從此，唐朝一方麵休養生息，恢複經濟，增強國力，全力以赴做好最後跟突厥一決雌雄的準備；另一方麵拉攏突利小可汗，挑起他與頡利可汗之間的矛盾，並且千方百計聯絡突厥北麵的薛延陀，與之通好，以孤立頡利可汗。
富國強兵的方略確定下來，李世民親率禁衛軍將士在顯德殿前麵的廣場上操練。他滿懷激情，諄諄訓諭道：“戎狄侵擾中原，搶掠財產，自古以來常有，並不值得憂慮。值得憂慮的是，邊境稍微安寧，君王就沉湎於淫逸享樂之中，忘記了戰爭，一俟外寇入侵，便無法抵禦。現在朕不派你們掘池築苑，隻要你們專心練習騎馬射箭。平常無事，朕當你們的教頭；突厥侵犯，朕當你們的將軍。隻有臥薪嚐膽，才能使國家強盛，百姓安居樂業。”
東宮熱鬧起來了。號角聲、喊殺聲、歡呼聲，時有所起。弓箭射靶的“嗖嗖”聲，不絕於耳。李世民每天帶著數百人在殿前庭院中訓練，教授箭術，親自測試，忙得汗流浹背，而熱情卻非常之高。中靶多的士卒，賞賜弓箭、刀槍、布帛，他們的長官也給予“上等”考績。
文武官員都覺得不妥，王珪提醒道：“依照大唐律令，凡是把武器帶到皇帝住處的，都要處以絞刑。而今讓一些禁衛在宮中拉弓射箭，陛下身處其間，萬一有狂徒恣肆妄為，出現意外，那可就不好收拾囉。”
“王者視九州為一家。”李世民辯解說，“四海之內，都是朕的子民。朕開誠布公，推心置腹，難道連禁衛也要猜忌？”
王珪一諫再諫，房玄齡和杜如晦等也打幫腔，最終唐太宗同意將訓練場移到了宮外。
不久，東宮出現了一種奇怪現象，夜晚小楊妃總是從睡夢中驚醒，叫喊有鬼，聲音淒厲，聞之毛骨悚然。李世民準備宣潤州茅山大受觀道士王遠知進宮，修設齋醮，祈禳驅邪。
長孫無忌奏稱王遠知功德圓滿，已經羽化登仙。蕭瑀奏請選舉有大德行的高僧作壇，建設道場，舉行水陸法會，供奉諸佛菩薩，超度冤死的鬼魂。太史令傅奕嗤之以鼻，請求禁止佛教。信仰佛教的蕭瑀不服氣，跟傅奕爭得麵紅脖子粗。
“信則有，不信則無。可以各抒己見，但不要互相指責，更不必傷和氣。”李世民一開口，爭論便停止下來。
蕭瑀跟佛廟僧人往來頗多，很快在長安大莊嚴寺找到了一位掛褡的和尚。法名玄奘法師，俗姓陳，名褘，洛州緱氏人，十三歲出家於洛陽淨土寺，修持寂滅，道德高深。
李世民賜五彩織金袈裟一件，毗盧帽一頂。玄奘頓首謝恩，前赴化生寺，擇定吉日吉時，講經設法。法會開場後，小楊妃夜夜睡得安穩，再不夢見鬼魅。
印度僧人波頗密多羅來到長安，向玄奘介紹了那爛陀寺戒賢法師的講學規模，和他所講授的《瑜伽師地論》。玄奘決計去西天取經。在唐太宗的支持下，貞觀元年八月，玄奘從長安出發，開始了取經之旅。
唐太宗在支持佛教的同時，並沒有排斥道教。傅奕在宮中負責觀測天象變化，自武德七年以來，接連上了排佛十一疏，在朝廷中展開了多次大辯論，致使佛、道地位發生了微妙的變化。
李世民很欣賞傅奕的勤謹正派，特賜同席共餐。飲宴中，他用一種至誠的態度慰勉道：“你在六月所上的奏章，說金星出現在秦的分野，幾乎給我帶來了災禍。反過來說，這恰恰是你忠於職守的行為。以後要是再有天象變異，應該一如既往，言無不盡，不要心生障礙。”
“陛下聖明，”傅奕感動得熱淚盈眶，“你有一副包容萬物的心胸啊。”
“佛教所傳播的教義，玄妙奧秘，可以作為人生的導師。為什麼你悟不出其中的道理？”
“佛教是方外之教，任其傳播，臣以為誤國誤民，最好用本土宗教——道教——取而代之。”
李世民感覺有道理，隨即降旨嚴格規定：“民間百姓不得私自設立妖祠神廟。除非正當的卜筮術，其餘占卜算命之類，一律禁止。”