帕甲收到了昌都老家來的電報，他的阿爸去世了，他手捧電報，一臉凝重。小普次在邊上催促著：“舅舅，我們還是回昌都吧，現在走，還能趕上給姥爺祭三七……”
帕甲的眼淚流下來，他衝小普次擺了擺手。
“我們走不走啊？您不回去，誰為姥爺辦法事超度往生啊？”
帕甲隻是流淚，不言語。
“舅舅，你倒是說話啊。”
帕甲抑製著自己的情緒，拿過一個錢口袋扔給小普次說：“你去郵電所回一封電報，再彙些錢回家。讓他們把我阿爸的喪事辦得體體麵麵，多請喇嘛念經，超度我阿爸早日轉世。”
小普次望著他，站著不動。
“快去！”帕甲吼道。
小普次隻好拿起錢口袋走了。
帕甲心裏難過極了，他想大聲地號哭，又覺得不是地方，起身出了房間。
他來到院子裏，心情糟糕透了，有些轉向，最後他確定了東方，撲通一聲跪在地上，一邊磕頭，一邊說：“阿爸，我沒臉回去送您啊。來聖城十餘年了，我每天早晨起來都想念您，離開昌都的時候，您叮囑我，咬緊牙關，一定要在噶廈謀得一官半職，光宗耀祖。阿爸，您知道嗎，像我這樣小戶人家出身，想成為人上人，比登天成佛還難……”帕甲揚起臉，抑製著眼淚，發狠地說：“現在機會來了，最關鍵的時刻啊，阿爸，我不能回去超度您的亡靈，您在九天之上看著吧，我要脫胎換骨，成為雪域高原上的貴族，是大貴族，我還要當噶倫，要富甲一方，將來讓大皇帝封我為劄薩，封我台吉為，封我為公爵……”
娜珍出現在院外不遠的胡同裏，她躲躲閃閃地朝院門前走來。央宗牽著馬，東尋西找，左顧右盼。突然，她發現了一個熟悉的身影，定睛一看，竟然是娜珍。隻見她走到一戶人家門前，停下腳步，四下張望。央宗見狀，趕緊躲進角落裏。
娜珍見街道上無人，進了院子。央宗探出頭來，看她鬼鬼祟祟的，感到奇怪，跟蹤了過去。
娜珍進了院子，她見帕甲跪在地上，便奇怪地問：“帕甲，你幹什麼呢？”
帕甲背對著她，抹了一把臉上的淚痕，站了起來。
娜珍見他兩眼通紅，急切地問：“出了什麼大事兒？”
“你聽，布達拉宮那邊法號響了。”帕甲掩飾地說。
娜珍側耳傾聽，這時才聽見遠處的布達拉宮傳來做大型佛事的音樂，低沉而神秘。
帕甲繼續說道：“十四世佛爺已經到了學經的年齡，今天兩位經師為佛爺行無量壽佛和馬頭金剛的灌頂儀式。我在這裏默念心咒，祈求佛體安康，學業精進，造福我雪域百姓。”
“我都快氣死了，你還有心思為小達賴祈福，咱哪管得著他的事兒啊。”
“白瑪回來啦？”
“可不是嘛，昨天他剛回府就出了岔子，我這心裏都蹦不成個了。”
帕甲把娜珍拉到懷裏，一邊在她的胸口不停地胡擼著，一邊說：“我給你順順，順順。你慢慢說，別著急，咱肚子裏還有孩子呢。”
“也不知怎麼鬧的，又蹦出一個康巴丫頭跟白瑪好上了，我們和康薩家的婚事恐怕要悔了。”
帕甲大驚，不安地問：“怎麼會這樣？”他一抬頭，竟看到央宗的腦袋出現在牆頭，帕甲大叫：“誰？”
娜珍扭頭觀看，她大叫了一聲：“就是她！這丫頭……是人是鬼啊。”
央宗腦袋一縮，不見了。她本來站在馬鞍上往院牆裏窺視，被帕甲一吆喝，嚇得趕緊跳下來，騎馬揚鞭而逃。
帕甲把娜珍從懷裏推開，快步追到門口，央宗已經跑遠了。帕甲悻悻地說：“壞了，她咬了你的尾巴，跟過來的！”
“那可怎麼辦？她看見我們倆在一起啦。”
“讓她看見還不怕，要是讓你兒子知道了，那才是大麻煩……等紮西和德吉明白過來，我們碗裏的酥油可就喝不進嘴啦……”
“你快拿個主意，別誤了正事兒啊。”
“那個康巴姑娘我認識，我知道她住哪兒。娜珍，你趕緊回家，要不動聲色，下麵的事情，我來解決。”
央宗騎馬一路飛奔，她邊跑邊緊張地回頭張望，見帕甲並沒有追過來，她鬆了一口氣。這時，她才發現，自己竟然跑進了一條死胡同，她趕緊勒住了馬韁繩。突然，有人攔住了她的退路，兩條腿站在胡同口，將她堵在了裏麵。
央宗聽到身後有動靜，她很緊張，隻好下馬準備迎戰。身後的腳步聲漸近，她伸手把腰刀抽出來，猛地轉身刺了出去。
來人竟是白瑪，他險些被央宗的刀刺中。央宗一見是白瑪，驚喜地說：“是你啊？你跑哪兒去了，我到處找你。”
“央宗，你怎麼這麼緊張？”白瑪奇怪地問。
“啊……剛才……我剛才撞見……”央宗驚魂未定地說。
“到底發生了什麼事情？”
“我……我撞見你阿媽了。”
“你去了德勒府？”
“啊，去了。”
“你都知道啦？”
“我看見了，你阿媽讓你娶那個貴族小姐。”
“我不會娶她。央宗，除了你，我這輩子誰都不娶。你不用擔心，我就是跟你遠走天涯，也不會聽從他們的安排。”
帕甲從路口閃身出來，他躲到暗處，遠遠地窺視著白瑪和央宗的動靜。
傍晚時分白瑪回了德勒府。客廳裏的汽燈發出吱吱的響聲，燈光之下德勒全家正在吃飯，紮西、德吉、娜珍喝茶，吃茶點，姿態優雅。隻有白瑪狼吞虎咽，發出稀裏呼嚕的聲音。
娜珍見狀，忍無可忍，她開腔了：“吃沒吃相，哪像個貴族家的少爺。”
白瑪不理她，依然大口地吃著，他餓極了。
紮西靜靜地吹茶，喝茶，暗自觀察白瑪。
德吉看白瑪麵前的東西吃光了，吩咐剛珠說：“給少爺再添些肉腸。”
剛珠揮了揮手，仆人們給白瑪端上來一盤子肉腸、奶茶等。
白瑪終於吃飽了，他一抹嘴說：“真好吃，真香。”他起身端起肉腸要走。
“別跟餓死鬼似的，去亞東這幾年，連自己的身份都忘到那山溝子裏啦。”娜珍不滿地說。
“我帶回去當消夜。”白瑪說。
“愛吃，就帶回去吧。這幾天又趕路又折騰，就沒像樣吃頓飯。剛珠，給少爺備好消夜的茶點，送到房間去。”德吉說道。
“謝謝阿媽啦，我困了，去睡覺了。”白瑪說完，端著肉腸走了。
娜珍發現白瑪神情不對，她扭頭問紮西：“突然又能吃，又能喝，怎麼怪怪的，是不是有事兒？”
紮西沒言語，低頭喝茶，隻想不說。
央宗回家以後，就在房間裏忙乎開了，她把幾件衣服、風雪鏡裝進包袱裏。老爹從門口路過，覺得她行為異常，走了進來。央宗也不瞞他，開門見山地說：“老爹，你去哪兒啦？快，快，拾掇東西，我們走。”
“太陽都下山了，黑燈瞎火的，你走哪兒去？”老爹疑惑地問。
“我跟白瑪約好了，今晚在拉薩河邊的瑪尼堆見麵，我們一起遠走高飛。”
“幹什麼？你們倆個……要私奔嗎？”
“不是私奔！白瑪要去我的家鄉玩一圈，學學康定情歌的小調兒。”央宗說著，從床頭拿過白瑪的那支漢笛，放到包袱裏。
“說得那麼輕鬆。丫頭，還瞞我，我去了德勒府，都知道了。”老爹揭底說。
央宗聞聽先是吃驚，然後撒嬌地說：“老爹，德勒府給白瑪訂了一家貴族小姐，他不願意，又拗不過他父母，隻能逃婚了，我們合計好了，一起逃到西康老家去。”
“這可不行。”
“怎麼不行？等我們到了西康，你就按康巴人的習俗把我們的婚事給辦了，讓他做你女婿，跟你一起帶馱隊做生意。”
“幼稚，就憑你們那兩匹馬，能跑到西康省？丫頭，別做夢了，還沒過林芝，德勒府、康薩府的家丁就會追上你們，保不準還有噶廈政府的捕快。別忘了，西藏可是拉薩老爺們的西藏。”
“跑到哪兒算哪兒。”
“那以後呢？”
“老爹，等明年春天，馱隊再去印度辦貨，我們還回拉薩。到時候，硬柴燒成了灰燼，生水熬成了奶茶，他阿爸阿媽再吹胡子瞪眼，也晚了。”
“簡直是異想天開。丫頭，你就死了這份心吧！”
“老爹，你走不走啊？”
老爹真為難了，他語重心長地說：“央宗，年輕的小夥子多得像河灘上的石頭，你為什麼偏要盯上他呢？還讓他帶馱隊做生意，這不是胡鬧嗎，他是貴族家的少爺，哪吃得了我們的辛苦。”
“他阿爸阿媽不也帶馱隊走印度嗎？”
“兩回事兒。德勒府的馱隊有管家，有鍋頭，老爺太太隨行，那是去遊山玩水，拜廟禮佛。”
“我不管，反正我們約好了，我先走，你帶著馱隊隨後趕上來，我們在雅安會合。”
老爹一看央宗決心已定，一把抓過她的包袱，虎著臉說：“我可不能再由著你的性子來了，要闖禍的，這可是大禍！”
“老爹，你幹什麼啊？”
“你在房子裏待著吧，哪兒都別去！”老爹說著，拎起包袱頭也不回地出了門。他回手把房門關了，等央宗撲過去拉門的時候，老爹已經在外麵落了鎖。
央宗在房裏大叫著：“老爹，老爹，放我出去！放我出去……”
老爹回到自己的屋子裏，把央宗的包袱放在桌子上歎息。夥計誌奎小心翼翼地問：“老爺，現在怎麼辦啊？”
“你也聽到了，這丫頭是鐵了心了。最可貴的是白瑪少爺，他為了我們丫頭敢逃婚，敢私奔，是條站著撒尿的漢子。”
“老爺，您到底什麼意思啊？”
“咱康巴人敢愛敢恨，央宗眼力不錯，我豁出來了。”
“老爺，您不是說……會招災惹禍嗎，您再想想。”
“想什麼想。誌奎，明天你準備一些貴重的禮物，我舍下這張老臉，登門拜府，去跟德勒老爺談談。”
“拉薩的貴族從來把我們康巴人看作是蠻荒之地的下等人，德勒府會答應嗎？況且，白瑪少爺已經訂了噶倫的女兒，老爺，這事兒您欠考慮。”
老爹猶豫了，不停地拍著央宗的包袱。
“當初小姐和白瑪少爺在亞東來往，我就擔心，沒敢說。”誌奎又說。
“白瑪要不是德勒府的少爺，我也一樣會擔心，你不早就聽說過嗎，現在的德勒老爺其實是一個農奴出身的喇嘛，入贅的，他跟那些貴族老爺不一樣。白瑪少爺從小被扔在廟裏，長到十八歲才被府上認回去，太傳奇了，所以我才沒攔著。就這樣吧，按我說的辦。”
“老爺，央宗雖不是你親生的，可您對她真好。”誌奎感動地說。
“回去睡吧，明天的太陽出來，就會有明天的指望。”
夜深了，月光透過窗欞照進央宗的房間，四周靜悄悄的，隻有街上傳來執更警察的吆喝聲：“夜至三更，清街閉戶，遊蕩不歸者……”卡墊上的央宗忽然睜開眼睛，她爬起來，走到窗前，借著月色看街頭上的情景。從窗戶裏望下去，兩名執更警察繼續吆喝著：“……一經抓獲，嚴懲不怠。”隨後，他們朝天上放了三槍，當，當，當。
央宗摸著黑走到房門前，趴在門上聽外麵的動靜，外麵靜極了，一點兒聲音都沒有。她返身回來，從衣箱裏拿出一套藏袍穿在身上，又取出幾件衣服、首飾、銀圓、藏鈔，最後拿出一個洋鐵餅幹盒子，盒子上印著四十年代的上海女明星，她展開一件女式藏袍，把這些東西全部包在了裏麵。然後，輕輕地走到房門前，拉門，門被從外麵鎖上，拉不動，央宗有些著急，琢磨著。突然她靈機一動，返身回到卡墊前，站上去一伸手扯下唐卡上掛著的哈達，又把佛像前的哈達統統搜羅到一起，開始打結，係成長長的繩子。
兩名執更的警察仍在街道上巡邏，他們見帕甲和小普次迎麵走來，忙上前來行禮。帕甲問道：“今晚有異常情況嗎？”
“連長老爺，太平，出奇的太平。”警察回話說。
“去換班吧。”帕甲一揮手，警察們走了。
見他們走遠了，帕甲和小普次來到老宅院碉樓的牆下，焦急地左顧右盼。突然，一個女藏袍打成的包袱從天而降，砸在小普次的頭上。小普次剛要叫，被帕甲捂住了嘴，他們朝樓上望去，一條哈達結成的繩子從上麵飄了下來。隨後，央宗從窗戶裏爬了出來。帕甲拉著小普次躲到了一旁。