尼瑪帶著幾名噶廈官員由德高望重的老喇嘛陪同，來到西郊大寺大殿前的石階上。石階下的廣場上，眾喇嘛絳紅色的一片，大家交頭接耳，竊竊議論，不知發生了什麼事情。現在已經是20世紀50年代。
老喇嘛高聲地說：“請大家安靜！噶廈政府有重要命令向大家宣布。”
頓時全場雅雀無聲，廣場上一顆顆光溜溜的腦袋，一齊注視著老喇嘛和官員們。尼瑪從懷裏掏出一卷羊皮紙，開始宣讀：“噶廈政府命令：雪域佛國不幸，內地紅漢人的軍隊正在向我金沙江邊境逼進，威脅著達賴佛爺和我雪域佛法大業的安寧。當此危難之際，達劄攝政王和噶廈政府命令，西藏所有僧尼寺院，從即日起誦詛咒經一個月，詛咒佛教萬惡不赦的敵人，阻止他們向拉薩前進，使我佛國轉危為安……”
噶廈政府的命令在西藏各地傳播著，曲水的宗本也來到阿媽碉樓，向白瑪等宣布：“噶廈有令，征召十六歲到六十歲的男子，開赴金沙江和紅漢人打仗，你們莊園要出二十名男丁支差，每人自帶一匹馬，一杆槍，一雙靴子。即日起，到宗政府報到。”
白瑪和剛珠認真地聽著，他們身後還站著一群奴仆，老老少少，都彎著腰，洗耳恭聽。
宗本念完了布告，他環視四周。突然，不知何處傳來英語廣播的聲音：“……到目前為止，共產黨的軍隊已經解放了除西藏和台灣之外的所有地區。蔣家王朝的時代已經結束了，大陸的解放軍正在積極準備渡海戰役，給蔣介石最後一擊。美國總統杜魯門發表聲明，宣布美國政府已經決定不惜以武力阻止大陸解放軍對台灣的進攻……”
宗本聽到這聲音感到莫明其妙，向四下張望。白瑪解釋說：“宗本老爺，我爸啦在聽收音機，是收音機的聲音。”
宗本不快，把布告塞到白瑪手上，帶人走了。
紮西躺在高高的草垛上，顯得很頹廢，他聚精會神地聽著手上的收音機。收音機裏是BBC的廣播：“……另據消息，美國第七艦隊奉杜魯門總統之命已向台灣沿海開進，新成立的中國政府外交部長周恩來也發表聲明，指責美國政府對中國主權和領土的武裝侵犯……”
白瑪走到草垛下，沿著梯子爬了上來，他探頭說道：“爸啦，他們都走了。”
“嗯。”紮西哼了一聲。
白瑪沒走，也沒動，依然站在梯子上。
紮西見白瑪還站在那裏，不耐煩地說：“不是走了嗎，我知道了……你聽得懂啊？”
“聽不大懂，爸啦，又有什麼新消息？”
紮西一伸手拿過收音機，挺直了腰板，順著草垛的邊緣滑了下去。白瑪著急說：“爸啦，等等我，你等等我。”他沿著獨木梯趕緊下來。
紮西抖落著身上的草屑，對跑來的白瑪說：“我就知道你來找我幹什麼。”
“幹什麼？”
“噶廈征兵了，你心裏又癢癢啦？”
“我是軍人出身，雪域有難，理應響應噶廈政府的號召……”
“響應個屁！我看你心頭的刀子還沒拔下來，就已經忘了疼。噶廈政府裏是一群什麼東西？無恥、腐朽、墮落的一群，早完早了，有什麼好保衛的！”
“爸啦，你對西藏的政教大業完全失去了信念？”
“政教大業和噶廈政府是兩碼事兒，你知道金沙江對岸的解放軍是什麼人嗎？是劉伯承和鄧小平，我去年聽BBC報道過，僅一次淮海戰役，他們就殲滅蔣介石的軍隊五十多萬，相當於半個西藏的人口。”
“共產黨不信教，他們來西藏是要滅教滅族的。”
“共產黨會滅我佛教？……還是派人去拉薩打聽打聽再說。”
“爸啦，我不能整天在家裏窩著，這些年，我要跟巴桑他們去跑馱隊，你不讓；我去印度做買賣，你也不讓！再把我圈在家裏，我就成了廢人。”
“我是為你好，達劄那些人害我之心不死，本來就防不勝防，你滿處亂跑，那不正好給他們機會。”說完，紮西氣哼哼地走了。
白瑪追了上去，拉著紮西說：“爸啦，你是佛的弟子，保衛政教大業的時候到了，我們不能袖手旁觀，你就讓我去吧，別再把我當小孩子了。”
“你要去就去，我不攔著你！……去吧！”紮西火氣十足地說。
白瑪也惱了，他氣哼哼地轉身走了。
紮西望著他的背影，緩和了許多，自言自語地說：“雄鷹的翅膀長結實了，總要讓他去飛翔，去吧，飛一飛也好。”
第二天，白瑪從莊園裏挑了二十名精明強幹的年輕奴仆，其中包括邊巴，他們帶上幹糧和槍集合在院子前，準備開拔。多吉阿爸和央金阿媽戀戀不舍地來送白瑪。
白瑪四下環顧，不見紮西的影子，他說道：“爺爺，爸啦真生氣了，我走他也不出來送我。”
“說得對啊，孩子要去前線打仗，怎麼也不送一送，我去叫他。”多吉阿爸嘟囔著要走。
剛珠上前攔住他說：“老太爺，您就別去了，老爺天還沒亮就騎馬走了。”
“他幹什麼去啦？”
“我也不知道，他不讓我跟著。”
白瑪聞聽，有些傷心，他帶著奴仆們出發了。
其實，紮西一夜沒睡，天沒亮就去鄰近的莊園打探情況，噶廈的征兵令是不可違逆的，各莊園都派人去昌都前線了。在大勢所驅麵前，紮西也隻能為白瑪他們在心裏祈禱了。他站在山崗上，迎風而立，目送著白瑪一行漸漸走遠。
羅布林卡堅色頗章的佛殿裏香煙繚繞，正在舉行決定西藏命運的降神求旨儀式，氣氛莊嚴又神秘。大殿中央設有神壇，乃瓊法師頭戴高冠法帽，身穿紅緞彩服胸懸護鏡，背插靠旗，手執法器，正在狂舞。土登格勒、大堪布、活佛、達劄管家等僧俗高級官員站立在法台的後側等待著。
乃瓊法師繼續狂舞著，神祇附體，他大聲地說：“雪域有難，當加持三寶，多念經文，可保平安。”法師說完，便要退下去。
達劄管家急忙上前攔住他說：“這次請大神指點的是關係眾生吉凶，西藏政教存亡的大事。我等肉眼凡胎，實在難解疑難，還請大神一展慧眼，明白昭示。”
乃瓊法師大汗淋漓，渾身戰栗，口中吐出一些聽不懂的話語，他身邊的神漢認真地記著。眾人神情緊張，隻有土登格勒詭譎地看了看神漢，轉身走了。他來到佛殿外，正遇見康薩帶著兩名官員匆匆趕來，格勒攔住他說：“噶倫老爺，你來晚了。”
“晚了？”康薩問道。
“乃瓊法師在裏麵做法事，已經開始了。”
“結果怎麼樣？”
“達劄攝政王給雪域西藏帶來這麼多災難，佛菩薩在天上能看不見嗎，你還用問嗎？全知全能的達賴喇嘛，是西藏眾生智慧的殊勝之寶，如今隻有小佛爺親政，才能解雪域之危難。”
康薩的汗下來了，他急切地問：“小佛爺要親政啦？”
“你進去看看吧。”
“小佛爺今天才十六歲，還不到親政的年齡啊。”
“大神降旨，誰敢違抗。”
“理應遵從天意，讓達賴佛爺親政，這也是西藏百姓之洪福啊。”康薩說著，繞過格勒進了佛殿。
幾名官員湊到格勒身邊，麵帶譏笑地說：“達劄垮台了，康薩噶倫也就沒指望了。”
佛殿裏法號大作，繼而傳出眾官員齊聲呼頌：“恭賀達賴佛爺親政。”
以昌都為中心的西藏東部已經解放，藏軍主力基本被殲滅。達劄攝政王的抵抗政策徹底失敗，他隻好宣布退位，由年輕的達賴喇嘛正式接管西藏政權。
紮西和剛珠走在鄉間小路上，他們遠遠地看見仁欽管家帶著仆人匆匆趕路，他們趕著三頭騾子，每頭騾背上都搭著重重的馱子。
紮西上前打招呼：“仁欽管家，這是去哪兒啊？”
仁欽管家小跑上前，恭敬地問：“德勒老爺，怎麼在這兒碰上您啦？”
“這是我老家，一起回莊園喝碗茶吧。”
“不了，不了，還急著趕路呢。”
“老爺請你，你就去，急三火四的，忙著去投胎啊。”剛珠說道。
“剛珠管家還有心思說笑話。德勒老爺，你在鄉下可能還不知道，紅漢人的軍隊已經進駐波密和邊壩，離拉薩沒多遠了。老爺和太太們心裏不落底，讓我跑一趟南邊的莊園。”
“局勢我也知道一些，拉薩那邊……”
“太陽說著就落山了，我還急著趕路，就不耽擱您了。”
“紅漢人不是還沒到拉薩呢嗎，看把你嚇的，說半句留半句，你也不怕含在嘴裏噎著。”剛珠不滿地說。
“你們也琢磨琢磨，往南邊挪動挪動吧。德勒老爺、管家老爺，告辭了。”仁欽管家說完，又趕著騾子疾走而去。
“聽他的話，就像聞到燒焦的羊毛，有一種不祥的味道。”剛珠望著他的背影說。
“剛珠，你猜他馱子裏裝的什麼東西？”
“是……金銀細軟？”
“不用猜都知道。拉薩的大小貴族們都往外麵的莊園倒騰東西呢，沒準土登格勒所有值錢的家當都在那騾子身上呢，管家敢耽擱嗎。”
“這是準備要跑啊！老爺，我們也早做打算吧。”剛珠緊張地說。
“你想往哪兒跑？白瑪少爺還在昌都前線呢，我們跑了，他去哪兒找我們？”
紮西心裏不踏實，他回到碉樓，倚在卡墊上，兩眼望天，思索著。桌子上的收音機依然是BBC的英語廣播：“……倫敦《工人日報》發表評論說，正如威爾士是英國的一部分，西藏也是中國的一部分。中國新政府的軍隊進入西藏，就像英國軍隊進入海濱城市卡那封一樣，無可指責……對於薩爾瓦多政府向紐約聯合國總部提交討論西藏問題的提案，英國沒有理由表示支持，蘇聯大使也已經提出了抗議……”
紮西起身，拉過桌子上的印度印刷的世界地圖，他認真地察看起來。一會兒，他又坐回到卡墊上，調收音機，最後找到了一家印度的英語廣播：“……據消息靈通人士透露，西藏代表團不久前來到新德裏，他們請求印度政府出麵調停西藏與中國的關係。尼赫魯總理給予直截了當的答複，他說，沒有充分的理由證明西藏是獨立的，印度政府將沿襲英國人統治時期的對藏政策，即把西藏視為中國的一部分……”
剛珠氣喘籲籲地跑進來，忙不迭地說：“老爺，老爺，我在村外的官道上看見拉薩擦絨家、德康家的馱隊，他們也都往南邊去呢。看來，真是迫在眉睫了。”
“你慌什麼？”
“紅漢人真要打到拉薩了，那可怎麼辦啊。您不怕，也要為老太爺、老太太想想，我聽說紅漢人殺人不眨眼，咱藏軍被他們打得稀裏嘩啦的……”