十八
打開募捐箱的那天，霧落獻出了少有的好天氣。
本來，人們以為那天不會有太陽了，到了八點多鍾，霧落還是霧蒙蒙的，一副沒睡醒的樣子，這一點都不稀奇，經常是這樣，老天爺在七八點鍾的時候還猶豫不決，不知道到底該送一顆太陽出去，還是該撒幾點雨出去，要不就像一個沒睡好的醉鬼，整天陰陰的垮著一張舊臉。麻姑經常說，霧落這個地方跟天老爺有仇。
九點多鍾，逗留在市中心募捐箱邊的人正準備散去，淡黃的太陽突然從山頭上一躍而起，猶豫不決的大霧像一塊破爛的蛛網，刹那間一掃而光。霧落一片光明，大地一片歡呼。秦自清從黑壓壓的人群中走出來，神氣地站在捐款箱邊，俯向那個蒙著紅布的麥克風，大聲宣布：“霧落陽光”正式動工！他手裏拿著一根電源線，可能是氧焊機上的，他喊出動工兩個字的時候，不自覺地將電源線高高舉起，像一個吃了豹子膽的叛軍領袖，正在煽動他的將軍和士兵。看到這一點，人群又一次歡呼起來。
小魚伸長脖子站在人群當中，她看見阿水緊緊跟在秦自清的身後，還看見一些女人在朝阿水指指點點。她一點都不替阿水感到難為情，她覺得阿水站在大家的視線裏，並不是一件難為情的事情，當然，她站在秦自清的旁邊，也不是一件難為情的事情。她覺得他們兩個站在一起，看上去很相配，很舒服，就像他們天生就該在一起似的。她想到阿山和小高，他們在一起，簡直毫不相幹。幸好，他們也沒必要經常在一起。
氧焊機開動起來，人群出現一陣騷動，他們早就想看看募捐箱被割開時，鈔票撒了一地的情景，很久以來，他們一直在為捐款箱裏的數目日夜打賭，賭贏的人將會獲得早就談好的報酬。一陣耀眼的光芒過後，募捐箱哐地一聲，斷成了兩截。
足有一兩秒鍾的樣子，人群死一般寂靜。斷成兩截的募捐箱空空如也，仿佛被人施了魔術，張著其醜無比的大嘴，呆望著空中。緊接著，嗡嗡的議論聲像拍岸的潮水，衝過來，卷過去。
秦自清把眼睛揉了又揉，他想問問阿水，他是不是在做夢。他發現阿水也在看著她，他看見她的眼睛裏也有同樣的問話。
廣場上漸漸人聲鼎沸，人們大聲質問：他們明明看見有人把錢塞進箱子裏去了，他們當中就有人不止一次往裏麵捐過錢，他們還記得自己捐了多少，某某捐了多少，某某某又捐了多少，怎麼會一下子都沒有了呢？是誰把這些錢都貪了呢？“霧落陽光”原來是個騙局嗎？這些騙子怎麼好意思大大方方把氧焊機抬過來糊弄大家呢？把這些騙子抓起來，送到公安局去。把這些騙子捆起來，就地正法。
憤怒的人群擠做一團，湧上去，被推下來，再湧上去。幸虧現場有警察把守著，他們本來都是從各家銀行抽調過來的經濟民警，此刻全都成了武裝民警，不然，秦自清和阿水，還有那幾個委員會的人肯定會沒命的。
一個警察細心地發現，募捐箱有一個地方有點問題。他蹲下去，拿錘子敲了敲，再輕輕一摳，就掉下一塊來，他發現那裏竟然是被人割開過，然後再焊起來的。他當即站起來，亢奮地宣布，有人在他們之前割開過募捐箱，取走了裏麵的全部捐款！
人們猛地想到掛在電線杆上的電子監控器。不約而同地向那東西望過去， 這一下，他們更加哭笑不得了，電子監控器被人用一塊黑布蒙著，黑布條上沾滿灰塵，看來，它被蒙起來已經有一些日子了。
盡管如此，他們還是取下了監控器，沒準黑布並不能完全妨礙監控，沒準還能留下一星半點蛛絲馬跡。有人搬來了雲梯，一個人爬了上去，小心翼翼地取了下來，緊接著，他們發現了一個更大的騙局：那個黑匣子根本就不是什麼監控器，不過是一個廢棄的鄉村小廣播，他們竟被一個小廣播愚弄了這麼久！
這可真是一件奇恥大辱，參加儀式的還有幾個官員，他們低頭交談了幾句，坐在中間的官員站起來，氣急敗壞地宣布，一定要查清楚這件事，一定要給霧落人民一個交待。他們說完就憤然離席，登車遠去，隻留下那個坐在會場一角的主持人在那裏。人們注意到，他們走的時候，不僅沒有跟秦自清打招呼，甚至看都沒朝他看一眼，而就在剛才，捐款箱被打開以前，他們還笑容可掬地握手致意。
秦自清這回完了！
秦自清這回渾身是嘴也說不清了！
也該他倒黴了，名利雙收，財色雙收，哪能什麼風光都由他一個人來占呢？人家還要不要活呢？
秦自清自始至終黑著臉，充耳不聞身邊的議論。他知道一定有人在背後搗鬼，但他一時無法查出這個人是誰，再說現在也不是去追查這個人的時機，今天是“霧落陽光”開工的日子，這是個好日子，他請麻姑掐算了整整一個晚上才定下來的日子，他不能在好日子裏做掃興的事情，做不完美的事情。“霧落陽光”是他想出來的，是他一生中最天才最激情的想象，這一輩子，他再也不會有這樣的想象了，做完這件事，他的想象力就枯竭了，他的熱情也熄滅了，所以他一定得把這最後一件事做好，無論發生什麼情況，他都把這件事做好。
他一向是個自負的人，他相信，在霧落，再也沒有哪個人能做出這樣驚天動地的大事了。霧落的人被大霧截斷了視線，他們看不到遠方，也不向往遠方。他們在霧落的每一天是那樣短暫，一天中真正可用的時間不到十個小時，當中還要吃飯，還要跟女人周旋，還要吵架，鬥氣。他是霧落不多的好漢之一，當初他撇開自己的官員父親，隻身出來支撐門戶，就是想憑自己的力量做成一些事情，他做到了，他在外麵跑了一圈回來，仿照某個他感興趣的地方，在霧落開起了天牛火鍋城，生意好得讓人不敢相信。接著他開始思考更大的事情，他不再滿足賺錢了，錢再多，在霧落也花不了多少，錢再多，他也隻吃三頓飯，隻睡一張床。他又不能賺了錢到外麵去花，他沒那麼傻，他知道外麵是個催人奮進的地方，也是個紙醉金迷的地方，他不能去那裏，他有他的歸宿，開始是他的家庭，現在是他愛的女人。當然後來情況發生了變化，他想和他愛的女人私奔了，他想在私奔前做好兩件事情，一件事是賣了天牛火鍋城，自己拿走一半，留一半給家裏，再一件事是把那塊巨大的玻璃豎起來，把外麵的陽光引進來，讓霧落的白天不再來得那樣遲，讓霧落的冬天不再那樣冷。做好這兩年事，做為一個土生土長的霧落人，對家庭，對霧落也算有一些交代了，他就可以和阿水一起走了。他沒打算再回來，他想和阿水這個女人在異鄉共度餘生。
可現在，情況急轉直下，他必須當著大家的麵，在最短的時間裏做出抉擇。“霧落陽光”才剛剛開始，還有一個重大議程跟在後邊，那才是開工儀式最重要的環節。打開捐款箱不過是個前奏罷了。