占堆和白瑪指揮喇嘛們如紅色的潮水湧進院子，麵對手拿鐵棒、鐵鑰匙、步槍的喇嘛們，藏兵非常膽怯，他們在院子裏形成對峙。
平措從屋子裏跑出來，他大聲地吼叫：“你們是哪個寺的？”
雲丹喇嘛上前喝道：“瞎了你的狗眼，我是北郊大寺的雲丹大喇嘛，還不給我跪下。”
“我是噶廈的官差，前來收押要犯。大喇嘛，你要是妨礙了噶廈的差事，就別怪我不尊敬啦。”
占堆見平措如此無禮，惱怒地說：“我說平措，雲丹大喇嘛沒加持過你是吧，可他加持過你祖宗。對大喇嘛不尊重就是褻瀆佛菩薩，來啊，給我打！讓他們嚐嚐佛法的威力！”
喇嘛們聞聽，衝上去暴打藏兵，雙方暴力升級，英塞嚇得躲到了一旁。
白瑪帶著自己的兵跳上樓門口，準備衝進去救紮西。攔在門前的藏兵和他打了起來，白瑪一刀刺去，藏兵應聲倒下，鮮血直流。平措打倒了兩名喇嘛，衝到白瑪麵前，用長槍頂住他。
正當雙方混戰的時候，帕甲和一名隨從騎馬趕來，他大聲地喊道：“停……，都住手……，雲丹大喇嘛，我來了……，平措副官，快停手……”
平措聽到了喊聲，回頭張望，白瑪趁機把他按在了地上。帕甲衝到他們跟前，勸阻道：“白瑪少爺，住手。我是帕甲，你不認識我啦？土登格勒老爺的親信。”
雲丹喇嘛也衝過來，問道：“怎麼回事兒？”
“誤會，是一場誤會！”帕甲衝著地上的平措說，“起來，快起來！平措，我帶來了尼瑪代本的命令，停止這次行動。停止，立刻停止！”說著，他把一紙手令扔在平措身上。
平措一臉糊塗，抓過手令，邊看邊從地上爬起來。
白瑪從樓裏扶出了紮西和德吉。帕甲快步迎上前去，說道：“我來遲了一步，德勒老爺、太太，受驚了！”
紮西一眼望去，院子裏受傷的藏兵和喇嘛倒了一地，哼哼嘰嘰。他感歎地說：“帕甲大人來得及時啊，不然的話，還不知道死傷多少人呢。”
帕甲大聲地命令平措：“帶著你的兵撤走，立刻撤出這個院子！”他見英塞過來，神秘地對他說：“英塞大人，撤吧，是康薩噶倫的命令。”
英塞氣哼哼地走了。平措把手令揣在懷裏，吆喝著：“走，我們走！”他跟在英塞的後麵，走向院門，藏兵們一瘸一拐地離開院子。
帕甲掉過頭來關心地問德吉：“太太，您沒礙著哪兒，傷到哪兒吧？”
“我妹夫在拉薩怎麼樣？”德吉憂心地問。
“仁欽噶倫在拉薩快活著呢，像往常一樣吸著鼻煙打著噴嚏，就等著您和老爺回府呢。”
“帕甲，我有個疑問，康薩噶倫會被北郊大寺的喇嘛嚇破了膽？不能夠吧。”紮西問道。
“您是覺得……今兒個這事兒，太突然啦？”
“康薩可以再派一批藏兵前來增援，他哪會如此輕易就服軟呢。”
帕甲一時語塞，琢磨著怎麼回答。
德吉追問：“二妹夫派你來的時候，沒有口信捎給我們？”
“回太太的話，不是仁欽噶倫派我來的，是康薩噶倫。”
德吉吃驚，紮西意外，占堆問道：“你什麼時候跟康薩那老渾球搞一塊去啦？”
帕甲搖頭不語。
“難道……不是康薩要抓我們嗎？”德吉不解地問。
“太太，您又錯了，扣押馱隊，康薩噶倫毫不知情。……此事完全是藏軍第一代本尼瑪一人所為，他假借查辦私運違禁物品之名，是急於在達劄攝政王麵前邀功請賞。”
“可我家的馱隊確實夾帶了支援抗戰的物資，康薩也確實在噶廈負責督察此事。”
“督察什麼呀，各搭各的灶，各唱各的調兒。康薩噶倫對此事從來睜一隻眼，閉一隻眼，要不是迫於攝政王的壓力，他才懶得管呢。德勒老爺，您想想，這些年來，他查問過您的馱隊嗎？”
紮西思索著。
白瑪聽得仔細，插話問：“尼瑪代本他到底想幹什麼？”
“還用問嗎，挑撥仁欽噶倫和康薩噶倫的關係，從中漁利唄。尼瑪大人在藏軍一團的任上時間太久了，他太想往上爬了。康薩噶倫到噶廈議事廳上班才知道此事，他非常生氣，知道自己被小人利用了。當然，他與仁欽噶倫一向政見不和，想主動解釋，又摞不下臉麵。正在左右為難之際，恰巧遇見我去議事廳回話，就被他逮住了……康薩知道我是仁欽噶倫最親信的人，他抬舉我，托我來斡旋此事，我自然就應下了。”
“我二弟知道嗎？”占堆問道。
“我走時匆忙，沒有親自回稟仁欽噶倫，但已經派人去老爺的府上了。”
“德吉，回到拉薩，我們一定去康薩府登門道謝。”紮西說道。
帕甲笑著說：“知恩圖報，德勒老爺真是信守佛規要律的善主。”
紮西望著走遠的平措等人，他沉思著。一場飛來的橫禍就這樣化解了，他的心裏感到不真實。土登格勒請來了北郊大寺的僧兵，而康薩噶倫也隨後請來土登格勒的親信，這之間到底有怎樣的玄機呢？也許，是我多慮了。
白瑪連續幾天都沒回來，達娃央宗便心急火燎地爬上了路邊的大樹上，她眺望著遠方，望眼欲穿。央宗老爹從宿營地過來，瞧見她，衝著她喊了一嗓子：“你又不是猴子，上樹幹什麼？”
“老爹，你來得正好，我餓了，扔給我點兒吃的。”
老爹無奈，隻好把一塊風幹肉扔了上去。他擔心地說：“丫頭，這麼多天了，那小軍官不會來了，你就死了心吧。”
“他敢不來！”
“我幫你打聽過了，兵站的人都不知道他去哪兒啦……跑了！”
“他是德勒府的少爺，他能跑哪兒去！”
“拉薩那些大貴族什麼時候用眼皮子撩過我們康巴人，你怎麼就不明白呢？”
“他敢看不起我，我就宰了他。”
“年輕的小夥子多得像河灘上的石頭，你非跟自己較什麼勁兒？我們康巴人無拘無束，敢愛敢恨，拿得起放得下……”
眺望遠方的央宗眼中一亮，突然從樹上跳了下來，老爹被她嚇了一跳。央宗落地後，一邊朝帳篷跑，一邊說：“老爹，你就說我不在家。”說著，飛快地躲進了帳篷裏。
“嘿，你這個丫頭，瘋瘋癲癲的，我跟誰說你不在家啊？”老爹莫明其妙地問。
這時，老爹聽見了由遠而近的馬蹄聲，他抬眼望去，白瑪匆匆而來。老爹笑了，嘟囔：“叫丫頭說著了，這小子，敢不來！”
白瑪騎馬來到帳篷前，他直奔老爹，問道：“老爹，央宗在家嗎？”
老爹故意大聲地說：“她啊，不在家，不在家。”然後，用手指了指帳篷。
央宗藏在帳篷裏，既激動又羞澀。
白瑪心領神會地說：“噢，她不在，老爹，那我就回去了。”
“走吧，走吧。”
白瑪用腳做出漸行漸遠的聲音。
央宗以為白瑪真的走了，她急了，不顧一切地衝出帳篷。她跑出幾步，發現誌奎正在給白瑪的馬飲水，她明白了，臉上嬌媚成了一朵花。感覺到白瑪正在身後一步步地靠近自己，央宗突然拔出腰刀，轉身指向白瑪，白瑪僵在那裏。她漲紅著臉說：“臭當兵的，你變心了。”
“我沒有。”
“你就是變心了。”
“我真的沒有。”
“那你為什麼才來？”
白瑪抓住她的手，把腰刀繳了，歉疚地說：“我們家馱隊在朱旺莊園出事兒啦。”
“你沒騙我？”
老爹在一旁看到他們的關係緩和了，放心地躲開了。
“當然沒騙你。噶廈的官差扣了我們家的馱隊，我為了救阿爸阿媽跑了一趟拉薩……”
“我以為你看上了別的姑娘。”
“你這麼凶巴巴的，我要去找別的姑娘了。”
“你敢，你敢，你敢！”
夕陽之下，央宗騎馬在溪邊奔跑，馬踏溪流，濺起朵朵浪花。岸邊傳來漢笛悠揚的曲子。
白瑪坐在草地上吹著漢笛，央宗來到他身邊，騎馬繞圈，她問道：“這是什麼曲子？”
白瑪停下來，仰頭問她：“好聽嗎？”
“好聽，聽得我直想哭。”央宗邊下馬邊說。
白瑪見她坐過來，才說：“曲調兒是有些淒涼。央宗，你可能不知道，我從小是在寺院裏長大的，十八歲之前我不知道自己的父親是誰。”
“你不是德勒府的少爺嗎？”
“現在是，過去不是。”
“你把我給說糊塗啦。”
“可能是因為我身份特殊，師傅一直讓我住在家廟的佛堂裏。每天晚上空空蕩蕩的屋子裏隻有我一個人，那時我隻有六七歲，很小也很害怕。後來，我從樂器倉庫裏找到了這支漢笛，拿在手上當武器，給自己壯膽。再後來，我學會了吹笛子，發現它有另一種用途，你猜是什麼？”
“讓我猜猜……吹笛子，與佛對話？”
白瑪搖了搖頭說：“每晚笛聲響起的時候，都會招來耗子，開始是幾隻，後來是一大群。它們一邊聽我的曲子，一邊爬到佛台上偷吃供果，偷吃酥油。慢慢地我們熟了，這群可愛的耗子就成了我的夥伴。”
央宗聽著心酸，她說：“你小時候真可憐。”
“不可憐，隻是有些孤單。”
“那……以後我就是你的小耗子，天天來聽你吹笛子。”
土登格勒在路邊設帳篷迎接紮西，奴仆們在帳篷前熬茶、擺幹果、擺點心忙碌著。格勒、娜珍、卓嘎、瓊達，他們有坐有站，朝官道的方向張望。蔥美正陪三歲的兒子年紮玩著。
一名仆人匆匆跑來，大聲地稟報：“老爺，府上的馱隊已經過了山口。”
眾人再次張望，馱隊漸漸從山坡後麵升起來，紮西和德吉騎馬走在最前麵，他們漸行漸近。格勒帶著眾人朝馱隊迎了過去。
娜珍心緒複雜，她突然一陣惡心，趕緊捂住嘴巴，警惕地掃視身邊的人，見大家都沒注意她，便扭身跑到了帳篷後麵。她蹲在地上，嘔吐起來。
瓊達出現在她背後，陰陽怪氣地說：“二太太，你這是……有了吧？”
娜珍嚇了一跳，趕緊起身，強忍著說：“你真會說笑，什麼有了沒了的，剛才多吃了兩碗青稞酒，涼了胃，肚子有些不舒服。”
瓊達懷疑的目光掃描她，笑而不語。
娜珍走向瓊達，感傷地說：“我這是一片荒地，老爺不撒種子，它長不出莊稼來。走吧妹妹，我可比不了你，你家老爺知冷知熱的。”
瓊達卻不屑地說：“誰稀罕他。”
馱隊已經到了帳篷前，卓嘎上前拉著德吉的手，上下打量著問：“阿佳啦，沒什麼事兒吧？”
“能有什麼事兒。”德吉說道。
“他們哥倆可缺德了，嫌我嘴漏，什麼都瞞著我。”
“他們是怕你擔心。”
“我能不擔心嗎，這幾天，我聞著味兒就不對，心裏就像熱鍋裏炒青稞粒子，劈裏啪啦的，就沒一刻消停過。”
“你再咋呼，青稞粒子就從嘴裏蹦出來了。”德吉笑著說。
格勒上前寒暄：“讓姐夫受驚了。”
“我倒沒什麼，頂多路上耽擱幾天。我一直擔心你，在噶廈裏外斡旋，操心費力才有了今天的局麵。”紮西說。
“峰回路轉，連我都沒想到。”
紮西看到身邊的帕甲，真誠地說：“是帕甲大人化解了一場血腥之災。”
“老爺教誨我這麼多年，門下愚笨，照貓畫虎隻學到了皮毛。”帕甲謙虛地說。
格勒頗有意味地扭頭看著帕甲，一語雙關地說：“照貓畫虎？你這虎畫得生動，扔塊牛骨頭它都能撲上來，要是餓急了，也指不定咬到誰。”
“帕甲大人確實精明能幹，前途不可限量。”
“聽見啦，帕甲？我姐夫誇你呢。那出包青天的京劇怎麼唱來著，先斬後奏，你小子出息了。”
對於格勒的不滿，帕甲早有準備，他一齜牙算是答複了。
娜珍迎了過來，熱熱乎乎地說：“幾位老爺，別站著說話，帳篷裏備好了茶點，快進去歇歇吧。”
“妹夫，帕甲大人，裏麵坐。”紮西說道。
娜珍與帕甲四目相望，很微妙。
眾人隨著娜珍進了帳篷，格勒走到帳篷門口瞥見了在一旁玩耍的年紮，他故意落在後麵，一扭身和蔥美一起去逗孩子。他心不在焉，視線離開年紮，掃過馱隊，眺望著遠方，思索著。
見到了紮西和德吉，土登格勒心裏的石頭總算落了地。但他不明白康薩噶倫怎麼會信任帕甲，他們之間到底發生了什麼？是和解，交易，還是更大的陰謀？昨天在噶廈議事廳見到了康薩噶倫，他一反常態，半真半假地客套起來，話裏話外卻透著另一番意味，那會是什麼呢？