「所以他可以說是會拳擊卻又不太會，是嗎？」瑪琳說。
「正是如此，但他之所以中斷卻是為了醫療原因。」
「怎麽說？」
「他看起來好像金剛護體，無論挨多少拳，總是抖抖身子便又繼續打。其實他罹患一種非常罕見的病叫先天性痛覺缺失，我查過了，那是一種遺傳的基因缺陷，也就是說他神經突觸內的傳導物質運作失常，說白一點，就是他沒有痛覺。」
「聽起來很像拳擊手的最大本錢。」
羅貝多再次搖頭。
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「正好相反，這種病可能會對生命造成危害。大多數罹患先天性痛覺缺失的人都死得很早，大約介於二十到二十五歲之間。痛覺是身體出了問題的警訊，如果把手放到炙熱的爐子上，一覺得痛你就會縮手；但這種病的患者卻不會有任何反應，直到聞到肉燒焦的味道為止。」
瑪琳和愛莉卡不由得麵麵相覷。
「你是說真的嗎？」愛莉卡問道。
「千真萬確。尼德曼什麽感覺也沒有，隨時都像注射了大量的局部麻醉劑。而他之所以沒出事，是因為他有另一項遺傳特徵足以互補。他的體格異於常人，骨骼非常強壯，因此幾乎刀槍不入，而且他天生的力道簡直絕無僅有。最重要的是他的癒合速度一定很快。」
「我漸漸了解到你們那場拳賽是多麽有趣了。」
「那還用說，我絕不想再打一次。唯一對他起作用的一次，就是米莉安踢他芐體的時候，他確實跪下了一秒……那類的打法想必會啟動某種生理反應，否則他不會覺得痛。相信我，我要是被她那樣一踢，也會倒地不起。」
「最後是怎麽結束的？」
「有這種病的人其實和一般人一樣也會受傷。別以為尼德曼好像一身鋼筋水泥，當我拿木板往他後腦勺一轟，他還是像岩石一樣墜落。恐怕是腦震蕩了。」
愛莉卡看了看瑪琳。
「我去打電話給麥可。」瑪琳說。
布隆維斯特聽見手機響，但因驚愕過度，直到第五聲才接起。
「我是瑪琳。羅貝多認為他查出巨人的身份了。」
「很好。」布隆維斯特心不在焉地回答。
「你在哪裏？」
「不好說。」
「你的口氣聽起來怪怪的。」
「抱歉，你剛剛說什麽？」
瑪琳簡述了羅貝多的說法。
「繼續追，」布隆維斯特說：「看能不能在哪個資料庫裏找到他。我想這事很緊急，隨時打我手機。」
出乎瑪琳意外的是，他連再見也沒說就掛電話了。此刻布隆維斯特正站在窗邊，看著外麵從舊城區一路綿延到鹽湖的美景，一時感到茫然。前門右手邊有一個廚房與門廳相連，此外有一個客廳、一間工作室、一間臥室，還有一間似乎還沒動用過的小客房，床墊的塑膠套尚未拆封，也沒有鋪床單。屋裏全是剛從宜家家居買回來的嶄新家俱。
令布隆維斯特震驚的是，莎蘭德竟買下企業钜子派西．巴納維克①昔日的臨時住所，公寓麵積約三百五十平方米，價值兩千五百萬克朗。
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①派西．巴納維克（P