鄭興見母親疾病一時又發作起來，心中像刀割一樣難受，他不忍心讓母親為此事傷心，哪能當麵拒絕母親大人的良苦用心！鄭興心中的確是放不下紫薇，自從紫薇遭遇不測落難之後，他的心中一刻也沒有丟開過她的影子。他日夜思念，為她的悲慘命運悲傷不已，他暗自發誓，無論這個世界上發生什麼事情，出現什麼情況，自己絕不食言，負心於紫薇。然而紫娟對他的癡情及她的負氣出走，也如同影子一般，無時無刻不在無情地折磨著他的心靈。他覺得自己有一種負罪感，深感自己愧對紫娟，讓她一氣之下傷心走掉。可這又有什麼辦法呢？如果世上真像古書上所說有劈身份情的好方式，他寧願將自己用刀劈成兩半，一半交給紫薇，另一半交給紫娟。
“娘夜裏睡覺身子著涼了，怎麼又咳成這樣？”鄭興見母親一時又咳成那樣，一麵去給母親輕輕拍背，一麵把話岔開說。母親幹咳漸漸停下來，鄭興端來一碗熱水，一邊喂母親一邊想想，母親突然病成這樣，雖身處山莊窩鋪醫治不便，但眼下最要緊的，就是想方設法也要盡快給母親把病醫好，至少能夠得到有效的控製。
這日上午，鄭興抽空出去為張大娘鋤了幾壟菜地回來，隨手拿起放在案頭的幾卷醫書翻了起來。他想找一些特效偏方暫且為母親的病應急，看著看著，緊鎖的眉頭不由舒展開來。他從書卷上看到了自己想要的東西，連忙拿著書卷走到母親身邊，對母親說道：“娘您看，兒子在醫書上找到治療肺癆咳的幾個偏方。娘連日來惡咳不止，怕是這次出來途中受到風寒引起的，這裏正好有治療中風惡咳的幾個偏方。兒子選其中兩個今日就上山采集回來，按製法製出讓娘服用，看管不管用。一是桂皮同幹薑、皂莢製成丸服用；一是用雞蛋白加麻黃研成末服用。娘，咱試試吧！”鄭媽望去兒子一眼，低頭歎道：“興兒，你的孝心娘領了，娘已死了心了，娘的病這些年不知使過了多少偏方，服過的藥三車也拉不完，花去多少銀錢都沒治愈，再服什麼也是白搭。”
鄭興用懇切的目光望著母親，堅持道：“娘，人常說得病亂求醫，這話很有道理，治病不在花錢多少，說不定這兩個偏方采回來服下就會見效，就能治好娘的病。今日天氣好，兒子這就上山去采，采回來今晚就製成藥給娘服下。”鄭媽遲疑半晌，道：“吾兒實在要去，娘也不勉強，不過吾兒要記住，你在這大山裏人地兩生，一個人獨自上山去采藥可要多加小心啊！”
“娘，您別擔心，這點兒子懂得。”鄭興回應了母親，向張大娘借了把鐵鏟便欣然出門，朝南麵一座大山去了。
不到一個時辰，鄭興便按藥草特征采到藥草從山上興高采烈地回來。剛至村口，卻見一個貨郎挑擔大聲吆喝著迎麵過來。鄭興心中咯噔一下，心想，這貨郎一定是從山外來的，莫非是東川燃起的戰事平息了？上前打問，那貨郎挑擔立定腳步，看著鄭興慨然道：“嗐，你們山裏人怎麼這樣消息閉塞，才問東川戰事平息了沒有，那太原起事的李世民早就率領五萬義軍攻占了介休、永安、汾陽三縣，你們怎麼還不曉得？”
“真的嗎？不可能吧？”鄭興立刻睜大眼睛，望著貨郎吃驚地問，“什麼時候打下來的？”
那貨郎有些不耐煩，看著鄭興一笑道：“你這人怎麼這樣不相信人，我一個貨郎騙你幹嗎？十多天前就打下來了！謔，李世民那小子倒也鬼精，每攻下一處，都要開倉大濟貧民，四麵八方的老百姓聞訊都趕去瞧熱鬧，夠條件的就享受賑濟，高高興興背著糧食一袋一袋回去，讓老百姓都說他好。還大擺筵席呢，把地方上一些官紳和有名氣的文人誌士都邀請了去吃喝。見過他的人回來都說，李世民待人很好，人長得高大魁梧，儀表堂堂，氣度非凡，生就一副帝王相，將來必能成就一番大事！”
聽得此言，鄭興頗感新奇，點了點頭沉思起來。
那貨郎見鄭興聽得出神，很是在意，鄭重地上下打量鄭興一番問道：“哎，我說小夥子，看你這模樣不像此地人，倒像一個文人秀才，你從哪裏來？”鄭興淡然一笑說，他從東川來。他告訴那貨郎說，自己是前些天背著母親來這裏躲避戰亂的，早已期盼東川戰事平息了，背著母親返鄉。那貨郎頭一仰說：“快回去吧，東川三縣戰事平息後，老百姓高興得不得了，成天敲鑼打鼓，像你這種文人雅士，說不準李世民那小子還會把你請去吃喝一回哩！”說著，咧嘴一笑，挑擔叫賣著去了。
得知這一喜訊，鄭興喜出望外，很快回去將這一好消息告訴了母親，要母親趕快收拾東西，立即跟他返鄉。鄭媽卻怎麼也高興不起來，她神情憂慮地道：“娘這身子骨做不得主，讓吾兒背來背去的，娘真是來這世上造孽來了！”說著說著，就又把話絮叨在她老人家的心病上，“興兒，娘昨夜做了那個噩夢，今日一整天娘心裏都在翻來覆去想那事。興兒你說，紫娟失蹤多日，會不會在外麵發生什麼意外？”