如猴拳就不是光為表演而用的拳術。猴拳講抓、打、刁、拿、揚五法。這“揚”就是揚土。從武德上講，揚土無禮，可是猴拳以“抓、揚”二法為根，遇敵以形象為先，正是體現了其技擊方麵的特點。
縱觀當今之武術（即民間武術、傳統武術），絕大多數拳種的內容是包含著套路、對練、散手（推手）、樁功及器械，少數拳種沒有套路，隻有散手、散勢，有的還有氣功……
於是便有人認為，武術散手是講究實打實用的，套路武術，則是花拳繡腿。
套路是不是花拳繡腿呢？
套路其實是武術發展的高級階段，是武術文化特征的體現。
何時有的套路，筆者才疏學淺，不知所以。但套路的創造絕不是為了嘩眾取寵，絕不是為了表演。套路的創造實是為了將實用技術平日練熟，同時鍛煉習者的體能。
明代的程宗猷在《耕餘剩技·單刀法選》中有這麼一段關於創造套路的論述：
以前刀法，著著皆是臨敵實用，苟不以成路刀勢。習演精熟，則持刀運用，進退跳躍，環轉之法不盡。雖雲著著實用，猶恐臨敵掣肘。故總列成路刀法一圖，而前圖諸勢，備載在中，又續刀勢十二圖於後，以便習演者觀覽。第習演之刀，當用重長者，使臨敵用帶弩之刀，則驍快輕利矣。然全路勢多，倘力微者執重刀，難以跳舞終局，當聽用者力之長短，分為兩節三節習演，毋拘定格可也。
這段論述既講了創編套路的目的：將臨敵實用的刀法“習演精熟，猶恐臨敵掣肘”，也同時講了訓練要領：一是練習時要用“重長之刀”，以增強臂力，二是練套路要循序漸進，體弱者可分二節三節練習，待體能增加後，再演練終局。我們戳腳翻子門有一趟萬勝刀，約160動作，一般體力絕難練完終局，於是分為四段練習——大昆侖刀、小昆侖刀、金背鏢刀、四合刀。這種練法很符合程宗猷的觀點。但套路終究不能實戰，至於臨戰遇敵，依然要以散勢應對，如按套路迎戰，除非他是傻子、呆子。拳諺說得好：“練時有定勢，用時無定法”，就指的是套路與實戰的關係。
無獨有偶，戚繼光也創造過拳術套路。戚繼光在《紀效新書》中記述：
故則其拳之善者三十二勢，勢勢相承，遇敵製勝，變化無窮，微妙莫測，窈焉冥焉，人不得而窺者，謂之神。
“勢勢相承”是將散勢編成套路，“變化無窮、微妙莫測”是臨敵拆招實戰的效果。練套路為了實用，實用技法則往往要靠套路來訓練，這是個辯證關係。
少林門有套路“金剛八式”、“拆拳八式”，每種套路各有八趟，每趟一個單勢，這或許是最早將散勢創編為套路的產物。翻子門有“二十四勢”、“三十二勢衝拳”，這很像集體操練的套路，可以喊著口號練習，或許是當年軍中操練士卒所用。少林門的“梅花拳”、“黑虎拳”，“戳腳翻子”門的“戳腳”、“大翻子”、“小翻子”、“寸翻子”、“翻子影”等諸般套路就複雜多了，高低側正、躥蹦跳躍各種動作，摟打搪封、彈踢掃掛各種技法，在套路中都有綜合體現。這類套路的成形，應該是在冷兵器時代的後期，武術的娛樂功能、健身功能凸顯，與格鬥功能成三足鼎立之勢了。然而將這類套路視作花拳繡腿，顯然也是一種無知。冷兵器後期各拳種在套路上都積極在結構嚴謹、動作和諧、進退有致、攻防有術上做文章，並且突出了拳種的技術風格和特點，如華拳的大方舒展，查拳的精悍活潑，翻子的靈活快脆，炮錘的有力剛勁。套路本身就帶著結構美、速度美、勁力美和風格美。突出了美的特點，不等於武術就華而不實了。相反，拳械套路中很多令人目不暇接，歎為觀止的動作，恰恰是實戰中最快的手法。譬如翻子拳中五花炮，乃是扒打鑽拳，挑打拽錘四勢連動，屬於上虛下實的技擊法。槍的舞花名曰五禽戲，是壓頂、劈槍、吐信、撩陰、滑槍的五式連環使用，令人防不勝防。刀的盤頭過腦則是攔腰、回抹、護肩、壓刀四式連環，速度極快。象形拳粗看舞蹈成分多於武術成分，似乎可稱為“花拳繡腿”，其實也不然，如專講形象做派的猴拳，就不是光為表演而用的拳術。練猴拳不僅要講身法，而且得有像法。齜牙、咧嘴、擠眼、聳肩、伸脖、縮腰的猴像最難得。猴拳講抓、打、刁、拿、揚五法。這“揚”就是揚土。從武德上講，揚土無禮，可是猴拳以“抓、揚”二法為根，遇敵以形象為先，正是體現了其技擊方麵的特點。由此看來，美觀“花哨”的動作和套路並非都是花拳繡腿。
套路的產生還是儒家思想在武術文化中的體現。儒家講究“中庸”之道。當武術套路產生後，民間武師的較技便有了兩種形式，一是手搏，一是演練。而演練套路是各自展現武技的最佳選擇，彼此並不交手，也便不會傷人。而比較的勝負，要看套路的編排是否合理，是否體現出風格與攻防技術，還要看演練者的功力、技術、體能及表現力（神韻）。這是中國傳統武術不同於其他搏擊術之處，也是它優於其他搏擊術之處。