馬皇後得知外甥被拘，害怕脾氣暴躁的朱元璋魯莽行事，急忙對朱元璋進行勸阻。馬皇後語重心長地勸道：“小孩子血氣方剛，喜歡上好看的女人，不足為奇。何況他還是受到了壞人攛掇，你狠狠責罵他幾句就是了，千萬不要太難為孩子呀！”
“都是二十幾歲的人啦，還是小孩子嗎？他把我的諄諄教誨，當成耳旁風，豈可饒恕？！”朱元璋憤怒地說道。
馬皇後仍然耐心地勸說道：“事情不能隻看一麵，嚴州地勢險要，保兒（李文忠的小名）威震一方，將順民安，張九四（張士誠的原名）畏服，這是他的功勞，也是他的大節。您是一國之君，凡事可不能隻由著自己的性子來，更不能因小失大，得顧國家社稷呀！”
“那我就饒恕他這一回？”朱元璋猶豫起來。
馬皇後又說道：“前方不可一日無帥，狠狠教訓他一番後，叫他立刻回去好好任事吧。”朱元璋覺得夫人的話句句在理，隻把李文忠叫來，當麵訓斥了一頓，然後放他回到嚴州繼續任職。
李文忠回到嚴州後，害怕與恐懼使其終日忐忑不安，做事情也是無精打采的，夜裏還常常從噩夢中驚醒。這一切都被手下的儒士趙伯宗、宋汝章看在眼裏，因此，他們勸李文忠早做防範。但是一說到防範，李文忠頓時沒了主意。
“眼前的路隻有一條。”趙伯宗成竹在胸地說道。
“什麼路？你們快說。”李文忠急切地說道。
“那就是去投靠張士誠。”宋汝章說出了謎底，“將軍這次能夠安全歸來，也算是萬幸啦。如果下次再去，那恐怕就是凶多吉少啦，還是早做打算為好。”
李文忠經過反複地琢磨，覺得部下的擔心也不無道理。於是，他派趙伯宗和宋汝章去杭州與張士誠的弟弟張士信秘密進行聯絡。朱元璋的親外甥願降，張士信自然求之不得，當即應允，李文忠又立刻與郎中侯原善商議投降的條件。
恰在這時，京城的使者來到嚴州，傳召李文忠立刻返京。李文忠猛吃一驚，認為是事情敗露了。但是，當他反複看過朱元璋的親筆書信後，並沒有顯出絲毫的異常，方才稍稍定下心來。
李文忠返京後，朱元璋親切地向他詢問著前線防務，並麵授攻防機宜。接著，舅母又跟他親密交談，讓他處處謹慎，好生撫慰將士。離開時，朱元璋不僅叮囑再三，而且賜給他名馬、金銀。
李文忠一則以喜，一則以悔，一則以懼。喜的是，舅父和舅母並未對自己產生疑忌，並且還是關愛有加；悔的是，不應該聽信讒言，從而產生了離異之心；懼的是，叛降的事一旦透露出去，舅父不會輕易放過自己。
回到嚴州後，李文忠便埋怨起侯原善和聞道遵，說道：“我幾乎被你等誤了！倘若事情泄露，我有什麼臉麵見父帥？你們說，此事該當如何處置啊？”
侯原善答道：“現在有個妥善的法子，那就是讓趙、宋兩人，從此不再說話。”李文忠心領神會。當即下帖，請趙伯宗、宋汝章來太守衙門赴宴。等到兩人被灌得酩酊大醉，然後遣人用船送他們回去。當船行到一個叫大浪灘的地方時，趙伯宗、宋汝章便被幾個壯漢扔進了急流之中。從此，神不知、鬼不覺地去掉了一塊心病。
可是，正當李文忠春風得意、越來越顯要的時候，株連甚廣的胡惟庸案子扯出了這件公案。雖然事情已經過去了10多年，但還是令朱元璋感到震驚萬分。
朱文正是親侄子，李文忠是親外甥，都是自己一手撫育培養起來的至親。他待兩人情逾手足，恩同父子。不料，一有風吹草動，便離心離德，不惜叛離而去。這使朱元璋又驚詫，又傷感，又痛恨。
朱元璋越來越意識到，在權力和利益的誘惑下，沒有信義和親情可言，有的隻不過是權詐和血汙。自古至今，為了皇位這塊誘人的香餌，曾經發生了多少子弑父、父殺子、兄弟相殘、親黨互誅的慘劇！此時的朱元璋當然知道，眼前還不便對這個手握重兵的李文忠動手。他要仔細觀察，然後再決定應該采取哪種措施。