老銀匠看見碧蘭把一個紙團扔到兒子腳邊，就知道那準是一個紙條，約會兒子夜裏出去。這樣的紙條兒子已積了一遝，夜裏，他時常撞見兒子把那遝紙條捧到鼻子前吸聞。
老銀匠歎了口氣，看著碧蘭遠去的身影，無聲地把頭搖搖。這一對冤孽，要來往到啥時候？天下能有不透風的牆？再說，眼下天又這樣冷！
今兒個落雪粒子，來的顧客少——做銀飾也有淡季。冬季天冷，女人孩子的頸、手腕、腳腕甚至耳朵，都很少裸露，戴了銀飾也沒人看到，所以來做的人也少，是淡季。早飯後來的兩個顧客走後，鋪子裏再無外人，老銀匠這時瞥見兒子正小心地把那個紙團打開，先是看看笑笑，接下來便把紙條放到嘴邊去親。
老銀匠停下銼銀飾毛刺的銼子，低了聲問：“又是叫你去？”
“嗯。”少恒咧嘴朝父親一笑，他知道什麼都瞞不過父親的眼睛。
“天這樣冷！”
“沒事，在她家花園的一間小房子裏，那兒暖和。”
“可你沒看你那臉，又黃又瘦！”
少恒垂下了眼。他近日確實覺得身上沒勁，走路腿直打飄發軟。
又咳嗽！
咳、咳、咳……仿佛為了給爹的話做證明，少恒爆發了一陣長長的咳嗽。
“再好的東西也不能多吃，豬肉餃子可好，讓你吃十碗試試，還不撐得你肚子疼得打滾！”
“爹。”
“弄那個東西沒有完的時候，你有多少精血？”
“爹！”
“別看那東西小，能盛著哩！多少男人把自己的血和骨頭全倒進去了，多少男人在這上邊喪了命！”
“爹，求求你！”
“知道精水是啥麼？那是人身上最金貴的東西，人吃十碗麵條也積不起一小勺勺，可你倒好，由著性子扔！”
“爹，給你說，我們這幾次見麵都沒弄。”
“騙我這個老憨人唄！”一男一女黑燈瞎火地到一起——
“真的！是她不讓。”
“嗯？”
她心疼我，她看我身子虛，像有病的樣子，要我歇歇，說天長日久哩，以後身子好了，再由著我。
“那還約你見麵做啥？”
“她說想我想得慌，我們見麵隻是抱抱親親，再說我也想她。”
“可你的身子究竟是昨著回事？真像是有了病。”
“頭疼，我就是覺得頭疼，還有些發暈，咳嗽是斷斷續續的，我估摸是重傷風。不過俺們這幾回見麵都沒脫過衣服，我還常睡到她的懷裏，真不知咋著就傷風了。”
“你去樂生堂讓劉大夫號號脈吧。”
“我再頂些日子試試，我不想喝那中藥湯子！”
老銀匠歎了口氣，低下頭重新幹活。那天晚上睡覺時他覺著兒子的咳嗽有些加重。他帶著幾分不安沉入睡鄉，酣睡中他夢見有一團烏黑的雲向他飄來，雲團中藏著一隻黑色的怪鳥，怪鳥挺著尖利的爪子，雲團越飄越近，眼看就要到達頭頂，怪鳥突然鑽出雲團嘯叫著向他伸過爪來，抓走了他懷中抱著的一隻小雞……
他被嚇醒了。
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老銀匠發現兒子的身體越來越弱，而且精神也開始變得煩躁不安，常是坐一會兒就站起來，站一會兒又坐下去，一件活兒要做很長的時間。
老人有些著慌，領他去了幾趟樂生堂藥鋪，大夫對這種病的病因也說不明白，開些藥吃了，也不見有多大效力。
碧蘭還是隔些天來一回，她顯然也看出少恒的病在加重，已不再約他出去相會，隻在紙條上寫些：多保重！親你！想你！這類的話。逢到沒有顧客時，她會不顧老銀匠在場，撲上去抱住少恒邊親他的臉邊紅了眼問：“你這究竟是咋著了？老天，為什麼會讓你得病？”差不多每次走時，她都要從兜裏掏出點碎銀塞到老銀匠手裏說：“老伯，留下給少恒看病！”
看著少恒那個瘦弱的樣子，碧蘭就心疼得一心想買點東西給他補補身子。也是巧，有天晚上，婆婆把碧蘭叫到自己屋裏叮囑做衣服的事時，剛好公公呂敬仁手拿著滿滿一盒人參進來對婆婆交代：“這是托人從東北買來的上等人參，是強身壯體的好東西，保存起來，日後慢慢燉雞來吃。婆婆接過那盒人參，就放到了床頭存銀子的小櫃裏。”碧蘭當時心中一喜：“這小櫃裏的銀子我都偷了，我何不找機會偷偷拿出幾棵人參來給少恒補補身子？那滿滿一盒，偷拿幾個他們未必就會知道！”
第二天，碧蘭果然找了一個機會，悄悄進到婆婆屋裏偷拿了四棵人參。當晚，她便帶了這四棵人參和從街上買到的一隻雞，閃進了富恒銀飾鋪。她用半隻雞和半棵參親自給少恒燉了兩碗雞湯，又親自端到床前喂少恒喝了下去。老銀匠見碧蘭這樣，也感動得眼圈有些發紅。那晚上碧蘭臨走時給老銀匠交代：“老伯，我把剩下的人參放在案板上的小罐裏，過兩天我再拿隻雞來。”老銀匠聽罷連說好吧好吧。