仁欽府的大門大敞四開著，傻子紮娃騎著掃帚從外麵跑進來，嘴裏嚷嚷著：“回來了，回來了……”院子裏的奴仆們聞聽，都翹首張望。蔥美迎上去，問紮娃：“真的嗎？妹妹回來了。”
紮娃依然騎著掃帚滿院子亂跑，嚷嚷：“妹妹回來了，妹妹回來了……”
洛桑騎馬進了院子，他身後是眾仆人簇擁而來的一位少女，她十八歲，騎在馬上，美豔驚人，她是仁欽的小女兒瓊達。蔥美一見，返身來到主樓門口喊道：“爸啦，小姐到了。”
仁欽從屋子裏出來，望著院中的女兒，滿心歡喜。瓊達已經下了馬，她一見仁欽，撲了過去，親熱地叫道：“爸啦……”
“快讓我看看，我的心肝寶貝。這一路上吃苦了吧？”仁欽笑著問。
“別的還好，就是高原的太陽還是那麼毒，一點兒沒變。”
“太陽還是那個太陽，是你更金貴了。來，讓我好好瞧瞧。”仁欽上下打量女兒，又摸了摸她的頭發說：“爸啦一直擔心啊，你在英國人的學校裏念洋書，吃洋飯，還有一群洋同學，不會長成黃頭發、藍眼睛吧？那可就成了妖怪了。”
“爸啦，您又取笑我。”
“你長高了，上次回來的時候，你才這麼高。”仁欽一邊說著，一邊比量著。
“上次回來我才十四歲。”
“女大十八變，有模樣了。洛桑，看你妹妹這眉眼，活脫一個你阿媽啦，跟一塊經版印出來似的。……你阿媽啦要是活著，看到你該多高興。”仁欽說著，眼圈紅了。
“爸啦，我一回來就惹您傷心。您再這樣，我可走了。”
“往哪兒走？你舍得爸啦！”
“舍不得，舍不得。不哄您玩了，我要進去換衣服了，這一路上風塵仆仆的。”
“好，好。去吧，去吧。”
瓊達答應著，隨仆人進了屋子。
洛桑上前興奮地說：“爸啦，等瓊達洗涮完了，給你講講英國學校裏的新鮮事兒，可開眼了。”
仁欽上了台階，他突然停住腳步，轉身對洛桑說：“我想起一件事兒。”
“爸啦，您說。”
“咱們家回來一個大閨女，喜事兒。德勒府白撿一個大兒子，不也是喜事兒嗎。”
“爸啦，你不會是要把我妹妹嫁給那小子吧？”洛桑不解地問。
“胡說八道。他也配！”
“您的意思是……”
“我把德勒府的公子從獄裏放了出來，他在家裏閑著也是閑著，不如再給他安排個差事，送佛送到西嘛。”
“那這小子對我們真得感恩戴德。”
仁欽望著遠處的布達拉宮，意味深長地說：“聽說這個白瑪很叛逆，沒準兒以後會為我所用呢！”
江村、夏加還有一位大喇嘛來到德勒府，和紮西、德吉商量去布達拉宮請願的事情。夏加向大家彙報說：“經過這段時間的聯絡，卓有成效。江村大人、德勒少爺、丹增大堪布，現在正式加入‘求覺悟者同盟’的人已經超過百人，他們都是有頭有臉的僧俗官員。”
“世上沒有化不開的冰雪，也沒有燒不裂的石頭。”江村笑著說。
“西藏的舊製度就快土崩瓦解了。”紮西興奮地說。
德吉想了想，插話說：“夏加，參加你們同盟的大貴族有多少人呀？”
“大貴族？算上你們德勒府，總共有六家。”
“全西藏的大貴族有二十五家，就六家和你們站在一起，可不算多！”
江村明白德吉的意思，他問道：“夏加，中小貴族有多少簽名的？”
“到目前為止，肯在請願書上簽名的中小貴族以及上層僧侶有五六十人。”
“衛藏受封的貴族人家，有權勢的僧侶都加到一塊也就不到二百家，現在這個數，隻占三分之一……江村大人，我不是給您的火盆上潑冷水，這個情形，確實讓人擔心。”德吉說。
紮西解釋說：“德吉，三分之一已經是絕對多數了。因為我們的真正對手就是以仁欽為頭領的一小撮死硬派，他們的數量並不多。拉薩更多的僧俗官員都持觀望態度，很多人膽小，表麵上不敢公開表態，但私下裏也還是支持的。”
“德吉，你盡可放心，我去大昭寺卜了一卦，是吉卦。”江村說。
“神諭怎麼說？”
大堪布清了清嗓子說道：“是我陪江村大人去的，神諭顯示，七天之後起事為吉。”
“七天之後恰逢秋季民眾大會。到時候，各位噶倫、仲譯欽波、孜本、各大寺的活佛、大喇嘛都會到布達拉宮議事，我們抓住這個機會，把請願書遞上去，讓全體僧俗官員討論這件事兒。”江村興奮地說。
“到那天，布達拉宮的日光殿裏一定像燒開鍋的奶茶，一下子就沸騰起來了，想想都讓人振奮。”大堪布激動地說。
女仆推門從外麵跑進來，慌亂地說：“少爺、少奶奶，噶廈政府的官差來了。”
紮西和德吉對視了一下，他問道：“慌什麼，什麼人，什麼事兒？”
“不知道，管家老爺去大門口迎了，讓我來稟告您。”
“各位大人不便露麵，你們稍等，我去去就來。”紮西說完，起身和德吉出了客廳。
他們剛來到主樓的台階上，剛珠就引著兩位官差進了院子。紮西下了台階，客套地寒暄：“二位官差，辛苦了。”
官差上前說道：“德勒少爺，我奉噶廈之命，前來發布政府的告諭。”
“噶廈給我的告諭？”紮西不解地問。
“沒錯，還有你們家的公子白瑪多吉，叫他一起出來聽宣。”
“剛珠，你趕緊去叫白瑪公子。”
剛珠答應著，跑進了主樓。
一會兒，白瑪和娜珍從樓裏出來，紮西、德吉等恭敬地站在官差麵前，官差宣讀噶廈政府的文告：“普天下之眾生，尤其是德勒?其美傑布、德勒?次仁德吉、德勒?白瑪多吉及其管家上下人等知曉：噶廈政府念白瑪多吉年幼無知，已有悔過之意，從即日起解除對其監管，又念其骨血高貴，理應為政教大業效力，故命白瑪多吉擇日赴藏軍第一團接受軍事訓練，以備補充軍官之用。希遵諭奉行，不得有誤。”
紮西和德吉驚訝，娜珍驚喜，白瑪不知所措。官差念完告諭，馬上換了一副麵孔，上前說道：“這是天大的喜事兒，給德勒少爺、少奶奶道喜了。”
紮西應酬著：“同喜，同喜，謝謝二位官差。剛珠，趕緊給大人奉上車馬錢。”
剛珠也很開心，忙不迭地抽出幾卷藏鈔塞到官差手上。
“謝謝德勒少爺，您把文告收好，我們回噶廈複命去了。”官差說完，走了。
江村、夏加和大喇嘛站在窗前注視著院子裏發生的一切。一盞茶碗遞了上來，伸到江村麵前。旺秋恭敬地說：“大人，您喝茶。”
江村精神過於集中，不想身邊竟出現一個人，他驚回首，這才看清是旺秋弓著腰在邊上侍候著，他問道：“你是……管家旺秋吧？”
“回孜本老爺話兒，我是旺秋，不是管家了。”
江村想起了什麼，點了點頭。
旺秋一臉謙卑地看著江村抿了一口茶，又拎過茶壺說：“大人，給您滿上。”
紮西拿著文告回到了客廳，他緊皺眉頭思索著。
江村將告諭認認真真地讀了一遍，他起身踱步。
“怎麼突然征調白瑪去藏軍一團呢？”紮西不解地說。
“德勒府沒有向噶廈申請嗎？”江村問道。
“沒有。”
“一定是仁欽在幕後操縱的，他跟藏軍第一團關係非同一般，上次仁欽敢跟德勒噶倫明爭暗鬥，他倚仗的就是這支部隊。”
“他現在要把白瑪弄到這支部隊裏，是什麼意思？”
“表麵上他給白瑪謀了一個官差，為孩子未來的仕途鋪平道路，但實際上，他是拿白瑪當人質。”
“對，是人質！江村大人，看來仁欽對我們有戒備啦！”
“如果是這樣，白瑪就危險了。”
“這個老賊為什麼三番五次為難我們，少爺，不能讓白瑪去。”德吉說。
紮西思索，不語。
“德勒少爺，少奶奶說得對，我們不能把孩子送進虎穴狼窩。”江村說道。
“噶廈的告諭可以違背嗎？……江村大人，你容我想想。”
白瑪真是一個苦命的孩子，紮西從心底產生了一種不忍！為了換取仁欽對自己的信任，更準確地說，為了麻痹仁欽對“求覺悟者同盟”請願活動的戒備，把白瑪送進藏軍兵營，不失為一著妙棋。可是，白瑪畢竟還是一個隻知道念經的孩子，紮西猶豫了。
白瑪此時正在房間裏讀經，他專心致致，頭不抬眼不睜的。娜珍在旁邊遊說他：“這可是千載難逢的好機會，剛才的告諭你也聽見了，是熱振攝政王親自批準的，這是一個好兆頭。你進了兵營用不了多久，就能當如本，也就有了品級，德勒家是世襲貴族，你至少可以封個五品、六品的官員。白瑪，聽阿媽勸，別念經了，你要想出人頭地……”
白瑪沉靜，嘴上念念有詞，伸手敲了一下銅缽，當……
娜珍不痛快地追問：“你倒是說話啊，去，還是不去？”
紮西推門進來，手裏捧著幾函佛經，娜珍見狀，忙迎上來說：“少爺，你快勸勸他吧，我跟他說話，就像撒進水裏的糌粑，他沒個音兒、沒個響兒的。”
紮西沒接娜珍的話茬兒，而是把佛經擺在白瑪麵前，對他說：“這是《菩提道次第廣論》，宗喀巴大師的經典之作，一直放在佛堂裏壓箱子底，拿出來送你吧，用心研讀。”
白瑪抬頭看了看紮西，雙手合十行禮，表示感謝。
紮西見氣氛緩和了，坐了下來說：“白瑪，我知道你還在怨我，沒有關係，什麼時候想通了，我們父子倆再透徹地聊一聊。”
白瑪敲了一下銅缽，算是應了一聲。
“你不願意跟我說話？我等著，總有一天你會開口的。”紮西說。
“少爺，說這些不疼不癢的……你倒是勸勸他啊。”娜珍著急地說。
“勸什麼啊？”
“去藏軍受訓啊，邁出這一步，白瑪就前途無量啦。”
“孩子不願意，你何必勉強他呢。”
“哪能由著他使性子，他整天就一門心思念經，再這麼念下去，非成個經蟲子。”
“娜珍，越說越不著調兒。誦經念佛，覺悟修持，這是我雪域佛門的根本，怎麼成了經蟲子啦？我倒覺得白瑪不去當兵，不走仕途，安貧樂道，不染塵俗，難能可貴。”
白瑪突然抬起頭，對娜珍說：“阿媽，去藏軍受訓，我願意！”
紮西愣住了，臉上掠過一絲難堪。
“寶貝兒子，你終於想明白了，阿媽就知道你是個聰明的孩子。”娜珍欣喜若狂地說。
白瑪收拾攤開的佛經，碼整齊，用緞布包好，有條不紊地。
紮西想了想，來到宗喀巴唐卡前，點燃了一支香，向佛像拜了拜，把香插在香爐上。白瑪慪氣也好，心甘情願也好，中了紮西的激將法也好，畢竟那是他自己的選擇。這隻是一個緩兵之計，紮西感到一絲心安理得。
次日一大早，娜珍就帶著白瑪和剛珠來到了藏軍第一團的兵營。兵營裏演奏著跑調兒的軍樂，操場上有很多隊藏兵在訓練，走隊形，練射擊。白瑪覺得新鮮，目不轉睛地看著。
一隊藏軍扛著炮彈箱子在進行負重奔跑……他們經過走隊列的藏兵時，看到一個藏兵沒有跟上步伐，教官衝上去，一腳把他踢翻在地。藏兵猝不及防，被教官用馬鞭一頓暴打，藏兵鼻口流血。
娜珍看得膽戰心驚，她說道：“怎麼還打人呢……太野蠻了。”
“二少奶奶，您別擔心，教官也長著眼呢。挨打的肯定是支差的奴仆，不知是從哪個莊園調來的。”剛珠安慰她說。
一門英式的“占波紮爾”老炮前，一隊藏兵正在分解炮車，兩名藏兵拿著炮輪在手裏舉著，連續不斷地重複著。
“真糟蹋東西，好好一玩意兒，拆得七零八亂的。”娜珍不解地說。
“阿媽，這是訓練。”白瑪說。
第一團代本康薩大人帶著四名軍官，大步流星地走過來，康薩衝著白瑪他們吆喝：“你們，過來！”
娜珍回頭望去，驚恐地對白瑪說：“他軍服的肩章是金子做的，一定是代本老爺，快去行禮。”
還沒等白瑪走過去，娜珍已經衝在前麵，她來到康薩麵前，殷勤地說：“軍爺，德勒府娜珍給您請安！”
康薩看都不看她，眼睛卻盯著白瑪問：“又帶女眷，又帶仆人的，你這兒子斷奶了沒有？”
娜珍一臉尷尬，白瑪已經來到他麵前。
康薩瞥了一眼舉車輪的藏兵，問白瑪：“這鐵家夥玩過嗎？”
“沒有。”白瑪回答。
“舉得動嗎？”
“舉得動！”
康薩衝藏兵命令道：“給他！”
藏兵把車輪忽的一下拋給白瑪。白瑪伸手去接，車輪太重，結果連輪子帶人摔了一個大跟頭。在場的藏兵哄堂大笑。剛珠剛要去扶白瑪，被身邊的軍官用馬鞭攔住。剛珠見架勢不對，沒敢動。
白瑪從地上爬起來，不服氣，把輪子搬了起來，他倔強地問：“報告老爺，要舉多少次？”
“你能舉多少次？”
“能舉十次。”
“來！”
“白瑪，別逞能……”娜珍擔心地提醒說。
“阿媽，我又不是泥捏的，怕磕，怕碰。”說完，他運足氣力，連續舉了五下。
藏兵們給他數著號子：“一、二、三……，四、五……”
娜珍心疼兒子，賠著笑臉湊到康薩麵前說：“軍爺，我們家公子自小尊生貴養，念經籌算還可以，這種費勁拔力的事兒……意思意思就行了。”
“你是誰？”
“我……我是白瑪公子的阿媽。”
白瑪又舉了兩下，實在支撐不住，累得踉踉蹌蹌的樣子。藏兵們還在數號子：“九……”
娜珍看在眼裏，疼在心上，眼圈紅了。
藏兵數到最後一個數：“十！”
白瑪把車輪扔到康薩麵前，他已經是汗流浹背，滿臉漲紅。
康薩依然臉色似鐵，他對白瑪說：“你小子是個雄性的種兒！你要記住，我這兒不是喇嘛廟，也不是德勒府，從今往後，別像個青稞秧子！你還要記住，我們藏軍一團的最高統帥是達賴佛爺，遺憾的是，老的上西天了，新的還沒找來。現在這地盤就是我的，凡事我說了算！聽懂了嗎？”
白瑪不知該怎麼回答，仰著頭一臉驚恐。
娜珍從兵營一回到府上就到處找紮西，她見紮西手裏捧著豆子在馬廄裏喂棗紅馬，便急匆匆地奔過來，見麵就說：“少爺，滿院子找你，你怎麼在這兒啊？”
紮西有一搭無一搭地摸著馬鬃說：“看看這毛，油光光的，摸一把都打滑。”
“別說你這紅馬了，先說說我們那白瑪吧。”娜珍急躁地說。
“他不是送到兵營了嗎？你又有什麼不滿意？”
“送是送去了，藏軍代本康薩老爺我也見過了，原以為頂著德勒府的貴族名頭，他會客氣，誰知道一見麵就給白瑪來個下馬威，差點兒沒把他折騰死！”
“到了人家的地界，就得聽人家的。”