小高在一旁說，那可不一定，水漲起來是不用轉彎的，水漲起來像箭一樣快，說來就來了。
難道你希望霧落也像那些村子一樣消失？難道你現在不是霧落人？阿水睜大眼睛瞪著小高，一副受了傷害的樣子。
我無所謂，消失也不是我一個，活著也不是我一個。
都像你這樣想，霧落早就完了！阿水把碗一推，告別的話都沒說，一閃身就出去了。
這天晚上，很晚了，小魚被一陣奇怪的聲音驚醒。她睜開眼睛，躺在床上，仔細辯認了一會，那聲音一會兒像哭，一會兒像笑，間或還有說話的聲音，她聽出來了，那聲音來自客廳，那裏正是春兒睡覺地方。她躡手躡腳地爬起來，從門縫裏看出去，春兒和小高麵對麵坐著，春兒捏著手絹，看樣子在哭，小高低著頭，悶悶地坐著，偶爾抬頭對她輕聲說句什麼。
第二天，小魚把晚上的情景對王叔講了。王叔說那個女的是不是小高的表妹我不知道，但我看見他們在街上手拉手了，哪有這樣的表兄妹！我也有表妹的，我從來沒有跟表妹拉過手。這也沒什麼稀奇，都怪你們家阿水，自作聰明，肯定是她拆散了人家，你看著吧，終有一天，她會搬起石頭砸自己腳的。
春兒要走了，小高送她去車站。她提著兩個脹鼓鼓的大塑料袋子，裏麵裝著麻姑送給她的東西：兩床半舊的床單和枕套，一件領口鬆馳再也立不起來的毛衣，兩雙鞋跟歪掉的皮鞋，以及許多顏色鮮豔的化纖麵料衣服，多半是阿水淘汰下來的。另一個袋子裏裝著阿山剛剛炸出來的春卷花卷芝麻球。小魚遠遠地跟在後麵，她突然想看看他們在街上手拉手的樣子，她不知道自己到底是想驗證一下王叔說的話，還是想要揭穿什麼東西。
就要進車站了，春兒突然停下來。小魚猛地收住腳步，藏了起來。
小高說，走吧，再忍耐一陣，就快了。
春兒扔下一隻袋子，大聲說，她把我當什麼人了，她以為我是撿破爛的吧？我就是不穿衣服，在家打光身子，也不會去穿她那些破爛貨。她覺得還不解恨，又對著那個袋子踢了一腳。
何必呢？已經提了這麼遠，拿回去送人也是個人情嘛。小高想去撿起來，春兒搡了他一把，他差點摔倒。他們麵對麵站著，你望著我，我望著你，望了一會，春兒猛地撲到小高懷裏，小高怔了一下，使勁推她，她不讓，偏要往他懷裏拱，他沒辦法，隻好任她去。
小魚突然有股衝動，她不要再藏了，她想走過去，從他們麵前走過去，她想看看小高的反應。
她真的走出來了。小高一抬頭，正好碰上小魚的眼睛。他的臉倏地紅了，他就那樣越過春兒的肩頭，一動不動地望著小魚。
小魚一聲不吭地從他們身邊走了過去。她回過兩次頭，第一次，她看見小高的兩隻手從春兒身上拿下來了，他兩手空空地望著她，好像她帶走了他的什麼東西。第二次，她看見春兒也在回過身來望著她，他們兩個人一起望著他，像兩個正玩得帶勁的孩子，突然被人搶去了手中的玩具，心頭茫然，不知所措。
不大一會，小高趕上來了。這天小魚不必到日雜山貨店的櫃台上去，她奉命到附近的一個窯上去，她要去看看那邊是不是快出貨了，訂貨合同上寫的是等這一次出窯後就送貨，但她們銷得很慢，原來的窯貨還在店裏堆得滿滿的，自從外麵來了許多新的瓷器以後，她們店裏的東西就不大銷得動了。那些新的瓷器真是好，又薄又輕，迎亮一照，幾乎是透明的，不像這些窯上出來的東西，又厚又笨，還淨是雀斑一樣的小疵點。
小高說，我陪你去窯上吧。
小魚沒吱聲。他走在她的旁邊。其實，她並不反感他陪她去窯上，雖然不遠，但必須經過一段山路，她不怕別的，就怕那些人家的狗，冷不丁竄出來，膘肥體壯，目露凶光，不咬斷你的腿不罷休似的。麻姑早就教給了她一個絕招：見狗來了，千萬不要跑，要彎下腰去，不管心裏多怕，都要彎下腰去，裝出撿石頭的樣子，狗最怕人這一招。雖然有了這一招墊底，小魚還是害怕，她總是沒膽量在狗撲過來的時候彎下腰去，總是嚇得魂飛魄散，拔腿就跑，結果，那狗在她後麵跑得更快。
小高說，春兒要出嫁了，她不喜歡嫁到那麼遠的地方去，所以哭起來。
我知道，也許她更願意嫁給你。幾乎是脫口而出。他呆住了，她也被自己的話嚇了一跳。
你怎麼能這樣說？
王叔也這麼說。小魚想也沒想，又把王叔也供了出來。
你不要聽他的，他不是什麼好人，是好人就不會那樣對你。
哪樣對我？我覺得他對我很好，從來沒有誰對我那樣好過。
我不會把你的事告訴別人，你也不要把今天看到的事說出去，好嗎？
在他沒說這句話之前，小魚真的沒想過要把今天的事情告訴誰去，但他的話剛一說出來，她馬上意識到，她也許可以拿這件事跟他交換一點什麼的，她突然覺得這是一個機會，雖然她還不知道她想換點什麼，但她決定想一想，看看她還需要一點什麼？
她轉動著眼珠，腦子裏飛快地搜索起來，她還需要什麼呢？她有什麼心願沒能滿足呢？她首先想到了圍巾，馬上又覺得圍巾太小了，不值得拿這麼重要的情報來換。接著又想到了衣服，馬上覺得衣服還是太小了，而且她也沒發現特別想買的衣服。就在這時，她看到前麵有一個穿著校服的小女孩，那天並不是周末，她卻穿著校服慢騰騰地走在街上，她一眼就看出來了，她也是個輟學的孩子，至少是個逃學的孩子，她終於想起她的讀書計劃來了，王叔答應她，木器廠掙下來的第一筆錢就拿出來送她出去讀書，但她不知道那第一筆錢要什麼時候才能掙回來，她突然想要小高也來出一點，給王叔減輕一點負擔。所以她很幹脆地說，你給我一筆錢吧，我要去山外讀書，你給了我錢，我就什麼也不說。
你怎麼能敲詐我？名義上講，我還是你父親！
實際上你既不是我父親，也不是我母親的丈夫。
小高站在那裏，他這時才感覺到，他低估了這個一直不大說話的孩子，她好像什麼都知道，而他卻一直以為，她還是個孩子，她還什麼都不知道，什麼都不懂得，現在看來，她甚至比他懂得還要多。
如果我說我沒有錢呢？你也知道，錢都在你外婆手裏，誰也休想拿到半分錢。我給你一個月時間，一個月以後，你至少給我第一學年的借讀費，不算多吧？
你是我繼父，這也是你應該做的。
小高站在那裏，看著小魚的背影漸漸遠去。他在心裏說，想要我拿出錢來，門都沒有！他想到了自己每天從營業收入裏抽出的那點錢，他一直都在膽戰心驚地為它們找尋找安全的藏身之所，這次他終於找到最安全的地方了，他托春兒給父親捎去了一包旱煙，誰也不會碰他的旱煙，連春兒都不會去碰，但父親會知道，他的錢藏在最大的一匹煙葉裏，父親抽煙前，會非常小心地展開煙葉，以便均勻地往煙葉上噴口水，這時他就會看見那些錢。他想他積累了這麼長時間，也才將近千把塊錢，憑什麼要拿出來貢獻給她呢？
他一個人怏怏地走在回家的路上，覺得今天真不是個好日子，偏偏就叫這個小丫頭撞上了。他沒有直接回到小吃店，而是順便拐到了募捐箱那邊，他在街邊蹲下來，他想看看到底有沒有人捐款，都捐了多少。
蹲了一會，他看見幾個小孩子跑了過來，他們將耳朵貼到募捐箱上，敲一陣聽一會，聽一會敲一陣。一個說，我聽見錢的聲音了，像一大鍋豆子，嘩嘩啦啦。另一個說，我也聽見了，是像風吹樹葉的聲音，刷刷刷。還有一個說，我都聽見了，像豆子的是硬幣，像樹葉的是紙幣，我敢說，這裏麵有很多錢，上次，我親眼看見那個當官的往裏麵丟了張一百元的，還有些人丟了五十元的，十元的。
沒等孩子們離去，小高就起身走了，因為有幾個人路過他身邊，很奇怪地看了他幾眼，又順著他的視線看了看募捐箱。他覺得他必須走了。
十五
沒過多久，阿水和她倒黴的初戀情人在小河裏野合的故事迅速傳遍了大街小巷。他們很簡單就搞清了那兩個人的身份，因為他們繳獲了兩套衣服，他的證件在口袋裏，她的鑰匙圈上有鑲在塑料盒裏的小照，也許他們說不出她的名字，但他們都知道那張漂亮的臉。
盡管有“霧落陽光”這一冠冕堂皇的理由，人們仍然無法原諒這一對男女，他們甚至開始懷疑“霧落陽光”是否是一個大騙局，是否是這對不知廉恥的男女用來積聚財富的卑鄙手段。他們甚至準備提前割開捐款箱，拿回自己捐出的錢。他們真的來到政府門前，黑壓壓地坐了一片，他們說，是政府鼓勵他們出來捐款的，讓他們把自己的血汗錢捐給這樣一對狗男女，難道政府也鼓勵他們通奸？鼓勵他們打著一個從來沒聽說過的幌子出來騙錢？難道這種道德敗壞的人也是可以信任的？他們現在不相信那個什麼計劃了，也不相信政府了，他們隻相信自己的錢，他們要拿回自己的錢，哪怕把這些錢拿回去喝酒呢，他們願意，他們也有這個權利。坐了很久，政府大院裏出來兩三個表情嚴肅的人，站在他們中間的那一個說，“霧落陽光”與這兩個人的行為是兩碼事，就算他們個人有什麼不當的行為，但他們的事業是經過了多方論證的，是正義的，也是善舉，兩件事不能混為一談，打個比方，你在家裏不夠孝敬老人，或者欺騙了自己的愛人，或者偷偷拿了人家的東西，但你種出來的糧食還是可以吃的，你種的糧食並不會因為你的錯誤行為而有任何變質。那個人的話剛一說完，底下就哄地一聲笑了起來，靜坐了幾個小時的嚴峻氣氛毀於一旦。那個站在中間的人繼續說，幸虧是我，我理解你們，我知道你們想要什麼，要是別人，早就通知公安局把你們抓起起來了，為什麼呢？因為你們今天是拿著武器坐在這裏示威，這是什麼性質呢？話音剛落，那些人馬上嗖地一聲，把所謂的武器藏進懷裏，他們沒想到，原來準備拿來割開捐款箱的工具，在官員的眼裏竟成了武器，這太嚇人了，他們可沒準備做那種大事，他們隻想打開捐款箱，拿回自己的錢而已。而且他們的工具也十分可笑，無非是些菜刀和鋸條什麼的，他們知道這些東西打不開那個金屬的捐款箱，但他們總要做做樣子，他們不能空口說空話。他們紛紛站起來，三三兩兩往回走，邊走邊議論：還是回去吧，跟政府打交道，不是這麼容易的，弄不好就誤會了，武器？！那可不是好玩的，要掉腦袋的，為這點錢掉腦袋，不劃算。
盡管如此，“霧落陽光”委員會還是決定提前行動，他們覺得，隻有讓工程盡快動工，讓霧落盡快溫暖起來，光明起來，才能打消這些人的憤怒和懷疑，也才能挽回“霧落陽光”日漸下跌的人氣，以及秦自清總指揮漸漸化為烏有的威信。
阿水又一次成為全城的焦點人物，這是繼她當年和海市佬的私奔事件之後，第二次成為全城的議論中心。這一次，麻姑表現得惴惴不安，說到底，私奔隻丟自己人的臉，而通奸，丟臉的還涉及到另一個家庭，另一個女人，她知道這事是不會平平靜靜地結束的，一天不爆發，她就一天放不下心來，可偏偏那爆發的日子遲遲沒有來臨，每天每天，她簡直生活在緊張的等待和盼望當中。