去酒吧的那天晚上，赫美打扮得花枝招展、濃妝豔抹，穿著極其暴露。酒吧裏來了一個漂亮的亞洲女孩，大家都側目觀看。布法羅比赫美晚了幾分鍾進的酒吧，當他悄悄走進酒吧時，他看見赫美正跟一個男人聊天，這個男人不是別人，正是赫美的前夫路易斯，路易斯假裝心髒不好，跟醫生一起做假，提前假釋。路易斯看見第二任妻子、過去的老情人分外激動，看見赫美那樣暴露，體內的情欲也開始蠢蠢欲動起來，赫美看見了路易斯噴火的眼睛，也知道布法羅在黑暗裏看著自己，她故意把凳子挪了挪，身體輕輕蹭過去，就在路易斯欲把赫美抱在懷裏而赫美假裝不肯的時候，布法羅再也忍不住，像颶風一樣拔地而起，噌地竄了上去。布法羅拔出身上的刀就向路易斯捅去，路易斯手疾眼快，馬上拿起桌上赫美的小坤包擋上去，刀把赫美的包刺穿了，也傷了路易斯的手臂。路易斯怒火中燒，從馬褲上抽出刀，向愣在那裏的布法羅刺去，這一刺正中心髒，布法羅撲通一聲倒在地上。在救護車送他去醫院的路上，他就命歸西天了。路易斯屬於正當防衛，在局子呆了一個晚上就被放了出來。
布法羅死了，因為嫉妒赫美跟別的男人在一起，非常不值地死了。他的死給了赫美很大的解脫，但也使赫美受了驚嚇，她的身體和神經都極度衰弱，她整天夢魘不斷，精神極度恐慌，她不想見任何人，包括自己的老朋友凱文。赫美一晚上一晚上地睡不著覺，白天她則像一個鬼怪，走路沒有一點聲音，臉色慘白慘白的，麗麗都怕見到她。
赫美看過醫生，什麼都查不出來，也見過龔斂，吃過中藥，就是沒有睡眠，還去練過一段法輪功，也不見效。展芳恐怕赫美中邪了，就建議赫美去教堂，聽說基督教能救人於水火，那是最後一招了，老是不睡覺，人受不了，赫美就由展芳帶她去教堂。
來美國這麼多年，展芳從來沒有進過教堂，她坐在那裏，像受刑一樣，什麼都聽不進去，難受極了。展芳左右看看，看到那麼多人閉著眼睛在虔誠地禱告，覺得好笑，但是沒敢笑出聲來。赫美則呆呆地坐在那麼一群虔誠的人中間，像一根木樁，顯得格外紮眼，她沉浸在一片虔誠的祈禱聲中。
散會的時候，教會的人都圍過來向她們問寒問暖，沒有一個人對打探她的隱私感興趣，原來對教會感到恐懼的赫美突然一下子放鬆了，原來對教會一直存戒備心理的赫美突然覺得教會是那麼親切，她像回到了老家，一幫親戚圍著她，問寒問暖。
展芳和赫美還去了星期五的查經班，晚上九點查經結束後是茶點時間。中國人到了國外，能耐都大了起來，會做各式各樣的點心。這讓展芳和赫美過足了癮，如果剩下她們愛吃的，菊石還讓她們帶回去。麗麗跟組裏的小孩們玩得很開心，她非常喜歡菊石家的乖乖，就抱著乖乖到處跑。去了一段教會後，展芳發現赫美的臉色不再慘白，漸漸有了紅色，覺得基督教真神，但是她始終不能夠接受基督。
教會對赫美的關心使赫美的身心都在向健康的軌道上發展，每天睡前的禱告使她能夠安然睡眠，但是她還是整天處於神思恍惚中，像一具行屍走獸，沒有一點狀態，她覺得早晨九點準時坐在辦公桌前的人不是她，回複電子信件、瀏覽中國網站、處理公司事情的人也不是她，她整個人從肉體到精神都處於飄忽忽的狀態。曾有一段時間，赫美完全迷上了外麵的小鬆鼠。牛鋒走了後，武老板又請進了一個新手，他就是門迪。對於新來的人，赫美沒有一點興趣跟人家交流，她的興趣全在小鬆鼠身上。
赫美非常為小鬆鼠發愁，擔心它們被凍死、餓死。在許多個寒冷的冬日的傍晚，神經衰弱的赫美跟很多人喋喋不休地探討小鬆鼠的問題，這麼冷的天，小鬆鼠躲在哪裏，又吃什麼，它們可不可以像大雁那樣到美國南方去過冬。她還跟美國人討論要不要給小鬆鼠搭個窩？除了一個老婦人，沒有一個人願意停下來聽赫美講小鬆鼠的事情。那個老婦人說，小鬆鼠的皮毛很厚，它們在樹洞裏造窩，抱來樹葉、草放在洞裏，使它的窩很暖和，小鬆鼠的窩造在很隱蔽的地方，人們一般看不到。至於吃的嘛，滿地的橡樹果、鬆果和其他樹的堅果就夠它們吃的，有時行人也丟給它們食物。你還有別的問題嗎？赫美若有所思地說沒了，此刻的赫美滿頭淩亂的頭發，神情淒美，像足了從醫院裏跑出來的精神病人。
赫美兩隻眼睛直勾勾地望著窗外，想著老婦人的話，看著小鬆鼠在掛滿白雪的枝頭上快樂、矯健地跑來跑去，雪颼颼地往下掉，打在另外一隻正吃鬆果的小鬆鼠身上，這隻小鬆鼠放下鬆果，立即竄上樹就去追它。達爾文說，物競天擇，適者生存，小鬆鼠能在這樣惡劣的天氣下快樂地跑來跑去，與同伴玩耍、享受生活，肯定上帝早已安排好，自己不用多愁善感便是。想到她能夠在異國他鄉闖蕩到現在，說明人的適應能力是很強的，何況動物呢？此刻赫美的眼睛眨了一下，好像身上有了活氣。她勸自己要向小鬆鼠學習，連它們好像都懂得活著的意義。作為一個人，每天唉聲歎氣、怨氣無比，真是連小鬆鼠都不如。赫美讓小鬆鼠又拽回到現實的土地上。