剛打開房門吳優優就傻眼了，隻見屋裏被翻得亂七八糟，所有的箱籠和衣櫃都被撬得殘破不堪。家中進賊了！吳優優第一個反應是三步並作兩步跑到床邊，彎腰從床下拖出一隻棕色的小木箱，看見小木箱上的銅鎖已經損壞，她的心徹底涼了。果然，打開箱蓋一瞧，藏在裏麵的所有金銀、首飾已不翼而飛！吳優優隻覺一陣頭暈目眩，差點摔倒，稍稍穩了穩心神後，她伸出手，顫抖著揭起鋪在箱底的綢布……當那張蓋有紅印的敕令赫然在目時，她幾乎破碎的心得到了慰藉。
敕令是陳伯茂親筆書寫的，封吳優優為良娣，倆人初次見麵的那個夜晚，他親手將敕令交給了她。吳優優捧起敕令緊緊貼在胸口，丟失全部財富的悲傷頓時煙消雲散。是的，她可以沒有華麗的衣服，可以沒有滿頭的珠翠，甚至可以沒有基本的溫飽，但唯獨不能沒有這張敕令！敕令是自己曾經進入太子府的見證，是自己與陳伯茂朝夕相處半年的見證，敕令無比神聖，寄托著自己最美好的憧憬。盡管理智告訴她，這種憧憬永遠都不可能實現，但她仍深深陶醉於其中。
敕令未失，吳優優的精神生活仍然充實，但所有的積蓄被賊偷了去，物質生活日益捉襟見肘。不久，她退掉小院落和丫環，租了一間簡陋的瓦房，靠典當僅剩的一些衣物和首飾勉強度日，等當無可當時，隻好來到萬芳園重操舊業。
在萬芳園，吳優優成了賽貂蟬，她跟老鴇約定，接客的大部分收入歸老鴇，但有個前提條件——準她賣藝不賣身。老鴇見吳優優才貌雙全，便滿口應承。
賽貂蟬掛牌後，萬芳園的生意越發紅火，許多達官顯貴專門衝她而來，其中就包括徐靖。像對待大多數風流客一般，吳優優對這個尖嘴猴腮的禦史中丞沒有任何好感，隻是強顏歡笑周旋敷衍。然而，一個月前情況陡變，吳優優一改從前虛與委蛇的曖昧態度，開始主動向徐靖投懷送抱，之所以如此，全是為了陳伯茂。
一個月前，吳優優聽說陳伯茂因夜闖冷宮營救母親被捕，關押在禦史台天牢，由徐靖負責審訊。打從這天起，吳優優就瞄上了徐中丞。她使出各種看家的撩撥手段，把個徐靖迷得神魂顛倒。徐靖雖然老奸巨滑，但麵對風情萬種的賽貂蟬，他的頭腦一下子變得簡單而又笨拙。
吳優優假裝好奇，變著法子向徐靖打聽陳伯茂的情況。徐靖知無不言，言無不盡，尤其被灌得醉醺醺的時候，更是嘴上沒把門，連準備用“清心散”迫使陳伯茂不打自招這樣的機密都吐露出來。吳優優聽得心驚肉跳，暗暗替陳伯茂捏了一把冷汗，她決定，就算舍去自己的性命，也要破壞徐靖的陰謀，幫陳伯茂度過難關。
四月初一的晚上，萬芳園賽貂蟬的閨房內擺著一桌豐盛的酒席，徐靖摟著吳優優坐在席邊，倆人有說有笑舉杯暢飲。
剛打開房門吳優優就傻眼了，隻見屋裏被翻得亂七八糟，所有的箱籠和衣櫃都被撬得殘破不堪。家中進賊了！吳優優第一個反應是三步並作兩步跑到床邊，彎腰從床下拖出一隻棕色的小木箱，看見小木箱上的銅鎖已經損壞，她的心徹底涼了。果然，打開箱蓋一瞧，藏在裏麵的所有金銀、首飾已不翼而飛！吳優優隻覺一陣頭暈目眩，差點摔倒，稍稍穩了穩心神後，她伸出手，顫抖著揭起鋪在箱底的綢布……當那張蓋有紅印的敕令赫然在目時，她幾乎破碎的心得到了慰藉。
敕令是陳伯茂親筆書寫的，封吳優優為良娣，倆人初次見麵的那個夜晚，他親手將敕令交給了她。吳優優捧起敕令緊緊貼在胸口，丟失全部財富的悲傷頓時煙消雲散。是的，她可以沒有華麗的衣服，可以沒有滿頭的珠翠，甚至可以沒有基本的溫飽，但唯獨不能沒有這張敕令！敕令是自己曾經進入太子府的見證，是自己與陳伯茂朝夕相處半年的見證，敕令無比神聖，寄托著自己最美好的憧憬。盡管理智告訴她，這種憧憬永遠都不可能實現，但她仍深深陶醉於其中。