當晚，執管村事的魏忠老先生就叫來喜抱來八壇子羊羔美酒設宴慶賀，黑子、二愣、福堂、福滿、保順、賢聖、根旦、趙金剛等人，以及左鄰右舍，和一些愛瞧熱鬧的人們都前來鄭家祝賀。一時間，鄭家門庭若市，應接不暇，鄭老和唐九多老先生更是喜不自勝，高興得一直合不攏嘴，當即就動手宰了五隻公雞、四隻兔子，連夜操辦了八桌酒席。來者是客，人人有份，觥籌交錯，好不熱鬧。都說鄭興鄉貢資格考試高中榜首是村裏人的驕傲，是孝河水給他們帶來的好運和福祉，讓他們無比光彩！席間，鄭興一家以及他的恩師唐老先生都表現得十分謙恭，不停地在向村人敬酒。村長魏老先生一直陪著鄭老和唐九多老先生向大家敬酒，喝到興頭上時，他站起身舉起酒杯大聲講道：“鄉親們，鄭家門裏出了一個大孝子，如今學業有成，摘得州縣鄉貢考試頭名秀才，這不僅是鄭家的榮耀、唐老先生的體麵，也是我們孝河人家的榮耀和體麵！大家舉杯，為村裏多少年來出的第一個頭名秀才幹杯！”眾人紛紛響應，舉杯一飲而盡，場麵甚是熱烈，魏老先生接著說道，“我魏忠今日高興，多喝了幾杯，借花獻佛，再多言幾句，希望鄭興這個大孝子，日後繼續潛心苦讀，鍥而不舍，沿著這條科考之路不懈地走下去，節節高中，步步高升，飛黃騰達，耀祖光宗，為咱孝河人家爭光！”
鄭興清楚地記得，那晚直到深夜，前來祝賀的人才一個個大紅著臉搖搖晃晃地散去，那激動人心的場麵，他永遠都不會忘掉！
而眼下，令鄭興痛心和慚愧的是，兩年後的今天，麵對貧寒家境這一嚴酷現實，居然不得不放棄自己十年寒窗苦苦追求的夢想，讓親人痛感失望！
不敢再想下去了，他將自己海浪般的思緒收了回來，望著眼前心境漸漸平和下來的紫薇，痛聲說道：“紫薇，我希望你和你爹能夠原諒我。”
紫薇沉默半晌，突然站起身來，將地上放著的一摞一摞詩書往桌上搬，一麵搬一麵道：“你這樣放棄備考是斷然不可的，不管你有何理由。即使我跟我爹阻止不了你，你爹也斷然不會接受，快把書放回去吧！”
說曹操曹操就到。紫薇話音剛落，鄭老就拖著病體拄著拐杖推門進來。他看著屋裏的詩書被搬動得一片狼藉，兩腮鬆弛的肉皮禁不住抽搐起來，怒氣衝衝地問道：“這是怎麼回事？反了你了！”
原來，唐媽聽了唐老先生的痛述，便發瘋似的對唐老先生說，這還了得！你快去找他爹去，如果他的兒子真要棄考，我的女兒就絕不會嫁給他鄭家！唐老先生覺得老伴支的此招很絕，便很快又折回到鄭家，痛心疾首地把鄭興棄考的事一五一十地告訴了鄭老。鄭老聞言，直氣得渾身發抖，兩眼發黑，一團怒火從心底騰地躥起，他沒想到兒子竟如此大膽！他覺得自己十多年的苦心期盼，將要功虧一簣化為泡影了。當即便挪下炕來，撇下唐老先生在屋裏，從門後隨手拿了拐杖拄著氣衝衝撲了過來。
鄭興見父親被氣得顫顫巍巍，站在那裏身子發抖，腮幫上的皮肉在可怕地抽搐著，頓覺大事不好，頭皮陣陣發麻，連忙上前攙扶著父親說道：“爹，您……您身體剛好一些，怎麼也過來了？兒子是……是想……”
“你想甚？想甚也不能棄考，倒反了你了！”鄭老神色獰厲，粗暴地打斷鄭興的話，兩眼直直地瞪著鄭興大聲教訓道。
鄭興的兩手被父親憤怒地甩在一邊，他一言不發，半低著頭身體直直地立於威嚴的父親麵前。
屋裏寂靜半晌之後，滿腹怒氣的鄭老終於爆發了，他用刀子般的目光瞪向兒子，厲聲喝道：“還有王法沒有？你真要敢放棄備考，老子今日就撞死在你麵前！”
鄭興立時嚇得渾身哆哆嗦嗦起來，急忙上前單腿跪在父親麵前，低頭說道：“爹，不孝兒子豈敢不聽爹的話，隻要爹身體得以安康，兒子什麼事都聽爹的！”
人說父子天性不無道理，世上沒有不愛兒子的父親，鄭老也不是不疼愛自己的兒子。見兒子鄭興跪於自己麵前誠惶誠恐，鄭老那張怒不可遏、緊繃的臉才略微放平和了一些。不過，神色仍是那麼威嚴，語氣還是十分強硬，態度還是那麼堅定，他緩了口氣說道：“知錯改錯不為過。告訴你，你要是孝順之子，就拿定主意，從今以後，一刻也不可懈怠，去潛心苦讀，用心備考！聽明白了沒有？”
“回爹話，不孝兒聽明白了……”