此刻，在陳伯茂的眼裏，五弟比一年前長高了許多，但那蒼白的臉上也多了幾分憂傷。施施然望了一會兒，陳伯茂輕輕呼喚道：“伯宗——”跟著他猛然醒悟，改口道：“皇上——”隨即拜了下去……陳伯宗伸手將他扶住，淚水奪眶而出。陳伯茂深情地望著五弟，用戴著枷鎖的手吃力地拭去他臉上的淚痕。這時，隻聽那老太監顫聲叫道：“殿下！”話音未落，已朝陳伯茂跪了下來。陳伯茂循聲望去，認出呼喚自己的是錦繡宮太監陸炳，十多年前他專門負責照看四皇子和五皇子。陳伯茂將陸炳從地上‘攙起，關切地問：“陸公公，你身體還好麼？”兩行渾濁的老淚從陸炳滿是皺紋的臉上撲簌簌滾落，他哽咽著點頭道：“好！好！還能再見殿下一麵，老奴死也瞑目了！”陳伯茂聽了，鼻子一陣發酸。陸炳扯扯他的衣袖，壓低聲音道：“形勢危急，皇上是來救殿下出去的！”陳伯茂轉身對陳伯宗道：“皇上，我是被冤枉的，我沒有造反，更沒有指使人謀殺父皇！”陳伯宗含淚點了點頭。陸炳悄悄捏了捏陳伯茂的手心，提醒道：“火燒眉毛，眼下不是講這些的時候！”說著，衝陳伯宗使了個眼色。
陳伯宗會意，轉身衝徐靖吩咐道：“徐靖，朕命你立即釋放陳伯茂！”
徐靖大吃一驚，半晌沒吭聲。
陳伯宗沉下臉，冷冷地問：“朕說的話，徐中丞全當耳旁風麼？”
徐靖躬身答道：“臣不敢，隻是……陳伯茂乃朝廷欽犯，他的謀反案尚未審清，不便就此釋放。”
“那麼，你是要抗旨不遵了？！”陳伯宗厲聲問。
徐靖表麵上恭恭敬敬，內心壓根沒把這傀儡小皇帝放在眼裏，他又躬了躬身，陪笑道：“臣絕不敢！但太後有言在先，沒有她的懿旨，任何人不得釋放陳伯茂。”
陳伯宗道：“我已請示過太後，她恩準釋放陳伯茂，你少要囉嗦，立刻照我的吩咐做吧！”
徐靖眼珠轉了轉，繼續陪笑道：“請陛下恕臣鬥膽，可否讓臣瞧一瞧太後的懿旨？或者讓臣派人去菱香閣當麵問一下太後？”
陳伯宗一時語塞，蒼白的額頭沁出了汗珠。
陸炳見狀，衝徐靖喝道：“皇上說已請示過太後，那便是請示過太後了，難道你連皇上的話都不信麼？！”
徐靖道：“皇上的話我當然相信，但太後特別關照過我，除非親眼看到她的懿旨，不得擅自處置陳伯茂！”言畢，他轉身衝一個衛兵吩咐道：“你趕緊騎快馬趕赴蝶苑，向太後稟報這兒的情況，請太後頒一道釋放陳伯茂的懿旨！”那衛兵答應一聲，正要離去，冷不防陳伯宗大喝一聲：“站住！”衛兵嚇得渾身一激靈，立在原地不敢再挪動半步。隨即，陳伯宗向陸炳問道：“陸公公，抗旨不遵該當何罪？”陸炳揚了揚手中的上方劍，答道：“殺無赦！”陳伯宗點頭道：“好！”扭臉又衝站在甬道兩旁的衛兵命令道：“來呀，將徐靖拿下！”
衛兵們你看看我，我瞧瞧你，一時竟無人上前。
陸炳見勢不妙，“唰”一聲抽出上方劍，衝衛兵們指點道：“爾等也想抗旨不遵麼？！”
瞅著寒森森的劍光，衛兵們害怕了，其中兩個人磨磨蹭蹭走到徐靖身後，試探著抓住了他的胳膊。徐靖額上冒了汗，站在自己麵前的畢竟是當今皇帝，雖然這皇帝有名無實，但他要殺自己，倉促間真還無法自救。於是，他顫聲哀告道：“請陛下恕罪！請陛下恕罪！”兩個衛兵聽中丞大人服了軟，便不再猶豫，當即取出繩索將他捆了起來。
陳伯宗長籲了一口氣，擦擦額頭的冷汗，對獄卒命令道：“快，打開陳伯茂的枷鎖！”
獄卒立即照辦，取出鑰匙打開了枷鎖。
陳伯茂正要開口，陳伯宗擺了擺手，對他說道：“禦史台門外栓著一匹快馬，你趕緊騎馬逃離建康，越快越好，遲了就走不了啦！”
陳伯茂知道殺機迫在眉睫，便感激地點點頭，大踏步朝天牢外走去。快要出甬道盡頭時，忽聽背後陸炳帶著哭腔喊道：“殿下，請受老奴一拜！”陳伯茂回頭望去，隻見陸炳跪在地上，流著淚朝自己叩了個響頭。陳伯茂雙手抱拳，回敬道：“多謝陸公公！”
禦史台內外把守得風雨不透，但全體警衛都已接到皇帝聖旨，不得攔阻陳伯茂，因此陳伯茂順利地走出了禦史台衙門。
大門外的一株柳樹旁果然栓著一匹健壯的黑馬，陳伯茂解開韁繩，飛身上馬，使勁在馬屁股上重重拍了一掌，那黑馬登時撒開四蹄朝前狂奔。
陳伯宗仍佇立在天牢的牢房門口，衝一個衛兵吩咐道：“傳我口諭，關閉禦史台所有出口，自現在起一個時辰內，任何人不得離開這兒，違令者斬！”
那衛兵答應一聲，立刻去各處傳旨。不久，禦史台前後兩扇大門和左右四道邊門統統關閉。然而還是遲了一步，在陳伯宗這道上諭下達前，已經有個人悄悄溜出禦史台，一陣風似地到蝶苑報信去了。這人姓汪名泉，擔任禦史台書辦，是徐靖的鐵杆心腹。剛才見徐靖被綁，汪泉知道事情不妙，便偷偷跑出去向沈太後彙報。
一路上，陳伯茂不斷抽打黑馬，朝廣陽門疾奔。約摸跑了一柱香功夫，忽覺背上被人輕輕拍了拍，他嚇得渾身一激靈，慌忙扭頭察看，隻見一個滿臉油汙的小叫花子站在馬屁股上，衝自己嗬嗬直笑。陳伯茂驚呆了，黑馬跑得如此之快，這小叫花是怎麼跳到自己身後的呢？而且他站得穩穩當當，仿佛不是立在奔馳的馬匹上，而是立在平地！