自由的代價
吳宇森的另一位嘉禾舊同事葉潔馨記得很清楚：“每當他自己的作品在午夜場上映（香港的午夜場就是導浪們新作品的試金石，觀眾與影評人的反應，都在午夜場上一目了然），吳宇森都緊張得蹲在坑渠邊嘔吐……”
可以想象，自由的代價，對於吳宇森來說，從來都是極高昂的。
在嘉禾一直鬱鬱不得誌，外麵的一群好朋友，卻躍躍欲試，摩拳擦掌籌組一間新的電影公司。這群電影人，就是麥嘉、石天與黃百鳴，而他們後來成功開業的電影公司，就叫新藝城。
說來新藝城能夠成功起飛，多虧了一個名叫吳尚飛的人，而藝名的主人吳宇森，又一次為他人做嫁衣裳，而且再一次造就了光芒萬丈的喜劇作品。
“……《滑稽時代》並非麥嘉掌舵，改由吳尚飛編導，則完全卓別林化，拍出高度卡通式的動作喜劇水平。據說吳尚飛就是吳宇森，難怪搞得如此到家了。”
“石天在本片就以卓別林的招牌形象出現，以窮紳士的姿態流浪人間，絕不偷訛拐騙，是個標準好人。當然，好人就要捱饑抵冷，撞板多過食飯。影片描寫他與街頭孤兒汪偉結伴搵食（過生活，混口飯吃），被差人追趕，被惡爺麥嘉捕拐，最後是他們大破了麥嘉的賣豬仔架步。”
“這故事十分例牌，而且並不重要，重要的是編導乘機引出川流不息的豐富細節，笑料泉湧，動作古靈精怪，拍得毫無冷場，兼見通俗的平民人情味。”
吳編導的出色之處，在於活學活用了查理默片的絕招，大搞碰撞追逐的動作笑料，單是遊樂場的連串追逐，就已搞出無數有趣的綽頭，有著卡通似的奔放感與快節奏。
——一九八〇年十二月二十六日石琪撰於《明報晚報》
《滑稽時代》—鳴驚人，以五十萬的低成本，嬴得了五百萬的驕人票房，為新藝城打響頭炮，帶來了出人意表的好開始。然而，吳宇森並不能名正言順地接受大眾的掌聲，因為他的身份，仍是嘉禾電影公司的合約導演。
—九八二年，吳宇森依然無緣製作他的理想電影，嘉禾要他繼續炮製笑蛋，其他片種暫時免問。於是，吳宇森又拍下了《摩登天師》與《八彩林亞珍》。
兩出喜劇的賣座能力都不算弱，《摩登天師》賣四百四十多萬，《八彩林亞珍》賣四百六十多萬，而與當年最賣座電影《投奔怒海》（收一千五百多萬）比較，當然略為遜色。
屢遭劣評
不妙的是，吳宇森後期創作的喜劇，往往太以“警世”為己任，自我寄托的成分頗高，甚至被影評人詬病為“講耶穌”。像《摩登天師》，就被批評“既公式化又十分概念化”。而《八彩林亞珍》更被譏笑為“不明民間疾苦的知識分子狂想曲”。
劣評歸劣評，作為一個創作者，吳宇森全情投入自己的每一部作品，在創作過程中，自得其樂。
“我在嘉禾十年，最開心的時候就是和蕭芳芳合作開拍《八彩林亞珍》。蕭芳芳除了是個很出色的演員，她那種敬業樂業的工作態度，很令我佩服。她不管多辛苦，也投入參與每一項工作。她不僅當主角，就連創作劇本、籌備工作、甄選演員等等，她也親力親為。”
神來之筆
吳宇森眼中的蕭芳芳，有著與許冠文相似卻又獨具韻味的喜劇特色，懂得在現實世界中攝取靈感，而且喜劇節奏控製得非常準確。
“跟她合作時，我基本上是不必當導演的，因為她是個十足的藝術家，你隻要一開攝影機，她的戲就來了，很自然奔放。”
吳宇森拍《八彩林亞珍》，事實上頗有他的“社會意識"。隨著訪京的撤切爾夫人失足於人民大會堂的石階，香港人對九七臨頭的情緒日益複雜，而拍攝一部描寫“小市民看九七”的喜劇，就成了吳宇森腦海中一個由模糊變清晰的創作意念。
“我大概是第一個在電影中講九七問題的人，還記得我設計了一場戲，說的是海底隧道發生了車禍，所有車都擠塞在裏麵。而每一輛車裏都有不同的人物，各自沉醉在幻想中。那是我的神來之筆，我在那場戲中描寫了市民的悲和喜，還有他們心中一股祈盼：無論遇到什麼困難，香港人也團結在一起，想盡辦法去創造生存空間，尋求新的希望。電影中說羅文到隧道來唱了首勵誌歌曲，就有一種很強烈的象征意義。”
就有那麼巧，當《八彩林亞珍》煞科之際，吳宇森接到美國長途電話：牛春龍為他生下了一個兒子！
"那是我們拍戲的最後一日，接到太太的電話，我高興極了，立即加了一場戲。就說大塞車中一個孕婦臨盆了，終於在隧道裏生下了孩。蕭芳芳和胡楓他們齊心合力把嬰兒接生下來，然後把他高高舉起，代表了一個新生的希望，也表達了人們對香港明天會更好的向往。”