吳宇森成為嘉禾導演之後，把何冠昌買過來的《過客》作了修改，易名《鐵漢柔情》。處女作終於在兩年後才正式上映，雖然成績差強人意，但吳宇森的才華，已得到電影行尊的認同。
第一個事業上的重創與再起，令吳宇森更加肯定了自己的理念：永不放棄。正如二○○二年吳宇森回到母校演講時對學弟學妹們的贈言：
"我當年拍戲是很艱苦的，因為我一無所有，就隻有一腔理想。我是這樣想的：永遠堅持自己的理想，我們所崇拜、所熱愛、所追求的東西，隻要認定了，就永遠不要放棄。"
加盟嘉禾，躊躇滿誌的吳宇森，並沒有立即獲得大展拳腳的機會，而隻能默默地為他人做嫁衣裳。
"嫁衣"的主人，叫做許冠文。而那場"盛宴"，正是《鬼馬雙星》。那時候，許冠文還是個導演界的新丁；而《鬼馬雙星》，人們一直都當作是許冠文的處女作。
"要處理千多名賭徒的那幾場戲，我不懂怎麼拍。嘉禾連夜打電話給我：不用怕，我們已經替你找到一個人，他一定拍得來。那人終於出現，幫我拍了好幾個晚上的賭錢場麵。他給我的印象是，對於鏡頭運用十分純熟，一看而知是個專業導演，但他也不會搶我的光，隻是一直在我身邊，不時提點：‘Michael，這鏡頭這樣拍好不好……'整部電影他的功勞非常大，但到《鬼馬雙星》破了票房紀錄，他也沒有跟任何人提及過，這出戲是他幫我拍的。這個人就是吳宇森。"許冠文說。
影子導演
那是一九七四年的事。三十年後舊事重提，吳宇森才總算把"真相"和盤托出。
"《鬼馬雙星》是許冠文執導的第一部電影。當時他的現場經驗不太足夠，卻有很多意念要表達。許冠文是個非常聰明、非常努力的導演，隻是在場麵控製上需要有人幫他一把。我還記得他在葡京拍賭錢的鏡頭，遇到困難。當時隻剩下三天，快到死期（deadline）……"
吳宇森印象最深刻的一幕，不是戲，而是真實的人生。他還記得在試片室碰見拄著拐杖的許冠文，他說因為尿酸過高，影響行動。而更不妙的是他的太太因為長了葡萄胎，正躺在醫院（裏），偏巧他手上的戲那麼趕又那麼複雜，一時惆悵得不知如何是好。
"嘩，我一聽完許冠文的一番話，感動得不得了。我完全感受到他對電影那份熱誠和對工作的投入。當他問我可不可以幫他拍那幾場戲時，我立即就答應了。"
吳宇森的謙虛，也真的令人無話可說。幫許冠文渡過了難關，贏得了喝采，他半句邀功的話也不說，還聲聲感謝人家的好處。
"我從他身上學到了拍喜劇的方式。許冠文的喜劇不僅有他獨創的節奏感，還很懂得控製觀眾的情緒。他可以做到要觀眾在哪個段落笑，他們就笑。拍《鬼馬雙星》時，我才第一次學到怎樣去設計一出在任何時段都可以吸引到觀眾的喜劇。"
互相欣賞，惺惺相惜，吳宇森與許冠文，因為合作關係而成為好朋友。而原來《鬼馬雙星》這出喜劇，還同場加映了一段不為人知的小插曲。
話說電影一上映，天公不作美，連日狂風暴雨，大家都擔心死了；再這樣下去，票房豈不堪虞？何冠昌靈機一動，說不如同場加演一段短片，吸引觀眾。吳宇森馬上就想出個全新的意念來：找許冠傑出馬！
"我想我是當時第一個拍MTV的人。我和阿Sam一起創作了幾段音樂短劇，在三天之內連拍攝、剪接、衝印、混音全部完成，第四天已在戲院裏與《鬼馬雙星》同場放映了。想不到電影跟短片都很受歡迎，結果《鬼馬雙星》破了票房紀錄。我們三個人都很高興，那時候的感覺，就像一家人一樣，每個人都全神貫注，投入到電影裏去。"
這就是吳宇森，隻要能夠跟一群誌同道合的兄弟，心無旁鶩地完全沉浸在電影世界中，他可以什麼也不計較，甚至當個無名英雄，也在所不惜。
"吳宇森就是這樣的一個人，他認為好朋友之間互相幫助，是什麼話也不必說的，把真心拿出來就是。我相信就隻有他做得到！"許冠文如是說。