何金貴聽得身子猛地往後縮了一下，睜圓兩眼望著孫大掌櫃驚詫道：“跟村裏一個叫黑子的後生好上了？”
孫大掌櫃沉重地點了點頭，說：“對，是跟村裏一個叫黑子的後生好上了。”何金貴目光緊緊盯著孫大掌櫃，進一步問道：“不知孫大掌櫃聽說了沒有，那個叫黑子的後生到底是何許人？”孫大掌櫃看定何金貴的臉回話道：“我已打聽過了，魏家那閨女喜歡上的那個叫黑子的後生，是村裏一趙姓人家，早些年也算村裏有模有樣的人家。他爺是趙泰鬥老爺子，據說也是村裏舉足輕重的人物，隻不過近十多年裏，這戶人家家道不興才敗落下來，那趙泰鬥老爺子也剛剛故去。他趙家跟咱何家相比，能差十萬八千裏。可就是出自這麼一戶人家的子弟，讓魏家那麼一個如花似玉的美貌女兒竟然神魂顛倒，據說兩人愛得死去活來，還私訂了婚約，一個說今生今世非他不嫁，一個說這輩子非她不娶，鬧得滿城風雨，無人不知無人不曉。”
何金貴聞言一震，倏地從椅子上起來，急慌慌地在地上踱了幾步，然後停下步回頭望向孫大掌櫃，神色冷峻地說道：“孫大掌櫃，這門親事府上已在緊鑼密鼓地籌備，喜帖也發下去了。照你這麼說，到迎娶那日，真要節外生枝鬧出不好看的事來，那可該怎麼辦呀？”孫大掌櫃突然神情緩和下來，露出一副胸有成竹的樣子，哈哈一笑道：“看把何東家一時急得，快坐下說話。這事本掌櫃已替何東家考慮過了。何東家又不是不知，自古道，兒女之婚，父母之命，媒妁之言，本掌櫃怕這門親事日後有變，早與魏家內主事的立了一張婚約在此。”說著，便窸窸窣窣地從懷中將那張婚約取出，遞在何金貴手裏。
何金貴慌急地接過那張婚約，連忙坐下，走馬觀花地幾眼掃過，臉上才又回過神來，他從袍袖中拿出一塊巾帕揩去滲出的一頭冷汗，驚異地望向孫大掌櫃連聲道：“還是孫大掌櫃招高，孫大掌櫃招高！”然後回頭大聲對後麵的管家道，“快給孫大掌櫃備一桌酒菜，要上好的，今日高興，我要跟孫大掌櫃喝兩盅。”
管家口中應了聲“是”，急忙回身去了。
孫大掌櫃見何大東家如此心懷感激，開恩賞臉，便也顯出一副落落大方的樣子，哈哈大笑道：“何大東家既然心裏過不去，那就提早喝兩盅何東家的喜酒吧！”
沒過多久，熱氣騰騰、香味四溢的上好山珍海味就擺上了廳堂餐桌。廳堂裏豪華氣派，寬敞明亮，桌邊隻坐著何金貴與孫大掌櫃兩人，孫大掌櫃拿起筷子嚐了嚐其中的一道菜，連聲稱讚味道絕佳，廚師的手藝好。管家抱來一壇杏花村酒，何金貴看了一眼，頭一搖對管家說不喝此酒，今日招待勞苦功高的孫大掌櫃，到後院酒窖中去抱一壇五十年陳釀的羊羔美酒，那管家一臉殷勤應聲而去，很快跑去將酒抱來，二人圍桌一麵敘話，一麵斟飲起來。
見何東家拿那麼好的上等酒菜熱情款待自己，孫大掌櫃一時反倒有些受寵若驚，他停下筷，一副很感動的樣子道：“何東家，你這是怎麼啦，都二十多年的老交情了，何必見外？”何金貴夾起一口菜遞在嘴裏，十分感激地說道：“孫大掌櫃勞苦功高，為成就這門親事三番五次地上門去為東家效勞，事情辦得這麼出色，令我何某萬分感激！”他頓了一下，“我何金貴可不是沒良心的人，待過兩天紅紅火火將如花似玉的漂亮小姐迎娶過門，圓了我何某的夢之後，還得正兒八經厚謝你孫大掌櫃呢！”
孫大掌櫃朗聲一笑，道：“何東家這話就更見外了，為何東家效犬馬之勞，我孫德彪在所不辭，哪有酬謝之理。”說過這句，將吃在嘴裏的一根魚刺用手取出來丟在桌上，然後緩緩抬起臉來，“聘禮也下了，婚約也立了，何東家還有什麼不放心的事，盡管吩咐。”何金貴道：“孫大掌櫃辦事考慮這麼周詳，我何某還有什麼不放心的！”他略一尋思，臉色卻不由變得凝重起來，遲疑半晌，把話頭一轉，“別的沒有，我何某隻是擔心……”一聽這話，孫大掌櫃目光立刻望向了何金貴，接言道：“東家擔心什麼，盡管說。”何金貴輕輕舒出一口氣，這才說道：“我剛才想到，雖與魏家立了婚約，但聽孫大掌櫃說魏家那千金小姐心中另有所愛，已私訂終身。這讓我何某心裏總是疙疙瘩瘩的，有一種不祥的預感，隻擔心這張婚約，它真的會是萬能的嗎？”