莫在四十五分鍾後抵達。她先在附近繞了一圈，研究鄰近的住家。右手邊最近的小屋，距離約一百五十碼，無人在家。左手邊是一條山溝。經過兩間夏日房舍後，又有一群度假小屋。在這裏有人活動的跡象：窗戶開著，並傳出收音機的聲音。距離畢爾曼的小屋有三百碼，可以安心做事不會受打擾。
小屋的鑰匙是從他的公寓裏取得的。一進入屋內，她先取下屋子後麵一塊窗板，萬一前頭發生什麽掃興的事，可以從這裏逃走。她所預期的掃興的事，就是某位警員忽然決定前來搜查小屋。畢爾曼的小屋比較老舊，小小的建築裏麵包括一個主廳、一個臥室和一間有自來水的小廚房。後院則有一個戶外乾式廁所。她花了二十分鍾看過所有的櫥櫃、衣櫥和餐具櫃，卻連一小張可能與莎蘭德或劄拉有關的紙片都沒發現。
接著她去查看廁所和柴房，沒有什麽有趣的東西，也根本沒有紙張。這趟顯然是白跑了。
她坐在門廊上喝水、吃蘋果。正當要去關上窗板時，在進門處瞥見一個一米高的鋁梯，頓時停下腳步。她又轉進客廳，檢視天花板的隔板。閣樓的入口剛好在兩根屋頂梁木中間，幾乎看不出來。她搬來梯子，打開活板門，馬上就發現兩個A4紙大小的資料盒，其中各有幾個檔案夾和其他各種文件。
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事情全都出了差錯，災難一樁接一樁，令金發巨人憂心。先前桑斯壯曾聯絡上朗塔兄弟，恐慌地向他們報告說記者達格打算揭發他嫖妓的事和他們兄弟倆。到那時為止，都沒什麽大不了的。如果媒體揭發桑斯壯，跟他毫無關係，而朗塔兄弟大可以暫時避避風頭，多久都無所謂。他們已經搭上「波羅的海之星」號前往愛沙尼亞度假。這整件事應該不會鬧上法院，萬一發生最糟的情況，他們反正也不是沒坐過牢。這本來就是工作的一部分。
更麻煩的是莎蘭德竟然成功地從藍汀手中逃脫。真是不可思議，因為和藍汀相比，莎蘭德就像個布娃娃。他隻需把她塞進車裏，帶到尼克瓦恩南邊的倉庫。
接下來桑斯壯又有一次來訪，這回是來追查劄拉的。這使得一切有了全新的發展。夾在畢爾曼的驚慌與達格的不斷糾纏之間，一個潛在的危險形勢出現了。
若沒有準備好承擔後果，就不是專業的幫派分子。畢爾曼就是個菜鳥。他勸過劄拉不要和畢爾曼有任何牽扯，但對劄拉而言，「莉絲．莎蘭德」這個名字就如同鬥牛眼前的紅絨布。他厭惡莎蘭德。老實說，很不理智。好像某個開關被啟動了似的。
達格－－也就是已經給桑斯壯和朗塔兄弟惹了不少麻煩的那個該死的記者－－來電那一晚，他就在畢爾曼家，這純粹是巧合。在試圖綁架莎蘭德不成之後，他去找畢爾曼，想要視情況安撫他或威脅他。不料達格的電話讓畢爾曼驚慌失措－－一種不理性而愚蠢的反應。然後忽然說他要退出。
不僅如此，畢爾曼還取出他的牛仔手槍恫嚇他。他隻是詫異地看著畢爾曼，然後取過他手中的槍。他已經戴上手套，所以指紋不是問題。他別無選擇。畢爾曼顯然已經發瘋。
畢爾曼當然知道劄拉的事，因此也是個不利因素。他其實也說不明白，當時為何叫畢爾曼脫掉衣服，應該是因為他討厭這個律師，而且也想讓他知道吧。當他看到畢爾曼腹部的刺青－－我是一隻有性虐待狂的豬，我是變態，我是強暴犯－－時，差點忍俊不禁。有一度他幾乎同情起這個男人。真是個大白癡。不過幹他這一行，該做的事還是得做，不能感情用事。於是他帶他進入臥室，逼他跪下，並拿枕頭當消音器。