趙老爺子挺了挺身板，目光依然望向遠方，眨巴著兩眼，用手撚著花白胡須，滿臉肅穆道：“聽老人一代一代傳下來說，古時候咱這孝河，是因這一帶孝子輩出而得名，又流經九州大地，橫貫華夏南北，成為天下九九八十一條孝河的源頭。你們試想，全天下該有多少孝子賢孫呢？要名垂千古，流芳百世，遠非這一塊碑文所能容納，所以才立空碑一座，以昭示後人，讓無窮無盡的華夏子孫，世世代代去續寫這無字碑。”
趙泰鬥老爺子的一席話，讓眾人聽得恍然大悟，人們三三兩兩小聲議論了起來。趙老爺子已年逾九旬，卻耳不聾眼不花，身板硬朗，是村中最年長者，從小熟讀“五經”，喜愛天文、地理、醫類等方麵書籍，又深諳世俗之道，在當地德高望重，很受人敬重。趙家在村裏屬大戶，單憑中街那座已修建幾百年、敞亮氣派的深宅大院和宅院外東麵的那座祖宗祠堂，便可顯示祖上曾經有過的榮耀與輝煌。趙老爺子有三個兒子，說來也小算子孫滿堂了。大兒子趙永昌患病已先他故去，留下一子叫趙金剛，與娘相依為命，艱難度日；黑子是二兒子趙永勝膝下之子；三兒子叫趙永義，十八歲時趙老爺子就給他娶了媳婦，媳婦名叫山花，婚後二十多年都未生養，這便成為趙老爺子的一塊心病。這是後話，這裏先不說。不管怎樣，在村人眼中的趙老爺子，一向是說話擲地有聲，一言九鼎，說一不二。
“到底是趙爺知道的事多，說得清那座無字碑的來曆！”
“哦，今日總算弄明白是咋回事了。孝河水養育出孝子，孝河因出孝子而得名，孝河廟為孝子而建，無字碑為孝子而立，讓全天下世世代代的孝子賢孫去續寫！”
“這麼說來，古人立一塊無字碑在孝河廟中，實在是耐人尋味啊！”
“看來，這孝河水是咱孝河人家祖祖輩輩的榮耀！”
眾人你一句我一句地議論著，二愣竟聽得入了迷，他喜形於色，像個小孩子似的索性蹲在趙老爺子麵前，著迷地望著趙老爺子道：“趙爺，聽您老人家這麼一說，我才弄清了孝河神廟立那塊無字碑的真正用意了，可有個問題，孫兒還是弄不明白！”
“是甚問題還弄不明白？”趙老爺子一臉矜持，目光平視前方緩聲問道。
二愣眨巴著眼睛想了想，問道：“趙爺，你說這古人有多糊塗，就那麼一塊空碑石，讓全天下世世代代所有孝子賢孫的名字都續寫上去，哪裏容納得下？”
黑子朝二愣譏笑了一下，插話道：“二愣，這問題，我說你最好還是保留著，回去向你爹張好古請教去！”
二愣沒去理睬黑子，依然表情認真地拿眼睛望著趙老爺子，靜候回話。趙老爺子淡然一笑，不動聲色道：“那是塊立了幾千年成精神化了的碑石，你想想，這種神碑能等同於普通的碑嗎？它能說小就小說大就大，把全天下世世代代孝子賢孫的名字都刻上去，咋會容納不下呢？”
二愣聞聽想了想，不住點頭，一副恍然領悟的樣子，說道：“哦，原來是這樣。趙爺說得有道理，有道理！趙爺到底有學問，讓人佩服！”
趙老爺子一笑說：“你趙爺哪有學問，隻是比你多吃了幾把鹽。”
眾人對趙老爺子的解釋無不心悅誠服，相互小聲議論著。二愣又問道：“趙爺，有個問題，孫兒還想向您老人家請教一下。您說這孔子，世人稱孔大聖人哩，可他說的話我卻不敢完全相信。他說‘古人三十而立’，我反複想了半天，咋也想不通。哪有人到了三十歲的時候才能直立行走啊？趙爺您說，孔夫子他這話是不是在撒謊？”
眾人聽得大笑起來，趙老爺子也忍不住笑出聲來，他依然不看二愣，臉上洋溢著笑容正視著前方道：“照你這麼理解，古人說七十而耳順，八十隨心所欲，就該是人活到七十歲的時候，耳朵就順了，敢情是原來不順？活到八十歲的時候，想幹甚就幹甚？像你趙爺活到九十多歲那就該去殺人放火了？哈哈，你這話不成，趙爺沒學問，回答不了你這問題，還是我家黑子說得對，回去找你爹張好古理論去吧！”
此時的二愣臉上一片愕然，感到很沒麵子，正欲起身離去，見一位老人挑著柴擔從前街很吃力地搖晃著走來。老人衣著破舊，略顯駝背，步履蹣跚，他在人前停下腳步換肩擦汗。二愣似乎找到了擺脫窘境的台階，向挑柴老人沒話找話地問道：“鄭叔，今日你老回來得可早哇，這擔柴好，挑柴市上總賣個好價錢吧？”