這些是發生在1990年左右的事情。現在，斯沃茲醫生喜歡把他幫助建立的撒瑪利亞慈善會診所看作是“低效的典型”。這家小型醫療機構人員配備非常充裕，以致於醫生能和病人隨意交談。他們有時間閱讀醫學雜誌，與同事聊天。換句話說，這些平均年齡74歲的退休醫生，正在實踐著他們剛出醫學院就有的夢想。通過這個診所，這些醫生、護士以及位於聖馬特奧的撒瑪利亞慈善會診所的工作人員不斷地為他人提供服務。
讓我們看看斯沃茲醫生采取了什麼行動幫助建立了撒瑪利亞慈善會診所：
他按照自己的想法采取行動，認為幫助他人是度過其“退休生活”的最佳方式。
他向幾個醫院管理人士談論了自己關於建立一個免費診所的想法，他們沒有阻止他，但是也沒有鼓勵他。
他聯係了幾個醫生，得到了他們的支持。
他與同事以及醫療機構以外的管理人員在相似想法的基礎上建立了一個組織。
他幫助診所建立了一個與傳統做法不同的的工作環境，許多人都認為這樣做對於一個醫療機構來說非常理想。
需要你的人多得超出你想像——特別是當你願意免費幫助他們的時候。你可以主動采取行動，如果你知道你能夠幫助某些人或者組織。如果你在本地找不到幫助的對象，可以查查電話簿或者當地報紙的分類廣告，看看這樣一些大標題下麵的內容，例如“為個人和家庭提供公共服務”，你也許找到可以為他們提供服務的機構或者組織。
你從工作中能找到快樂嗎？不親身試試你永遠不會知道。做誌願者的好處就是如果你不喜歡了，你可以馬上不幹換個其他的事情做。
到學校去
有時候人們說，年輕時候所受的教育都是白費，這一觀念來源於人們發現年長的人更重視教育機會。成人不用擔心要取得好成績——他們就是為了學到東西。你可以根據自己的意願選擇學習或多或少的內容。
你能夠和對同樣內容感興趣的人們相互交流。大多數大學和學區都有大量各種各樣的課程提供給成人教育和繼續教育。你可以根據自己的需要選擇。
羅絲想要獲得一個學位。
“盡全力做自己！”（即使已經87）
我到學校的第一天，我們的教師自我介紹之後，讓我們結識幾個自己從前不認識的人。我站了起來，環顧四周，這時，一雙手輕輕地搭在了我的肩膀上。我轉過身，發現一個滿臉皺紋的小老太正對著我微笑。她說：“嗨，帥哥。我的名字叫羅絲，我已經八十七歲了，能和你擁抱一下嗎？”
我大笑著熱情地回答：“當然可以！”她使勁地抱了我一下。“你這個年紀到大學做什麼，以為自己還是小孩嗎？”我問道，她開玩笑地回答道：“我到這裏來找一個有錢的丈夫，跟他結婚，生一大堆孩子，然後退休，旅行。”
“我是認真的。”我說。我很好奇，想知道是什麼原因讓她在這個年紀到大學來。“我一直夢想著能接受大學教育，現在我終於可以了！”她說。課後，我們一起散步到學生活動中心，還分享了一塊巧克力牛奶糖。我們成了親密的朋友。每三個月有一天我們會在課後一起不停地聊天。她與我分享她的智慧和經驗，聽著她的話我好像坐著“時光機器”回到從前，我被這一切迷住了。
在這年課程結束的時候，羅絲變成了校園裏的明星人物，她很容易和別人交上朋友。她很喜歡打扮自己，她吸引了其他學生的廣泛注意並陶醉其中。她過得非常快活。
在學期末尾的時候，我們邀請羅絲在我們的足球晚宴上演講，我永遠不會忘記她那天教給我們的東西。她先做了自我介紹然後登上舞台，在準備發布精心準備的演講的時候，她不小心把五張演講卡片中的三張掉落在地板上，她感到有點尷尬，於是靠近話筒直接說：“很抱歉我有點緊張。為了大齋節我戒了啤酒，但是這裏的威士忌差點要了我的命！我不會按照事先準備的順序演講，那就讓我說說我知道的一些事情。”
我們大笑，她清了清喉嚨然後開始：“我們不會放棄遊戲是因為我們老了；我們變老是因為我們放棄遊戲。保持年輕隻有四個秘密，保持快樂，獲得成功。”
“你們每天都要發現生活中幽默的事情並大笑。”
“你得有夢想。沒有夢想，人就成了行屍走肉。我們周圍有許多人都是這樣渾渾噩噩地活著，但他們對此渾然不覺。”
“變老和長大有一個巨大的差別。如果你在19歲的時候整天躺在床上，什麼事情也沒有做出來，那麼你就變成了20歲。如果我在87歲的時候整天躺在床上什麼也不做，那我就變成了88歲。每個人都會變老，變老不需要任何天分和能力。我們能做的就是在長大的同時找機會去做出些改變。
“不留遺憾。年輕人通常對自己所做的事情不會後悔，他們後悔的是有些事情沒有做。那些後悔的人才會害怕死亡。“
她總結自己的演講的時候大聲地唱起了《玫瑰》這首歌。她讓我們每個人都學習一下歌詞，並將其貫徹到我們的日常生活裏。這首歌的結尾部分這樣唱道：
記得那冬日
在深深的冬雪之下
藏著飽含陽光之愛的種子
當春天到來，它們會成為玫瑰盛開
在這年結束時，羅絲拿到了她在多年前就夢想的大學學位。
在畢業一周後，羅絲在睡夢中平靜地離開了人世。有超過兩千名大學同學參加了她的葬禮，這個可敬的女人以自己為榜樣教會了我們，盡全力做自己永遠也不晚。
記住這些方法可以讓你充分發揮自己的潛能。
將自己投入到創造美好生活的事業中去
通過愛好來學習
做臨時性工作
參與政治活動
誌願做些你喜歡的事情
到學校去
現在是你欣賞自我的時候了
1. 你覺得自己是否還在堅持過去做出的一個錯誤選擇？
是 否
2. 如果回答“是”，你可以做些什麼事情把自己從中間解脫出來？
3. 現在你周圍的環境與開始的時候相比有了什麼變化？
4. 換作現在的環境，你會做些什麼選擇？
5. 你從別人那裏得到過什麼建議？
6. 你對這些建議做何反應？
我傾向於毫無保留地接受這些建議。
我傾向於保守的反應。
我在製訂自己的計劃的時候會考慮這些建議。
7. 你接下來想采取什麼步驟改變現在的情況，過上更加美滿的人生？
充分利用偶發事件
你希望為自己打造新的生活，你也知道了其他人是怎麼做的。但是我們必須指出這項工作不是那麼容易做的。你會遇到各種各樣的阻力——有些是別人給你設置的，有些則來自於你自己的想法。下一章將告訴你積極的信念如何幫助你克服這些困難。