我，有棲川有棲來到這沼邊時，這件慘案已經過了三年半。
第一章 這裏是童話作家之館哦
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我邊喝餐後附的咖啡，邊愉快地眺望窗外美景。民謠裏歌頌的寶山-盤梯山那裏鋸齒狀的複雜棱線，清楚地浮現於一望無垠的晴空，十分美麗。從南邊的豬苗代湖遠眺，明明猶如會津富士之名般優美，綿延開來的山麓，但是由北邊看來卻覺得盤梯山宛若另一座山脈。
“強大的噴發力真是驚人啊！令人歎為觀止。在山內轉一圈看看，就會發現火山口和富士山一樣呈M字型。如果試著想象被吞噬掉的部分，會驚訝地發現失去的麵積是如此龐大。”
我向正在廚房清洗東西的迫水春彥如此說道。因為敵不過強勁的流水聲和器皿碰觸聲，我不由得拉高分貝。
“好像是明治廿一年那年火山噴發的樣子。與其說是一種水蒸氣噴發，倒不如說整個小盤梯山被炸得粉碎。當然我沒親眼目睹，可是看書上記載，清早發生地震後，隨著火山爆發，噴煙竄升，整片天空頓時一片昏暗，據說兩、三個小時後卻像什麼都沒發生過似地，又回複一片萬裏晴空。那爆發威力真是難以書喻。”迫水先生停下手邊工作，禮貌地響應我，“大盤梯、赤埴山和櫛峰這三座峰，就是那時火山噴發形成的，其他像是人稱盤梯三湖的檜原湖、小野川湖和秋元湖，還有五色沼等都是拜火山爆發之賜才冒出來的。”
“原來如此。”我望著山歎息。“不過聽說也造成了幾百人傷亡，但是不可否認的，這附近壯麗景觀全都是那場災害的產物。”
“的確如此。”
我們坐在連接餐廳的起居室，這時大鍾響起。因為很晚才用早餐，悠閑地晃著晃著，也才早上十點左右。因為這附近沒有什麼可用餐的地方，所以幹脆拜托老板也幫忙準備午餐，不過因為才剛用過早餐，覺得還不是很餓。
“有棲川先生，今天有預定的行程嗎？因為我今天時間還滿空間的，可以開車載您去想去的地方，就算是給您的特別服務。”
真是令人備感親切。可能是因為今天和明天都隻有我一位客人，所以才有這般特別服務。
“謝謝，真的不用麻煩。我打算在附近走走看看。隻是想去看看五色沼而已，此外就沒有特定行程。因為隻是當作小說的舞台，難免會和現實相悖，其實隻需要一個大概的感覺就可以了。”
“五色沼嗎？”
“有什麼不妥嗎？”の思の兔の網の
“不，也沒什麼不妥。隻是雪積得這麼深，走路會有點辛苦。”
幸好我有準備一雙長靴。
“因為到處白茫茫一片實在不好認路，而且雪深及膝，肯定會走得汗流浹背，勸您最好多帶幾條毛巾。”
好像已經洗好碗盤似的，身後的水聲戛然而止。迫水春彥扭開烘幹機，走出洗滌間，慢慢地朝我這邊走來。身上那件繡著PENSIONSUNNYDAY的丹寧質料圍裙，倒是和他下巴那撮胡子挺相稱。雖然很相稱，但是看起來就像圖畫書上繪的民宿主人般，感覺有些滑稽。雖然和我年紀相仿，舉止卻十分沈穩，應對大方，不免給人老氣橫秋之感。也許相較之下，別人會說我太過吊兒郎當。