徐靖是在酣睡中被老婆葉氏推醒的。葉氏告訴他：一名禦林軍百夫長剛剛趕來，他得到一封有關陳伯茂下落的密信，要當麵呈送，正在花廳等候。徐靖聽罷渾身一震，立刻穿衣下床，急衝衝朝花廳走去。
打開信箋後，隻瞟了一眼，徐靖便激動得雙手亂顫。沒錯，就是他！這封信上的筆跡與前兩封告密信上的筆跡完全相同！第一封告密信讓台城提前作好防範，使敵人營救周若蘭的計劃流產，並擒獲了陳伯茂。第二封告密信把那個輕功高超的侏儒攔在了天牢外，沒讓他將“清心散”的解藥送給陳伯茂。因此，徐靖立了兩次奇功，沈太後賞了他無數金銀和良田，並暗示將升他為丞相。徐靖樂得做夢都能笑出聲來，他千方百計想找出寫告密信的人，不僅要重賞他，還要重用他，但告密者神龍見首不見尾，禦史台竭盡全力也沒能找到他。現在，這個神秘人物再次出現，並在第三封告密信裏指明了陳伯茂的躲藏處，徐靖欣喜若狂。這回抓住陳伯茂就地正法，把他的腦袋獻給沈太後，不但能彌補上次廷審失敗的罪過，還能得到空前的重賞，說不定立馬能擔任丞相，目前丞相一職正空缺呢！……
想到此，徐靖衝百夫長問道：“你看清送信人的模樣了麼？”
百夫長點頭道：“看清了，那人是個年輕後生，約摸二十三、四歲，濃眉大眼皮膚白淨，身量比小的高出一個頭。”
徐靖道：“下次若發現他，無論如何要將其穩住，並迅速向我彙報！”
百夫長躬身答道：“是！”
徐靖道：“等會我告之曹督統，升你為萬夫長，其它賞賜，等抓住陳伯茂後，我再替你向太後討要。”
百夫長又驚又喜，當即趴在地上連連叩頭，感謝徐中丞栽培之恩。
打發走百夫長後，徐靖一邊派人向沈太後報捷，一邊命人請來曹德林，商議抓捕陳伯茂的行動方案。
鍾山位於建康城東，這兒草木蔥榮風景優美。當徐靖和曹德林率兩千禦林軍悄悄登上北坡時，天色仍一團漆黑。告密信上所說的那個山洞，隱藏在一叢茂密的紫藤後，不細瞧根本發現不了。徐靖將兩千士兵分成二十撥，分別把守住上下坡的各個出口，以防陳伯茂趁亂逃走。接著，曹德林親率十名頂尖的大內高手，各持利刃撲進洞去……
山洞外窄裏寬，曹德林等人闖入後，發現洞中食物、飲用水、床褥樣樣俱全，唯獨不見陳伯茂。他們舉著火把將山洞裏裏外外搜了個遍，仍一無所獲。
徐靖聞訊趕進洞來，他朝床鋪上瞧了瞧，見被子疊得整整齊齊，不像有人躺過的樣子，又伸手摸了摸，床上涼涼的，可以斷定剛才陳伯茂並未在此睡覺。徐靖雙眉緊鎖，暗忖：前兩封告密信上的內容精確得很，這回為何放了空炮？
3
郭鬆摸黑潛回畫舫時，慕容無恙、牛小四他們仍在酣睡中。郭鬆悄悄脫掉外套，泥鰍般鑽進被窩，佯裝熟睡。
天剛蒙蒙亮，忽聽船板“咯登”一響，緊跟著艙外傳來了急促的腳步聲。牛小四一驚而起，忙出艙察看，才躥到門口就跟一個大漢撞了個滿懷，抬頭一看，原來是陳伯茂！聽見動靜，慕容無恙、郭鬆也起了床。
“伯茂，你咋回來了？”牛小四吃驚地問。
慕容無恙、郭鬆一齊把目光投向陳伯茂，隻見他滿頭是汗，臉上的神色頗為緊張。
陳伯茂喘了口氣，心有餘悸地回答：“官兵發現我了！他們正在搜查那個山洞……”接著，他講述了自己僥幸逃脫的過程：進入鍾山北坡那個山洞後，陳伯茂毫無睡意，便坐在床上琢磨如何能逃離建康。午夜時分，他出洞解手，忽聽一片悉悉索索的響聲從山下傳來，仔細觀瞧，原來是大批官兵正摸黑爬上山來……陳伯茂渾身一激靈，趕緊找了個隱蔽的地方躲藏。不到一柱香功夫，徐靖、曹德林率官兵們湧到了洞口，數百個火把同時點亮，將四周照得如同白晝……陳伯茂趁官兵們還未布署停當，悄悄繞到南坡，躡手躡腳下了鍾山……
聽完陳伯茂的講述，慕容無恙驚訝道：“那個山洞極其隱秘，徐靖他們是咋發現的呢？”
牛小四道：“官兵們挖地三尺在找伯茂，難保他們不碰巧發現那個山洞。”
這當兒，慕容明明、餘紫嫣也從後艙走了出來。慕容明明道：“小四講得在理，官兵們可能是無意中發現的。”
慕容無恙道：“如此看來，這回的搜捕非常嚴密，官兵們肯定會再次檢查秦淮河上的船隻，咱們必須馬上撤離！”
“撤往哪裏呢？”牛小四問。
慕容無恙道：“狡兔三窟，我還有個隱蔽的去處。”說完，他讓大夥趕緊收拾東西，火速離開秦淮河。
慕容無恙所說的第二個隱蔽去處，位於秦淮河南岸的長幹裏，是一座小巧、清幽的院落。到建康不久慕容無恙便相中了這兒，花五十兩銀子租下了它。院裏有東、西兩間廂房，慕容明明、餘紫嫣住東廂房，慕容無恙、陳伯茂、牛小四、郭鬆住西廂房。
剛剛安頓好，慕容無恙便施展易容絕技，把大家重新喬裝改扮了一番：他自己扮作來自邵武縣的財主，陳伯茂充當他的兒子，餘紫嫣、郭鬆扮作他的孫女和孫女婿，慕容明明、牛小四依舊扮作婢女和童仆。
郭鬆沒料到陳伯茂會從鍾山逃脫，自己一而再再而三，想方設法欲置他於死地，可緊要關頭這個廢太子仿佛有神靈暗助，總能化險為夷。有那麼幾回，郭鬆想放棄自己的計劃，但瞧見紫嫣癡癡望住陳伯茂的模樣，他的心腸又變得生鐵般堅硬。郭鬆已無可救藥地愛上了紫嫣，盡管他也明白，這種愛一廂情願，紫嫣隻對陳伯茂一往情深，可這仍改變不了他對她的癡心。
此刻，餘紫嫣正在幫陳伯茂鋪床，郭鬆瞧在眼裏恨在心頭，在熊熊妒火的燒灼下，一個更大膽、更毒辣的計劃開始在他心頭悄悄醞釀。