村塾設在中街一座破舊廢棄的古廟裏，離鄭家不遠。廟裏正麵一排三間上房，一間已殘破不堪，不時有一群一群鳥雀飛進飛出，另外兩間齊整些的便是塾堂。院子西麵是四根立柱構築的簡易門樓，上麵瓦縫間長著稀疏的蒿草；東邊是三間低矮的房屋，一門兩進，唐老先生的家就安在這三間房裏。紫薇比鄭興小兩歲，隨父與鄭興同堂就讀，夜頭早晚兩人經常一起接受唐老先生開小灶教誨指點。那時，唐老先生常常為鄭興出眾的天資感到驚訝，覺得很是塊料，日後定是可造之才。由於兩位老人交情不淺，兩家人的往來甚是密切。而鄭興與紫薇更是怪好的一對，不僅平日同窗共讀，經常被唐老先生叫到一塊作輔導，學前學後經常在一起玩得津津有味，有時竟忘了回家吃飯。看著兩個金童玉女般可愛的孩子，雙方當娘的坐在一塊時常逗樂，這家說，長大了讓你女兒嫁給我兒子做媳婦吧！那家說，長大了讓你兒子給我女兒做女婿吧！當時，兩個孩子都毫不理會，根本不懂做媳婦做女婿是怎麼回事，大人們也往往一笑了之，隻是隨便說笑而已。長大後，這話大人們不說了，可鄭興和紫薇兩人之間卻已漸漸產生了深厚的感情，大人們想製止也製止不住了。到十七八歲時，大人們想阻擋就更難了，不想承認也不行了。不過，唐老先生和唐媽還是十分樂意接受這門親事，因為鄭興必定是他們從小看中的一塊好料，日後總不會有錯。鄭老和鄭媽，當然恨不得這個聰慧美貌又有才學的佳麗做自己的媳婦。於是，有一天雙方大人坐在一塊時，便捅破窗紙說定了這門親事，托媒人下了“四色”訂禮，從此，雙方便名正言順地把對方作為自己未來的女婿和媳婦看待了。
因此，這年讓鄭興春闈上京趕考，自然是兩家人多年企盼、夢寐以求的一件大事。而對飽讀詩書、滿腹經綸，多年來傾盡心力，使出十八般武藝指點鄭興的唐老先生而言，更是顯現他深厚功力，為之得意一番的幸福時刻。
豈料，正當兩家人都充滿希望之時，一夜之間，這個不爭氣的未來女婿，居然會生出此等令他們大失所望的事來！
外麵刮起一陣猛烈的風，院子裏赤條條的樹枝在風中不停地搖曳著，鄭興心境難平，思緒左右搖擺不定，他坐下來想冷靜一下。
正思慮間，就聽見窗外有腳步聲輕輕走來。這腳步聲平和，輕柔；鄭興不由一怔，他斷定是紫薇來了，抬臉看時，推門進來的果然是她。
紫薇滿臉怒氣地站在了他的麵前。