的文人秀才呢！”
“呀，紫薇姐姐果然猜得出來，我隻當姐姐猜不透呢，還是姐姐比我頭腦靈活，知道的事也多。”紫娟驚訝地說著，用新奇的目光望著紫薇，高興得差點跳起來。
“我倒要考考你的，紫娟妹妹才來數月，怎麼就知道興哥是秀才的？”紫薇若有所思，心事重重，眉毛一揚問。
“不瞞紫薇姐姐說，紫娟以前隻知興哥是個文人，書法漂亮，文章做得好，可不曾想到興哥還是大業十年的秀才。昨天我到雜貨鋪裏買鹽路過中街時，耳裏無意間聽那裏站著的一群人議論的。”紫娟興奮地說著，臉上卻泛起一片紅暈。
鄭興對著銅鏡在整理儀容，他一麵聽她倆的對話，一麵不時轉頭看看她倆的表情。他心裏明白，二人近來心下相互總生妒意，常常是言和意不和，這樣下去怎麼得了？他一心想化解二人之間不知不覺產生的微妙隔閡，整過儀容，便轉身對二人和顏悅色道：“今日我去參加義軍首領李世民親自舉行的納言進諫會，看得出來，你二人都很高興，臉上也紅紅光光的，這當然是件好事。但為兄還是想對你倆說一句，家和萬事興，我隻盼望你二人和和美美相處，情同手足，在家好好孝敬老人。這樣，才是為兄想看到的，也才算是你二人對得起我。”
紫薇聽得深看鄭興一眼，不做聲默在那裏。紫娟卻慨然道：“興哥放心，我姐妹二人會和睦相處，好好孝敬老人讓興哥高興。隻要興哥高興，大家就都高興。”鄭興臉上露出一片欣慰，但他卻下意識地望了紫薇一眼，臉上便又黯淡下來。他明白此時紫薇的心思不知又哪裏去了，但當著紫娟的麵又不好說什麼，略一沉吟，朝外麵望了一眼，無奈地說道：“太陽都升那麼高了，我要走了，不跟你們這些女孩子家磨嘴皮子了。”然後上前向母親施禮告別道，“娘，再過幾個時辰，就是兒子被義軍首領李世民下帖子請去入場諫言的時刻，有紫薇跟紫娟在家照顧娘，兒子要動身了。”
鄭媽似乎有些心情沉重，言不由衷地說道：“吾兒放心去吧，娘不用你操心。”
告別母親，肩上斜背一個包囊，轉身正欲邁步往門外去，卻又被鄭媽一聲叫住：“且慢興兒，娘有話叮嚀你。”對於兒子去參加義軍舉行的納諫會，兩天來，鄭媽先是高興，說吾兒終於有了出頭之日。高興過一陣，後來反複思想，心中一下便生出許多疑問來。鄭媽是被糟糕時世驚怕了的人，在她看來，自古以來，還從未聽過見過有這麼跟老百姓親近友善的兵家，無緣無故地，兒子突然被他們下帖子請去諫言，莫非是有人設出的什麼不良計謀？
鄭興忙反身回來，單腿跪在母親麵前，謙恭地道：“有何叮嚀，請娘教誨，兒子這裏聽著。”鄭媽眼睛緊緊盯著鄭興，沉吟半晌，不無擔心地說道：“興兒，依娘看，這義軍首領李世民下帖子召去好多人讓大家講話，葫蘆裏到底裝的甚藥，誰說得清？吾兒此去，不妨處處多留意些，切不可信口開河，多加妄言，以免惹出是非來。”
鄭興恭謹地道：“娘，您大可不必擔心。兒子聽人說，義軍首領李世民是條鐵骨柔情的漢子，戰場上威武勇猛，可他見了老百姓卻又是一個樣。據說，這人關心體貼百姓，從諫如流膾炙人口，話講得是對是錯是好是壞，都沒什麼讓人可擔心的。”
不等鄭媽發話，紫娟意氣風發，便立刻搶過話頭附和道：“就是嘛，娘擔心什麼，既被人家下帖子請去，就該吐真言，講真話，心裏有什麼口裏就說什麼。興哥是一介文人，當給旁人做出表率，帶頭為義軍一統天下出謀劃策才是！”