吉塘活佛在帕甲、康巴人、喇嘛一行人的陪同下，從西康趕往拉薩。這一日，他們走到了拉薩郊外，帕甲興奮地說：“吉塘活佛，您看，前麵就是神聖的布達拉宮啦。”
吉塘活佛駐足，抬頭眺望，看到了陽光下的布達拉宮熠熠生輝，雄偉壯觀。他激動不已地說：“我六歲離開拉薩，再也沒有見到布達拉宮，現在我回來了。”說著，他跳下馬，跪在地上磕長頭。
晌午剛過，兩名小喇嘛陪著阿覺出現在德勒府門前，小喇嘛朝裏麵張望，問看門的家奴：“這是德勒府吧？”
“你找誰？”家奴問道。
小喇嘛沒搭話，轉身對身後的阿覺說：“活佛，您到家了，快請吧。”
白瑪和巴桑正在馬廄前上馬鞍子，他們聽到門口有人說話，轉身望去。巴桑一愣，他認出了阿覺，趕緊迎上前去，驚喜地說：“這不是……吉塘活佛嗎？……大少爺，是阿覺少爺回來了。”
白瑪驚詫，他走過去，上下打量地說：“是二弟？二弟長這麼大了。”
巴桑邊朝主樓跑，邊激動地喊道：“老爺，老爺，少爺回來了。”
紮西從主樓裏出來，他說道：“喊什麼，少爺不是在家嘛。”
“不是大少爺，是二少爺，阿覺少爺。”
紮西聞聽，心中一震，他抬頭望去，看見了院子裏的吉塘活佛。阿覺也看到了紮西，他快步上前，跪在地上大聲地說：“爸啦，我是阿覺啊。”
紮西非常意外，他站在台階上望著自己的兒子，有些不知所措。
巴桑張羅著：“老爺、少爺，屋裏請吧。”他引著父子三人進了主樓。
紮西和白瑪陪著阿覺滿屋子轉，阿覺四處打量，對家裏的一切都感到親切，他說道：“沒變，一切都沒變，我走的時候府上就是這樣，佛龕、唐卡，還有這窗上的花飾，牆上的壁畫，都沒變。”
紮西欣喜地問：“你走的時候才六歲，還記得？”
“記得。剛進寺院那會兒，天天想家，想爸啦，想阿媽啦，又哭又鬧，後來被經師教訓了幾次，嘴上不敢說了，可心裏一直念著。”
紮西望著阿覺，眼睛裏滿是幸福，他問道：“阿覺，你這次突然回來，是什麼原由啊？”
“還有一年，我就要受比丘戒了，吉塘寺的經師們都希望我回拉薩受戒，拜一位佛法修持上真正具有證德證境的金剛上師。”
“長大了，長大了，轉眼間到了受比丘戒的年紀了，要是在八廓街碰上，爸啦肯定認不出你。這些年一直想去西康看望你，路途遙遠，總是不能成行。”紮西高興地說。
“爸啦每次派巴桑去吉塘寺給你送份錢，都想去看你，可又怕你牽念世間，不能安心修證，所以才忍著不去。”白瑪說。
阿覺苦笑了一下，忽然問：“光顧著說話了，阿媽啦呢？”
紮西和白瑪有些難過，都沒有言語。
阿覺覺察到他們的情緒，試著問：“阿媽啦生病啦？我到樓上去看她。”他說著，準備上樓。白瑪上前準備攔他。紮西心情悲戚地說：“白瑪，你讓他去吧。”
阿覺到了樓上，推開德吉臥室的門，屋子裏空無一人。他快步進屋，直奔紮西和德吉的床榻而去。阿覺掀開幔子，發現床上根本沒人，他問道：“我阿媽啦呢？”
“你阿媽啦已經不在了。”紮西難過地說。
“不會啊，阿媽啦還很年輕，不應該啊。”
“阿媽啦是在我的婚禮上被炸死的。”白瑪傷心地說。
阿覺聞聽受不了，眼淚流下來，他說道：“哪個惡魔奪走了我的阿媽啦，我一定要找到凶手。”
“我也一直在找凶手，汙水退淨，河灘上的石頭就會露出來的，總有一天會把事情搞得水落石出。”紮西說。
“為什麼不告訴我？”
“你遠在西康的寺裏修行，告訴你又有什麼用呢。西康邊地不比拉薩，這邊形勢很複雜，各種力量殘酷較鬥，過去如此，現在也一樣。所以，你回來了以後，出去接人待物要格外加小心，不要那麼單純。”
阿覺悲憤地說：“我一定要找出凶手，給阿媽啦報仇！”
瓊達在管家和仆人的護衛下安全地回到了仁欽府，她把一封帶有火漆的信交給格勒，格勒拆開看了起來。
瓊達又把年紮和卓瑪在印度的照片交給蔥美，蔥美看到照片上的孩子，有些激動。當得知孩子們一切都好，她放心了，隨管家退了出去。
格勒見他們走了，問道：“除了這封信，嘉樂頓珠還有別的事情交代嗎？”
“暫時沒有，我們正在境內外建立一個更秘密的渠道與噶廈保持聯係。”
“你在印度待了一年多，讓我刮目相看啊。”
“我現在不隻是你府上的二太太，我也是有身份的人。”
“還是我們的聯絡員，我應該在噶廈政府給你申領一份俸祿。”
“算了吧你，那點兒散碎銀兩就想把我收買了。”
“見過世麵胃口大了，跟嘉樂頓珠走了不少地方吧？說說。”
“前不久，我去了美國紐約，嘉樂頓珠跟中央情報局的人見麵，我做的英文翻譯。”
“是嗎，美國人肯幫我們？”
“中央情報局和嘉樂頓珠簽了一個協議，請他著手搜集西藏相關的各種情報，開始策劃遊擊戰，共同對抗中共當局。”
“共同對抗，好啊。”
“必要的時候，美國人會把武器和電台送進來，在軍事上援助我們。”
格勒露出了陰險的笑容，他突然把瓊達扛在肩上就走。瓊達大叫：“你放我下來，放我下來！”
又是一個明朗清新的早晨，紮西、白瑪、阿覺正在仆人的侍候下吃著早茶。紮西問道：“阿覺，你在川西那邊情況怎麼樣？”
“四川和西康都在剿匪，大喇嘛、頭人、土司們都惴惴不安，對共產黨又怕又恨。”
“內地戰亂多年，匪盜橫行，再加上國民黨殘部四處為患，解放軍剿匪也在情理之中。”
“中央政府和我們簽有十七條協議，可保西藏一方平安。”白瑪說。
“我不這麼認為，那不就是一紙空文嗎，毛澤東有句話叫槍杆子裏麵出政權。我們崇尚佛法，解放軍崇尚暴力，等他們在高原上站穩了腳根，一定會撕毀十七條協議，他們是不信佛的人，別信他們！”阿覺說。
剛珠跑進來稟報：“老爺，仁欽噶倫求見。”
紮西一愣，問道：“土登格勒？”
“爸啦，我去看看。”
紮西衝白瑪擺了擺手說：“剛珠，請進來。”
格勒笑嗬嗬地走了進來，他說道：“姐夫，親兒子回來了，這兩天樂得合不攏嘴吧。”
“你的消息真靈通。”
“不是我的消息靈通，是我派人把阿覺少爺接回來的。”
紮西愣住了。
“是姨夫派帕甲大人接我回來的。”阿覺說道。
紮西和白瑪聞聽，麵麵相覷。
“阿覺少爺現在也是西康地區有名的大活佛了，年輕有為，證德深厚，我已經給你安排了，今天司曹魯康娃和洛桑紮西在羅布林卡裏召見你。”格勒說道。
紮西意外，麵帶譏諷地說：“格勒，你可真是費盡心機啊。”
“二弟，你不能去，拉薩現在情況非常複雜，你接觸什麼人要當心。”白瑪勸說道。
“大哥，我已經不是三歲的孩子了。”阿覺不服氣地說。
“二弟，有些人別有用心。”
“白瑪，你別不知深淺，兩位代理攝政給阿覺少爺安排去見赤江活佛，他可是佛爺的經師，這是無上的榮光，你想違抗佛旨嗎？”格勒不客氣地說。
白瑪不敢攔了，隻好說：“我陪二弟去。”
“沒說召見你。”
“爸啦，我聽說洛桑紮西大人法力高深，證境深入，是位了不起的大德，我想去見他。再說，羅布林卡也是我要朝拜的聖地，難得一進。”阿覺說道。
“讓他去吧，阿覺才回拉薩，多見一些高僧大德對他有好處。剛珠，備些禮物，給阿覺少爺帶上。”紮西吩咐道。
格勒聞聽，得意地笑了。
紮西心裏明白，阿覺還是一個十八九歲的孩子，容易偏激，像白瑪那樣生攔著他，隻會引起他的逆反。先隨他去吧！此時他意識到，阿覺突然回到拉薩不那麼簡單，完全是土登格勒一手策劃的。
阿覺吃完了早飯，便帶上剛珠備好的禮物，跟著格勒出門了。紮西坐在卡墊上，手裏不停地轉動著念珠。白瑪著急地說：“我看姨夫又沒安好心，二弟年輕，被他們圈攏可不是好事兒，要不，我把阿覺叫回來吧。”
“你先別動，觀察一下。”
“爸啦，他們拉攏二弟，是慫恿他做不該做的事兒。”
紮西擺了擺手，陷入了沉思。阿覺反對和平解放西藏，他從骨子裏更迷戀政教合一的農奴製度，土登格勒正是看中了這一點，才竭力拉攏他。紮西倒吸了一口涼氣，他們又對德勒府下手了，上次是陰謀陷害，這次是明火執仗地爭奪。
格勒和帕甲陪著阿覺朝羅布林卡而來，他們身後跟著背著禮物的兩個小喇嘛。格勒親切地問道：“阿覺，回到拉薩感覺怎麼樣？”
“拉薩不愧是雪域聖地，到處都是聖跡，布達拉宮威嚴，大昭寺神秘，羅布林卡秀美，真是好啊。”阿覺興奮地說。
“紅漢人來了以後，這一切就快成了過眼雲煙了。知道你爸啦為什麼被圈禁在家嗎？因為他跟紅漢人走得太近了，觸怒了眾多貴族的利益，觸犯了噶廈的計劃，他這樣下去，很危險啊。這才是這次讓你回來的真正目的。”
“咱們黑頭藏人怎麼能跟漢人一條心呢？”
“在解放軍的問題上我跟你爸啦談不攏，解放軍是一些泥腿子出身，是和那些身上長滿虱子的下等人站在一起的，不知道你爸啦是怎麼想的。德勒府如果繼續讓他管下去，這個家就完了，要麼讓解放軍給分了，要麼讓貴族們群起而攻之給滅了。”
“共產黨不信佛，我爸啦是一個虔誠信佛的人，他們怎麼會走到一起？”
“你在寺院裏，沒有德勒府的後盾，你當活佛還能當得好嗎？在西藏要有很大的福報與豐富的資糧才能請得到真正的好上師，求到真正的佛法，得到受用和成就。沒有家庭的支持，你將一事無成，我為你們家著急啊。我的話，你爸啦聽不進去，你是他的親兒子，應該有辦法。”
“姨夫說得有道理。”
“你要受大戒了，拜誰為上師很重要，在西藏是要講究宗係的。比方說，達劄活佛是哲蚌寺郭莽劄倉的，熱振活佛是色拉寺傑劄倉的，第穆活佛來自哲蚌寺的朗色林劄倉，這些劄倉以後就是你在宗教上的倚靠。你爸啦說沒說讓你拜誰為師？”
“還沒來得及說呢。”
“我今天帶你來羅布林卡，是代理攝政洛桑紮西和魯康娃召見你，好好表現，有了他們的護佑，將來你就可以獨步青雲了。”
解放軍要舉辦一次和西藏上層聯絡感情的聯誼會，德勒府也在邀請之列。陳新橋把這個消息告訴了白瑪，白瑪卻遺憾地說：“我爸啦還在圈禁，不能跨出府門半步。”
“這件事兒怎麼沒完沒了啦？有機會，要跟噶廈協商一下。”陳新橋說道。
“不過，我弟弟回來了，他是西康吉塘寺的活佛。”
“歡迎吉塘活佛來參加我們的活動。”
不遠處的樹林間，梅朵正在給解放軍上藏語課。小李子從後麵跑過來，他大聲地說：“陳主任，6號首長通知您去工委開會。”
“知道了。白瑪，我就不遠送了。”陳新橋說道。
“陳主任您忙。”
陳新橋隨小李子走了，白瑪的目光又投向梅朵，他見梅朵下課了，轉身想走，卻被身後的梅朵叫住。他隻好停住腳步，又轉過身來，笑著說：“當教員了，有那麼多解放軍的學生，真了不起。”
“我還得謝謝你呢，是你介紹我認識了解放軍，他們很純樸，也很好學。”
“你來給解放軍上課，康薩老爺知道嗎？”
“我是貴族家的女兒，我來給解放軍上課，表明西藏上層對解放軍的歡迎啊。”
“這是康薩老爺對解放軍的態度？”
“他的態度你要去問他，這是我的態度。白瑪，你怎麼總躲著我。”
白瑪尷尬地敷衍著：“沒有啊。”
“看你臉紅的，我下課了，我們一起走吧。”
白瑪突然想起前些日子剛珠對他說的話，於是說：“梅朵，我想問你個問題。”
“問吧。”
“怎麼說呢？……你為什麼一直沒結婚呢？”
梅朵停住腳步，看著他。
“我就是隨便問問，我知道有很多家的少爺去康薩府提過親，你怎麼都拒絕啦？”
“你不會以為我在等你吧？”
白瑪鬧了個大紅臉，他喃喃地說：“是我害了你。”
梅朵惱羞成怒，她甩了一句：“你就別臭美了。”說完，扭頭走了。
白瑪望著她的背影，心中有種說不清楚的滋味。
解放軍在周末晚上的聯誼會如期舉辦，現場拉著小彩旗，擺著長條椅，桌子上還架著放映機，孩子們跑來跑去，熱鬧非凡。格勒一家、康薩一家，還有白瑪、阿覺等噶廈官員、貴族老爺，他們都帶著家眷來到會場，解放軍的首長和他們談笑風生。
格勒向首長介紹說：“這是府上的二太太，剛從印度回來。”
首長打量著瓊達，讚賞地說：“二夫人很年輕啊。”
瓊達落落大方，她問道：“首長，今天給我們看什麼電影？”
“《抗美援朝》紀錄片，從北京新調來的，誌願軍戰士在前線節節勝利，非常勇猛……”
陳新橋遇見白瑪和阿覺，白瑪介紹說：“這位是陳主任，這是我弟弟吉塘活佛。”
陳新橋向阿覺合手行禮，然後說：“請這邊坐，這邊坐。”
阿覺剛剛坐定，瓊達就從他身邊走過，阿覺突然聞到了什麼，目光追隨她而去。瓊達走到一群貴族婦女那裏坐了下來。
電影開始放映，現場安靜了，軍區首長陪著格勒等官員、貴族也坐了下來。
阿覺不時地回頭看瓊達，瓊達聚精會神地看著電影，並沒有注意他。阿覺有些魂不守舍，他走了過去，坐在瓊達身邊。瓊達側頭看了看他，衝他笑了笑。
格勒不經意地回頭，看見阿覺對瓊達笑了笑。瓊達起身走到前排，坐到蔥美的身邊。阿覺盯著瓊達的背影，無心看電影，他見瓊達身邊有了空位置，趕緊起身走過去，又坐在了她身邊。
格勒扭頭看在眼裏，心裏琢磨著。
蔥美突然說：“我不喜歡看打仗、殺生，我想回去了。”
“我也不想看了。”瓊達說著，起身和蔥美走過阿覺身邊離開了。
一陣迷人的幽香從阿覺麵前飄過，浸入骨髓。它不是寺院裏的檀香味兒，也不是煨桑的鬆香味兒，更不是油菜地裏的花香味兒，這種香味兒神秘性感，杳渺飄忽，好像來自某個久遠的年代，讓阿覺不能忘懷、不能自拔。他望著消失的瓊達，很失落。
阿覺回到家中，找出德吉的衣服，捧到鼻子前聞了又聞，仿佛找到了某種久違了的氣味兒。他慢慢地坐在地上，把衣服搭在自己的臉上，不動了。紮西不放心阿覺，時刻關注著他。他來到臥室，見阿覺一直愣神，問道：“你這些天在忙什麼呢？”
阿覺說：“姨夫安排我拜見了很多高僧大德。”
“你姨夫對你很熱心啊。”
“我回拉薩這些日子，也聽說您和姨夫之間不那麼融洽，爸啦，你是怕他挑撥我們父子關係？”